Für 76 in Lemont gerettete Hunde ist das Verlassen des Hauses erst der Anfang

Was ist nötig, damit aus der Rettung von 76 Hunden aus einem zum Abriss bestimmten Haus in Lemont 76 dauerhafte Zuhause werden?

Die erste Voraussetzung war Platz – und selbst davon gab es bald zu wenig. Nach einem Einsatz, der laut Polizeichef Jason LoCoco mehr als neun Stunden dauerte, behielt die Polizei die letzten vier Hunde über Nacht, weil die Tierheime keinen Platz mehr hatten. Die Tiere aus dem Haus zu holen, beendete eine Krise. Es bedeutete nicht, dass sie schon zur Adoption bereit waren. ³

Das Anti-Cruelty-Tierheim in Chicago nahm am späten Freitag, dem 23. Oktober, 33 der Hunde auf. Sie waren zwischen acht Wochen alt und ausgewachsen; viele hatten nur wenig Erfahrung mit menschlichem Kontakt. Zunächst ging es darum, ihnen bei der Eingewöhnung zu helfen, ihre Persönlichkeiten kennenzulernen und ihren individuellen Bedarf einzuschätzen. Am Samstagmorgen, dem 24. Oktober, konnte das Tierheim noch keinen Zeitplan für die Vermittlung nennen. ¹¹

Diese Unterscheidung – zwischen dem Wegbringen und der Bereitschaft – ist die zentrale Tatsache der Rettungsaktion. Eine Zahl kann angeben, wie viele Hunde ein Grundstück verlassen haben. Sie sagt einem potenziellen Adoptanten nicht, wie ein bestimmter Hund auf eine neue Person, ein neues Zimmer oder einen ungewohnten Tagesablauf reagieren wird.

Das Haus im 800er-Block der McCarthy Road war unbewohnbar und wurde für unbewohnbar erklärt. Von Ruby Whiskers Animal Rescue an NBC Chicago übermittelte Fotos zeigten Schmutz auf Böden und Wänden, herumliegende Trümmer und schmutzige Plastikbehälter, die offenbar als provisorische Hundebetten dienten. ^{1 11}

Kim Arias, Gründerin von Ruby Whiskers, beschrieb ein Brennen in Augen und Hals, als sie das Haus betrat. «Man konnte wirklich nicht atmen, wenn man hineinging», sagte sie CBS Chicago. Sie bedeckte ihr Gesicht mit ihrem Hemd. Die Hunde einzufangen, die im Hof, in der Garage und im Haus gesichert werden mussten, sei «wie das Jagen wilder Tiere» gewesen, sagte sie. ^{1 3}

Schwieriger Umgang bedeutete jedoch nicht Aggressivität. «Ich habe keine Aggressivität gesehen. Angst habe ich ganz sicher gesehen», sagte Arias ABC7 Chicago. Auch LoCoco unterschied zwischen dem Zustand des Gebäudes und dem der Tiere. Er beschrieb die Hunde als «recht gesund, aktiv, freundlich und etwas schreckhaft» und führte dies auf den mangelnden Kontakt zu Menschen zurück. ³

Diese Beobachtungen sind wichtig, ersetzen aber keine tierärztlichen Untersuchungen. Aus den verschmutzten Lebensbedingungen lässt sich nicht ableiten, dass jeder Hund unterernährt oder verletzt war; die Beschreibung des Polizeichefs belegt nicht, dass jeder Hund frei von Krankheiten oder anderen Pflegebedürfnissen war. Die verfügbaren Berichte enthalten keine individuellen tierärztlichen Diagnosen, Behandlungsunterlagen oder Prognosen.

Der Bericht von Anti-Cruelty zeigt, welche Arbeit noch bevorsteht: «Viele sind kaum sozialisiert und benötigen Geduld und individuelle Betreuung, während sie sich an ihre neue Umgebung gewöhnen.» Der Einschätzungsprozess der Organisation – nicht der Tag der Rettung – wird bestimmen, wann ihre Hunde zur Adoption vermittelt werden können. ¹¹

Arias übernahm drei Hunde über Ruby Whiskers und rechnete damit, dass sie in den nächsten Tagen in Pflegefamilien unterkommen und zur Adoption freigegeben werden könnten. Das waren Pläne, keine bestätigten Vermittlungen. Sie äußerte zudem die Sorge, dass einige Hunde trächtig sein könnten; aus den verfügbaren Berichten lassen sich weder eine bestätigte Zahl trächtiger Hündinnen noch spätere Geburten ableiten. ¹

Die gemeldeten Aufnahmen ergeben keine vollständige Vermittlungsbilanz für alle 76 Tiere. Auch sollten die vier Hunde, die über Nacht von der Polizei untergebracht wurden, nicht als eigenes endgültiges Ziel gezählt werden: Eine Übergabe an ein Tierheim war vorgesehen, ist aber nicht bestätigt. Eine verifizierte Gesamtzahl der Hunde in dauerhaften Zuhause gibt es weiterhin nicht. ^{1 3 11}

Die Polizei kam am Donnerstag, dem 22. Oktober, zu dem Grundstück, um einen Durchsuchungsbeschluss im Zusammenhang mit einer von einem Richter des Cook County erlassenen Anordnung zur Beschränkung des Waffenbesitzes zu vollstrecken. Noch vor der Vollstreckung stellten die Beamten fest, dass die Anzahl der Hunde ein Sicherheitsrisiko darstellte, und baten die Tierschutzbehörde des Cook County sowie die Einheit für Tierquälerei des Sheriffs von Cook County um Unterstützung. ^{1 6 7}

LoCoco sagte, Beschwerden und Begegnungen mit dem Hausbesitzer hätten sich in den vergangenen Wochen zugespitzt. Die Polizei hatte außerdem erfahren, dass dessen Ausweis für Waffenbesitzer, allgemein als FOID-Karte bezeichnet, widerrufen worden war. Tierschutzteams aus den Countys Grundy und Palos Hills sowie aus Bolingbrook und Evergreen Park beteiligten sich gemeinsam mit örtlichen Tierheimen und Freiwilligen an dem Einsatz. ^{1 3}

Die Polizei meldete, drei Schusswaffen sichergestellt zu haben. Dem 58-jährigen Hausbesitzer Andrew Malak werden mehrere Fälle von Tierquälerei und schwere Waffendelikte vorgeworfen. Er wurde ohne Zwischenfälle in Gewahrsam genommen und später wieder freigelassen, berichtete CBS Chicago. Dabei handelt es sich um Vorwürfe, nicht um Schuldfeststellungen. ^{1 11}

Der zeitliche Ablauf des Verfahrens ist weniger eindeutig, als ein einzelnes Festnahme- und Anklagedatum vermuten lässt. In einem Bericht von Patch vom 22. Oktober zum Einsatzort hieß es, Anklagen stünden noch aus; bis zum 23. Oktober meldeten Berichte, Malak sei angeklagt worden. Das genaue Datum der Einreichung oder Genehmigung, die Straftatbestände und die Zahl der Anklagepunkte lassen sich anhand einer geprüften Klageschrift oder einer fallspezifischen Gerichtsakte nicht feststellen. 76 Hunde bedeuten nicht 76 Anklagepunkte wegen Tierquälerei, und drei Schusswaffen bedeuten nicht drei Anklagepunkte wegen Waffendelikten. ^{7 4 2}

CBS Chicago berichtete, Malak solle am Montag, dem 26. Oktober, in Bridgeview wieder vor Gericht erscheinen. Aus den verfügbaren Berichten gehen weder die Uhrzeit der Anhörung noch ein Plädoyer, eine Entscheidung oder ein Verfahrensausgang hervor. ¹

Für die Nachbarn warf die Entdeckung eine weitere Frage auf: Warum konnten die Zustände so lange andauern? Myra Bertlang sagte CBS Chicago, es habe zu jeder Tages- und Nachtzeit Lärm gegeben und der Geruch sei im Laufe des ungefähr vorhergehenden Monats «entsetzlich» geworden. Sie brachte ihn mit Hundekot in Verbindung, sagte aber, sie habe nicht gewusst, dass sich 76 Hunde im Haus befanden. Auch ein weiterer Nachbar, Ian Carter, berichtete von anhaltendem Lärm und einem schrecklichen Geruch. ^{1 3}

Bertlang sagte, die Nachbarn hätten sich jahrelang um ein Eingreifen der Gemeinde bemüht. Ihrer Darstellung zufolge hätten die Verantwortlichen erklärt, ihnen seien «die Hände gebunden», weil keine Verordnung die Zahl der Hunde begrenze, die jemand in einem Haus halten dürfe. Das ist ihre Schilderung der Reaktion – keine unabhängig bestätigte Auslegung der kommunalen Vorschriften oder der gesamten Durchsetzungsbefugnisse der Gemeinde. Aus den Berichten geht nicht hervor, welche Beschwerden die Verantwortlichen erhielten, welche Kontrollen stattfanden oder ob zuvor ein durchsetzbarer Verstoß dokumentiert worden war. ¹

Für die Rettungsaktion war ein umfangreiches Netzwerk aus Behörden und Freiwilligen nötig. Der nächtliche Platzmangel zeigt, wie wenig Reservekapazität dieses Netzwerk hatte, als Dutzende Hunde gleichzeitig einen sicheren Ort brauchten. Der nächste Maßstab für den Erfolg ist nicht einfach, wie schnell die Zwinger leer werden. Entscheidend ist, ob die Bedürfnisse jedes Hundes so gut verstanden werden, dass das nächste Zuhause ein dauerhaftes wird.