566–5: Demokraten in Maine setzen auf Holzfäller im Rennen gegen Collins

566 zu fünf. So eindeutig entschieden sich die demokratischen Delegierten von Maine, die sich am Samstag, dem 25. Juli 2026, zum Parteitag in Bangor versammelt hatten, für ihren neuen Kandidaten für den Senat: Troy Jackson, ein Holzfäller in fünfter Generation aus dem winzigen Ort Allagash im Norden Maines. Nun will er schaffen, was seit drei Jahrzehnten keinem Demokraten gelungen ist – die republikanische Senatorin Susan Collins aus dem Amt zu drängen. Die Abstimmung endete 566–5. Jackson setzte sich gegen die weniger bekannten Konkurrenten David Costello und Saundra Pelletier durch, nachdem alle anderen ernstzunehmenden Bewerber bereits aus dem Rennen ausgeschieden waren ²³⁴⁶⁷.

Das überwältigende Ergebnis erzählt nur einen Teil der Geschichte. Im Januar stand die Nominierung noch bei niemandem auf dem Kalender. Graham Platner, ein weitgehend Unbekannter, der das demokratische Establishment bei der Vorwahl im Juni überrascht hatte, war genau lange genug Kandidat der Partei, um spektakulär zu scheitern. Am 10. Juli zog er sich angesichts von Vorwürfen sexueller Übergriffe zurück, die er bestritten hat ⁴⁶. Fox News bezeichnete es als „spektakuläres Scheitern“ ³⁶. Als der Parteitag in Bangor begann, blieben den Demokraten in Maine ungefähr drei Monate, um von Grund auf einen landesweiten Wahlkampf aufzubauen – und sie schafften es in etwa drei Stunden Delegiertenabstimmung.

Jackson ist weniger ein neues Gesicht als ein vertrautes – eine Figur, die seit Jahren fester Bestandteil der demokratischen Politik in Maine ist, ohne je ganz zu deren führendem Repräsentanten zu werden. Er war Präsident des Senats von Maine, ein einflussreiches Amt in einer Legislative, in der der Vorsitzende der Kammer die Tagesordnung festlegt ²⁴⁸. ABC News porträtierte ihn als „liberalen Holzfäller“ aus einer ländlichen Holzfällerfamilie ⁸. Sein Wahlkampfteam erklärte Reportern seit Wochen, dass er bis Mitte Juli die Unterstützung von mindestens 400 Delegierten gewonnen habe; am Samstag schlug sich diese Unterstützung in der Abstimmung im Plenum nieder ¹⁰¹¹.

Jacksons Botschaft am Samstag war unmissverständlich populistisch. „Macht wird den arbeitenden Menschen niemals einfach so gegeben“, sagte er in Bangor. „Wir müssen uns zusammenschließen und sie uns nehmen“ ⁷. Damit deutete er an, wo er den Wahlkampf um das Amt führen will: nicht in den Vororten, sondern in den ländlichen nördlichen und östlichen Landkreisen, in denen die Demokraten bei mehreren aufeinanderfolgenden Wahlzyklen Unterstützung verloren haben. Ein Holzfäller, der gegen eine seit 30 Jahren amtierende Senatorin mit nahezu perfekter Bilanz beim Spendensammeln und beim Zustandebringen parteiübergreifender Abstimmungen antritt, ist auf dem Papier ein Außenseiter. Jacksons Theorie des Rennens lautet: Genau darin liegt der Punkt.

Vom Fall des Sitzungshammers in Bangor bis zum Wahltag sind es 101 Tage. Beide Parteien behandeln Maine nun als Rennen um die Kontrolle des Senats ²⁴. Das ist die größte Veränderung im Rennen seit Januar. Collins, die in Washington den einflussreichen Haushaltsausschuss leitet und eine Spendenorganisation aufgebaut hat, die Herausforderer abschrecken soll, würde normalerweise erwarten, mühelos ihre sechste Amtszeit anzutreten. Jackson gibt den nationalen Demokraten eine Erzählung über ländlichen Populismus, einen Anknüpfungspunkt zur Mobilisierung von Freiwilligen und einen Kandidaten, dessen Biografie sich quasi von selbst erzählt.

Zudem übernimmt Jackson eine Wahlkampfinfrastruktur, die es für ihn vor sechs Wochen noch nicht gab. Die Pressearbeit, die Spenderliste, die Daten, der Plan für den Wahlkampf vor Ort – all das war auf Platner zugeschnitten. Jacksons Team muss entscheiden, was es beibehält, was es verwirft und wie es einen Kandidaten präsentiert, dessen gesamte Attraktivität darin liegt, dass er nicht der vorherige Kandidat ist.

Die Quellenlage bestätigt die grundlegenden Angaben: das Delegiertenvotum von 566–5, Jacksons Identität als Holzfäller in fünfter Generation aus Allagash und ehemaliger Präsident des Senats von Maine, Platners Rückzug am 10. Juli, die 101 Tage bis zur allgemeinen Wahl und die Einordnung des Rennens als möglicherweise entscheidend für die Kontrolle des Senats ²⁴⁶⁷⁸.

Mehrere Details, die in der automatischen Untertitelung des Videos kursierten, werden von den vorliegenden Quellen nicht bestätigt. Keine Quelle bestätigt eine Spendensumme von 1 Million Dollar für Jackson gegenüber 16 Millionen Dollar für Collins oder das daraus abgeleitete Verhältnis von 16 zu 1. Keine Quelle bestätigt die konkreten Amtszeitdaten 2018–2024 als Präsident des Senats von Maine, Allagashs Einwohnerzahl von ungefähr 240, die Bezeichnung „Pickup-Progressiver“ als Jacksons eigene Selbstbeschreibung, seine Verbindung zu Senator Bernie Sanders, die Formulierung „die größte Bewegung der Arbeiterklasse, die Maine je gesehen hat“ aus seiner Nominierungsrede oder Collins’ derzeitige Rolle als Vorsitzende des Haushaltsausschusses des Senats. Ein Medium, ABC News, verwendet in einer Bildunterschrift aus dem Jahr 2020 die Bezeichnung „Präsident des Senats von Maine“, ohne Daten anzugeben ⁸. Leser sollten diese unbestätigten Angaben als offene Fragen und nicht als gesicherte Fakten betrachten.

Beide Sichtweisen sind berechtigt. Jackson ist landesweit kein bekannter Name und soll auch keiner werden; er wird ins Rennen geschickt, weil die demokratischen Delegierten von Maine glauben, dass er in ihrem Bundesstaat gewinnen kann. Ob sich diese Wette angesichts von Collins’ Spendenaufkommen und der politischen Landkarte einer Amtsinhaberin, die seit 30 Jahren im Amt ist, auszahlt, wird sich in den 101 Tagen zeigen.

Vorerst zählen nur die Zahlen im Saal: 566 Delegierte in Bangor, die mit Ja stimmten, fünf, die mit Nein stimmten, und 101 Tage bis zur Entscheidung in Maine, ob diese Mehrheit der Anfang von etwas Neuem oder das Ende eines alten Streits war.