Vier Tote bei Tötungen in Kindertagesstätte in Hopkins, in Verbindung mit Tötungsdelikt in Burnsville

Der Tatort in Hopkins war der erste. Am Mittwochmorgen rückte die Polizei zu einer häuslichen Kindertagesstätte in Hopkins aus, wo drei Menschen – ein Kind und zwei Erwachsene – tot aufgefunden wurden. Der Fall wurde als mutmaßlicher Mord mit anschließendem Suizid untersucht⁠2⁠3. KSTP berichtete über den Fall als mutmaßlichen Mord mit anschließendem Suizid in der häuslichen Kindertagesstätte und erklärte, die Behörden hätten von Anfang an einen Zusammenhang mit einem Tötungsdelikt in Burnsville hergestellt⁠3. CBS Minnesota beschrieb den Fall ähnlich: als doppelten Mord mit anschließendem Suizid in der häuslichen Kindertagesstätte in Hopkins, der mit einer tödlichen Messerattacke in Burnsville in Verbindung stand⁠6.

Nach Angaben der Ermittler erschoss sich der 41-jährige Vater tödlich, nachdem er seine Frau und ihre 7-jährige Tochter in dem Haus niedergestochen hatte, in dem seine Frau eine Kindertagesstätte betrieb⁠4⁠10. Die Opfer wurden später als die Betreiberin der Kindertagesstätte, Kristen Ann Brown, und ihre 7-jährige Tochter Evie identifiziert. Die Polizei verdächtigt Nathan Matthew Brown, den Ehemann und Vater der Opfer, sie am Mittwoch getötet zu haben⁠8⁠10⁠4. Alle drei gehörten der Familie Brown an⁠8⁠10⁠4.

Ein Detail, das die öffentliche Wahrnehmung veränderte, wurde einen Tag später bekannt. Ein am Donnerstag, dem 13. August, veröffentlichter Durchsuchungsbeschluss enthüllte, dass der Mann seine Frau und seine Tochter mit einem Schraubenzieher tödlich niedergestochen hatte, bevor er sich selbst tötete⁠7⁠4. Die Associated Press und NBC News berichteten unter Berufung auf die Polizei über diesen Befund; FOX 9 meldete, der Durchsuchungsbeschluss des Hennepin County habe neue Erkenntnisse zu dem tödlichen Vorfall im familiären Umfeld in dem Haus gebracht⁠4⁠7⁠9. Damit wurde eine frühere, vage Beschreibung der Stichverletzungen durch eine konkretere und schwerer zu fassende ersetzt: Ein gewöhnliches Werkzeug wurde zur Mordwaffe an einem Ort, an dem Kinder schliefen und spielten.

Der zweite Tatort macht aus dem Geschehen mehr als eine Tragödie in einem einzelnen Haus. Die Polizei von Burnsville fand am Mittwochnachmittag eine 78-jährige Frau tot auf und erklärte, sie gehe davon aus, dass ihr Tod durch ein Tötungsdelikt mit den Todesfällen in Hopkins zusammenhänge⁠5⁠2. Die Associated Press berichtet, der Mann stehe im Verdacht, die 78-jährige Verwandte bei einem separaten Angriff getötet zu haben⁠4⁠10. Hometownsource berichtete in seiner Berichterstattung über Dakota County von demselben Zusammenhang: drei Tote bei dem Mord mit anschließendem Suizid in Hopkins, der mit der tödlichen Messerattacke in Burnsville in Verbindung stehe⁠11.

Zum Zeitpunkt der Tötungen wurde das Haus in Hopkins als Kindertagesstätte betrieben: Brown Bear Daycare⁠8⁠4. MPR News fotografierte eine Gedenkstätte vor der Brown Bear Daycare, nachdem die Opfer als Kristen Ann Brown und Evie identifiziert worden waren⁠8. Diese Tatsache ist wichtig, weil sie den Kreis der Betroffenen über eine einzelne Familie hinaus erweitert. Eine häusliche Kindertagesstätte ist zugleich Privatwohnung und Arbeitsplatz, an dem andere Menschen ihre Kinder anvertrauen. Eine Tötung dort ist sowohl ein Verbrechen im familiären Umfeld als auch ein Versagen einer Schutzmaßnahme der Gemeinschaft.

NBC News und die Associated Press berichteten, dass sechs weitere Kinder anwesend waren, von denen jedoch keines körperlich verletzt wurde⁠7. Keine andere Quelle im vorliegenden Material bestätigt die Zahl unabhängig, und keine bestätigt zusätzliche Angaben zu einer Evakuierung oder zur Wiedervereinigung mit den Familien⁠7. Dieser knappe Umstand – Kinder waren bei einer doppelten Tötung anwesend und überlebten ohne körperliche Verletzungen – ist zentral dafür, warum der Fall landesweit Aufmerksamkeit erregte. Die vorliegenden Angaben stützen jedoch nur die engere Aussage: Die Kinder waren anwesend und wurden körperlich nicht verletzt⁠7.

Was die Polizei in diesen Quellen nicht festgestellt hat, ist fast ebenso wichtig wie das, was sie festgestellt hat. Die Ergebnisse der gerichtsmedizinischen Untersuchung sowie eine formelle Bestätigung des Motivs und des genauen Ablaufs waren in der Berichterstattung noch nicht geklärt⁠2⁠3⁠5. Über die Formulierungen der Polizei, sie glaube an einen Zusammenhang, hinaus gibt es in dem bereitgestellten Material weder eine ausführlichere formelle Erklärung zum Zusammenhang noch Angaben zu einem Motiv oder ein wörtliches offizielles Zitat⁠2⁠3⁠5. Das Material bestätigt außerdem weder konkrete Einsatzzeiten in Hopkins oder Burnsville noch die Behauptung, der 41-jährige Mann habe zuletzt in dem Haus in Burnsville gelebt. Auch Angaben zu Evakuierung und Wiedervereinigung werden nicht über die einzelne Information hinaus gestützt, dass die Kinder anwesend und unverletzt waren⁠7.

Diese Zurückhaltung ist angemessen, auch wenn sie frustriert. Einstufungen als Mord mit anschließendem Suizid, Erkenntnisse zu Waffen aus Durchsuchungsbeschlüssen und Zusammenhänge zwischen verschiedenen Städten sind ihrem Wesen nach vorläufig. Die am Donnerstag bekannt gewordene Erkenntnis zum Schraubenzieher kann die anfängliche Einstufung vom Mittwoch als mutmaßlichen Mord mit anschließendem Suizid präzisieren, ohne bereits zu beantworten, warum ein Mann im Verdacht steht, am selben Tag seine Frau, seine kleine Tochter und eine ältere Verwandte getötet zu haben⁠7⁠4⁠10. Bis sich Ermittler und Rechtsmedizin ausführlicher äußern, ist eine vermutete Abfolge die ehrliche Darstellung – keine bewiesene Schilderung.