Griechenland erreicht Ausnahme für LNG-Transport und macht damit den Weg für das 21. Russland-Sanktionspaket der EU frei

Die Ausnahmeregelung ist eng gefasst, aber folgenreich. Dem vereinbarten Text zufolge dürfen europäische Unternehmen russisches LNG weiterhin im Rahmen von Verträgen transportieren, die vor dem 24. Februar 2022 geschlossen wurden, dem Tag von Moskaus Invasion in der Ukraine⁠7. Diese Bestandsschutzklausel schirmt insbesondere eine kleine Gruppe griechisch kontrollierter Tanker ab, die den globalen LNG-Schifffahrtsmarkt beherrschen⁠4⁠8.

EUobserver stellte bei der Beobachtung der Verzögerung fest, dass sich die Mitgliedstaaten „zunehmend weniger einigen können“ über weitere Sanktionen⁠4. Ein lettisches Medium formulierte den Streit unverblümter: „Sind Schiffseigner wichtiger als Sanktionen?“⁠8.

Das Paket wird als bislang größtes und umfassendstes Sanktionspaket der EU angepriesen⁠2⁠4. Neben dem Kompromiss zum LNG-Transport legten die Botschafter einen parallelen Streit über den Transport russischen Gases in Drittstaaten bei und setzten die EU-Preisobergrenze für russisches Rohöl für zwölf Monate aus⁠2.

Die Verhandlungen am 22. Juli waren „langwierig und chaotisch“⁠4⁠11. Die Sitzung der Botschafter am Morgen des 23. Juli brachte den Durchbruch; das Abkommen wurde gegen 9:33 CET bekannt gegeben⁠2, und die 27 Mitgliedstaaten verabschiedeten es noch am selben Tag vollständig⁠9. Zum Zeitpunkt der Berichterstattung wurden die Einzelheiten des endgültigen Textes noch bekannt⁠5.

Im Zentrum des Streits steht insbesondere ein LNG-Tanker unter griechischer Kontrolle: Dynagas, im Besitz eines griechischen Milliardärs, dessen Flotte einen erheblichen Anteil des weltweit auf dem Seeweg transportierten russischen LNG befördert⁠4⁠8⁠11. In der Praxis schützt die Ausnahme dieses Schifffahrtsinteresse und ähnliche Interessen. Sie ermöglicht es ihnen, weiterhin Käufer in Drittstaaten zu beliefern, während die EU gleichzeitig neue Importe russischen LNGs in ihren eigenen Markt verbietet.

Der Kompromiss legt einen Konflikt offen, der seit Kriegsbeginn unter dem Sanktionsregime schwelt: Mitgliedstaaten mit globalen Schifffahrtsinteressen sitzen mit Mitgliedstaaten an einem Tisch, die eine stärkere energetische Abschottung fordern. Die baltischen und nordischen Staaten haben argumentiert, jede Lücke schwäche das Paket insgesamt. Die Mittelmeer-Mitgliedstaaten entgegnen, dass eine abrupte Beendigung von LNG-Tanker-Verträgen ihren Volkswirtschaften plötzlich hohe und konzentrierte Verluste aufbürden würde.

Der politische Schaden könnte größer sein als die LNG-Mengen, um die es geht. Jedes Paket, das eine nationale Ausnahme erfordert, sendet Moskau und Kyjiw ein Signal darüber, wie belastbar die Einigkeit der EU wirklich ist. Brüssel hat darauf bestanden, dass die 21. Runde die Sanktionsarchitektur insgesamt verschärft, und auf dem Papier ist das der Fall: Eine zwölfmonatige Aussetzung der Ölpreisobergrenze ist ein Zugeständnis, das Russland in früheren Runden nicht erwirken konnte.

Die Ausnahme für den LNG-Transport wird in Moskau jedoch als Beleg dafür verstanden werden, dass die EU ihre energierelevanten Dienstleistungen für russische Exporte nicht vollständig unterbinden kann. Die ukrainische Regierung hat in früheren Runden aus Kyjiw deutlich gemacht, dass jede Ausnahme für die europäische Schifffahrt die Druckkampagne untergräbt. Der Kompromiss kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die energiepolitischen Dimensionen des Krieges – darunter die Frage nach Sekundärsanktionen gegen Käufer russischen LNGs in Drittstaaten – auch in Washington und anderen Hauptstädten selbst zur Debatte stehen.

Der Text des 21. Pakets war zum Zeitpunkt der Einigung der Botschafter noch nicht vollständig veröffentlicht, sodass mehrere Fragen offenblieben: Welche LNG-Tanker außer denen von Dynagas profitieren von der Bestandsschutzklausel? Werden für Käufer russischen LNGs in Drittstaaten neue Offenlegungspflichten eingeführt? Und wie wird die eingefrorene Ölpreisobergrenze bei ihrer Überprüfung Mitte 2027 angepasst?⁠5

Brüssel hat angekündigt, dass in den kommenden Wochen Umsetzungshinweise folgen werden. Für Kyjiw lautet die Frage, ob die politischen Kosten der Ausnahme durch die übrigen Verschärfungsmaßnahmen des Pakets aufgewogen werden. Für Athen lautet die Antwort eindeutig ja: Die Ausnahme bewahrt einen Schifffahrtssektor, den andere Mitgliedstaaten nicht ohne Weiteres nachbilden können.