Ontario fehlen 34 Teams – Kanada holt erneut Feuerwehrleute aus dem Ausland

34 Einsatzteams. So viele Feuerwehrteams fehlen Ontario in einem Jahr, in dem die Provinz jedes einzelne braucht. Die Provinz ist berechtigt, mit 190 Teams zu arbeiten, doch die Feuerwehrgewerkschaft sagt, dass wegen Personalmangels 34 dieser Teams unbesetzt sind – während im Norden Rekordwaldbrände wüten. ²

Um das Ausmaß zu erfassen, zoomen wir auf die Brandlinie heran. Die Gewerkschaft der Beschäftigten im öffentlichen Dienst von Ontario, bekannt als OPSEU/SEFPO, warnte, dass die Einsatzteams nur mit 61 Prozent der Kapazität arbeiteten, die nötig sei, um fast 200 aktive Waldbrände in der Provinz zu bekämpfen. Dieser Mangel verwandle reguläre Ablösungen in zermürbende Dauerschichten und gebe Anlass zu unmittelbaren Sorgen um die Sicherheit der Beschäftigten. ⁵

Das ist kein einwöchiger Anstieg. Am 10. Aug. 2026 gab es in Kanada mehr als 600 aktive Waldbrände auf einer Fläche von über vier Millionen Hektar – eine nationale Dimension, die keine Provinz übrig lässt, die Hilfe abgeben könnte. ⁹ In der Aktualisierung von Public Safety Canada vom 18. Aug. wurden 582 aktive Waldbrände gezählt, darunter 31, die als außer Kontrolle aufgeführt waren. Seit Saisonbeginn gab es 4,793 Brände und 4.1 Millionen Hektar verbrannte Fläche; zum vergleichbaren Zeitpunkt im Jahr 2025 waren es 7.7 Millionen Hektar. ¹¹

Im Norden Ontarios wurde aus dem Personalmangel keine Statistik mehr, sondern eine Evakuierung. Waldbrände zwangen First-Nations-Gemeinden zur Flucht – eine eindringliche Erinnerung daran, dass die Zahl der Teams darüber entscheidet, wie lange eine Gemeinde auf Hilfe warten muss. ⁷ Die Gewerkschaft kritisierte die Regierung Ford öffentlich wegen der ihrer Ansicht nach „Misswirtschaft“ bei der Waldbrandbekämpfung. Noah Freedman, Vizepräsident der OPSEU Local 703, trat dabei als Stimme der Einsatzkräfte an vorderster Front auf. ¹⁰

Die Beschwerden reichen weiter zurück als der Rauch dieses Sommers. Berichte verweisen auf langjährige Probleme mit Personalbindung und Bezahlung bei Ontarios Waldbrandbekämpfern – ein Kreislauf, in dem erfahrene Saisonkräfte zu sichereren und besser bezahlten Arbeitsplätzen wechseln und im folgenden Frühjahr nicht zurückkehren. ⁶ Ontarios NDP-Vorsitzender brachte es mit Worten auf den politischen Punkt, die viele in den Brandgebieten wiedererkennen dürften: Die Regierung sei auf eine Bedrohung nicht vorbereitet, die längst niemanden mehr überrascht. ⁴

Die Regierung von Premier Doug Ford erklärt, sie habe die Ressourcen für die Waldbrandbekämpfung aufgestockt – eine Position, die sich nur schwer mit der Darstellung der Gewerkschaft vereinbaren lässt, wonach die Teams über sichere Grenzen hinaus belastet würden. ² Dieser Widerspruch bildet den Kern von Ontarios Geschichte: Die Provinz sagt, sie stocke auf, die Menschen am Schlauch sagen, dass ihnen weiterhin 34 Teams fehlen, und die Brände warten nicht auf die Überprüfung. ²

Wenn die inländischen Kapazitäten den Bedarf nicht decken können, leiht sich Kanada Hilfe. Mehr als 200 ausländische Feuerwehrleute aus Mexiko, Neuseeland und Australien waren auf dem Weg nach British Columbia, als Waldbrände mehrere Gemeinden bedrohten; die Berichte dazu erschienen am 5.-7. August 2026. ³ Dieser Einsatz bestätigt, was Brandverantwortliche inzwischen als Routine betrachten: Kanada beginnt jede schwere Waldbrandsaison im Wissen, dass irgendwo internationale Teams gebraucht werden. ³

Die Kritik an diesem Vorgehen wird lauter. In einem am 6. Aug. veröffentlichten Meinungsbeitrag in The Globe and Mail argumentiert Tanya Talaga, Kanada „arbeite nicht zusammen“, um der Waldbrandkrise entgegenzutreten, und bezeichnet die laufende Saison als eine der schlimmsten in der kanadischen Geschichte. ⁸ Der ehemalige Bundesminister James Moore plädiert separat für eine nationale Waldbrandstrategie – ein Aufruf, der die Frustration darüber widerspiegelt, dass saisonale Aktualisierungen des Bundes nicht zu einem dauerhaften Plan geworden sind. ⁹ Das sind Meinungsbeiträge, kein Beleg für eine bestimmte strukturelle Lösung, doch sie spiegeln die politische Stimmung zur Koordination wider. ^{8 9}

Klar sagen lässt sich, dass die derzeitige Regelung das Risiko nach unten verlagert. Die Provinzen tragen die Last für Einstellung, Personalbindung und Einsatzplanung, Ottawa veröffentlicht Lageberichte, und wenn die Rechnung nicht aufgeht, füllen ausländische Teams die Lücke, während evakuierte First Nations darauf warten, zu erfahren, wann sie wieder sicher nach Hause können. ^{11 3 7} Dieses System funktioniert, bis eine Saison nicht endet – und Kanada erlebt immer mehr solcher Saisons hintereinander. ⁹