Zwei Schützen erhalten 34 Jahre für Hinrichtung im Café – wer bezahlt hat, ist weiter unbekannt

Am Obersten Gerichtshof von Victoria verurteilte Richter Michael O'Connell beide Männer wegen des Mordes an dem 50-jährigen Gavin „Capable“ Preston und des versuchten Mordes an dessen Mitarbeiter Abbas „AJ“ Maghnie.⁠4⁠7 Tito muss 26 Jahre verbüßen, bevor er für eine Bewährung infrage kommt; 1,049 Tage Untersuchungshaft vor der Verurteilung wurden angerechnet.⁠4 Zahabe muss 27 Jahre verbüßen; 808 Tage wurden angerechnet.⁠4 Die Staatsanwaltschaft hatte für beide lebenslange Haftstrafen beantragt.⁠4⁠7

Am Morgen des Samstag, 9. September 2023, saßen Preston und Maghnie vor dem Sweet Lulu's Cafe in Keilor, im Nordwesten Melbournes.⁠2⁠11 Die Cafémanagerin sagte später aus, Preston habe sich „nie“ draußen hingesetzt, bis zu dem Tag, an dem er erschossen wurde.⁠11 Zwei maskierte Männer in schwarzer Kleidung sprangen aus einem gestohlenen Auto und eröffneten das Feuer. Sie feuerten in etwa 10 Sekunden 11 Schüsse ab, während Brunchgäste Deckung suchten.⁠2⁠10⁠11 Preston, den das Gericht und die Polizei als eine der gewalttätigsten Gangland-Figuren Melbournes beschrieben, wurde siebenmal getroffen und starb am Tatort.⁠4⁠7 Maghnie wurde in den Bauch geschossen und erlitt lebensbedrohliche Verletzungen an Darm und Harnwegen; er überlebte nur dank mehrerer Operationen.⁠4

Der Mord wurde über Stunden hinweg geplant, nicht in wenigen Minuten.⁠5⁠7 Das Gericht hörte, dass die beiden in der Nähe des Cafés auf der Lauer gelegen hatten, nachdem sie Informationen über Prestons Aufenthaltsort erhalten hatten – Teil dessen, was der Richter einen akribisch geplanten Auftragsmord nannte.⁠5⁠7 Die Staatsanwaltschaft erklärte, die Männer seien aus New South Wales in einen anderen Bundesstaat gereist, um den Anschlag auszuführen. Dabei hätten sie zuvor bereitgestellte gestohlene Fluchtwagen benutzt, einige davon mit geklonten Nummernschildern und getönten Scheiben.⁠5⁠7 Der Versuch, Beweise zu vernichten, scheiterte spektakulär, als einer der Männer sich selbst in Brand setzte, während er ein Auto anzündete.⁠1 Ein im Voraus gebuchter Chauffeur wartete darauf, sie nach Sydney zurückzubringen.⁠5 DNA-Spuren von Kleidung, einem Benzinkanister und Türgriffen des Autos sowie digitale Spuren brachten sie mit dem Komplott in Verbindung. Eine Jury sprach sie am 8. Mai 2026 schuldig.⁠6

O'Connell betonte die Gefahr für Unbeteiligte und sagte, Prestons eigene kriminelle Vergangenheit mindere nicht den Schutz, den das Gesetz seinem Leben gewähre.⁠4 Er verhängte nicht die von der Staatsanwaltschaft beantragten lebenslangen Haftstrafen und verwies dabei auf das Alter der Täter – beide waren zum Tatzeitpunkt 22 Jahre alt –, das Fehlen früherer Verurteilungen wegen Gewaltdelikten und die harten Haftbedingungen.⁠4⁠7 Dennoch verhängte er wegen der Schwere des Verbrechens, seiner Planung, des finanziellen Motivs und der hohen moralischen Schuld einen über dem üblichen Strafmaß liegenden Strafzeitraum.⁠4

Zwei Details unterstreichen, was das Gericht hörte. Nach der Schießerei fuhren die beiden nach Sydney und Zahabe suchte Berichten zufolge nach Ländern ohne Auslieferungsabkommen.⁠1 Die verurteilten Männer haben niemanden genannt.⁠4 Zu den beim Prozess erörterten Motivtheorien gehörte ein angeblicher Auftrag über $5 million, nachdem Preston angeblich versucht hatte, den beigesetzten Leichnam der Schwester eines Rivalen zu stehlen – Meshlin Marrogi, der Schwester von George Marrogi – sowie Spekulationen, die auf verschiedene mit Sydney und den Comancheros verbundene Personen hindeuteten.⁠8⁠9 Keine dieser Theorien wurde als Auftraggeber des Verbrechens bestätigt, das das Gericht als von einem mysteriösen Gangland-Mastermind gelenkt beschrieb, der über entscheidende Informationen dazu verfügte, wo Preston sein würde.⁠9