111 Grenzübertritte an einem Tag: Lettland sagt, Putin führe an seiner Ostflanke hybriden Krieg

Am 22. Juli 2026 schlug dieser Druck von einer polizeilichen Maßnahme in den Einsatz von Gewalt um. Lettische Soldaten gaben einen Warnschuss ab und setzten Tränengas gegen eine Gruppe von Migranten ein, die versuchten, aus Belarus die Grenze zu überqueren. Das lettische Militär erklärte, die Gruppe sei „aggressiv geworden und habe Holzstämme auf Sicherheitskräfte geworfen“, und die Migranten hätten sich nach dem Schuss über die Grenze zurückgezogen⁠3⁠11. Es war der bislang schwerwiegendste Gewalteinsatz an der Grenze, seit der Migrationsdruck begann, und er verschob den Vorfall aus dem Bereich Migration in den Bereich Sicherheit⁠9.

Am nächsten Morgen trat Kulbergs in der Euronews-Sendung Europe Today auf und benannte die Macht, die seiner Ansicht nach dahintersteckt. Putin verschärfe den hybriden Krieg gegen Lettland, argumentierte der Ministerpräsident, „weil er in der Ukraine verliert“⁠2⁠10. Kulbergs ging noch weiter: Er beschuldigte die „Führungsspitze der russischen Mafia“, den Anstieg der versuchten Grenzübertritte zu steuern, und stellte Russland und Belarus als Urheber einer koordinierten Kampagne dar, die Migration als Waffe gegen die östlichen EU-Mitgliedstaaten einzusetzen⁠2⁠5.

Lettland, Polen und Litauen haben Minsk und Moskau vorgeworfen, den Zustrom als Destabilisierungsstrategie zu orchestrieren. Beide Regierungen bestreiten das⁠3⁠8. Die Dementis sind die offizielle Linie und gehören zum Gesamtbild.

Kulbergs' Argument stützt sich auf drei Belege, die er vor der Kamera vorgebracht hat. Erstens der Trend: Die Zahl der versuchten illegalen Grenzübertritte hat sich in den vergangenen Wochen ungefähr verdoppelt; an einem einzigen Tag wurden 111 registriert⁠6⁠11. Zweitens das Muster: Seiner Darstellung zufolge werden die Migranten eingesetzt, um Schwachstellen an der Grenze auszuloten und die Spannungen zu verschärfen; die für Oktober geplanten lettischen Parlamentswahlen geben der Kampagne ein politisches Ziel⁠7. Drittens die Ausrichtung: Es handle sich nicht um ein isoliertes baltisches Problem, sondern um einen umfassenderen russischen Einsatz gegen EU-Staaten, der gemeinsam mit Belarus geführt werde und darauf abziele, die östlichen NATO-Mitglieder von außen unter Druck zu setzen⁠5.

„Weil er in der Ukraine verliert“, sagte Kulbergs, „ganz einfach“, und müsse die Aufmerksamkeit ablenken⁠2⁠10. Die Aussage stellt eine lokale Eskalation an der Grenze als Folge eines Krieges dar, der mehrere tausend Kilometer weiter südöstlich geführt wird.

Lettland und Belarus teilen sich eine Grenze im Nordosten der EU, und Riga behandelt diese Linie seit Monaten als hybride Front. Lettlands Behörden erfassen die Gesamtzahl der Versuche irregulärer Einreisen seit dem 10. August 2021 — ein langer Schatten der Krise, die Lukaschenko gegen die EU in Gang setzte; die genaue laufende Gesamtzahl ist in den Berichten abgeschnitten⁠4. Aus den Unterlagen geht hervor, dass der aktuelle Anstieg der stärkste seit Beginn der Aufzeichnungen ist und erstmals einen Warnschuss nach sich zog.

Mehrere Behauptungen, die im Zusammenhang mit der Geschichte kursieren, werden in der Berichterstattung nicht bestätigt. Die Angabe von 173 Kilometern als kürzeste EU-Grenze zu Belarus, die Behauptung, Litauen und Estland hätten Grenzschutzverstärkung geschickt, die Existenz eines NATO-Gipfels am 7.–8. Juli in Ankara, Ranglisten der NATO-Verteidigungsausgaben für 2026 sowie die angebliche Warnung von Präsident Edgars Rinkēvičs, Artikel 5 werde in den nächsten zwölf Monaten auf die Probe gestellt, finden sich nicht im Quellenmaterial. Der Zeitpunkt der Wahlen im Oktober ist das einzige dieser Details, das indirekt durch Berichte über die politischen Folgen der Krise gestützt wird⁠7.

Lettlands Reaktion geht bereits über den Einsatz von Grenzschützern hinaus. Soldaten unterstützen den Grenzschutzeinsatz, Tränengas und ein scharfer Warnschuss gehören nun zum Repertoire, und der Fall wird in der Akte zur hybriden Sicherheit statt in der zur Migration geführt⁠3⁠9. Das ist eine grundlegende Änderung darin, wie Riga die Lage einordnet, und führt zum nächsten Entscheidungspunkt: Bleibt es bei der derzeitigen Verstärkung, oder werten NATO-Mitglieder den Warnschuss als Zeichen, dass die Ostflanke mehr als Kräfte auf nationaler Ebene benötigt?

Für Kulbergs ist die Situation auch innenpolitisch eine Bewährungsprobe. Mit den Parlamentswahlen im Oktober entwickelt sich die Grenzkrise zu einem prägenden politischen Thema, und der Ministerpräsident macht seine Deutung — Putin, hybrider Krieg, der Zusammenhang mit der Ukraine — zur Arbeitsthese der Regierung⁠7.