Socceroos behalten Freundschaftsspiel gegen Jordanien bei, streichen aber umstrittene Reise nach Amman

Football Australia bestätigte die Verlegung am 13. November. Das Spiel ist weiterhin für Dienstag, den 17. November, Ortszeit angesetzt; in der Berichterstattung in Australien wird es für die östliche Sommerzeit als Mittwoch bezeichnet. Die Stadt steht fest; das Ersatzstadion und die Anstoßzeit sind noch nicht festgelegt.⁠3⁠12

Diese Unterscheidung ist wichtig. Es ging um die Frage, wohin die Socceroos reisen würden, nicht um einen Beleg dafür, dass sie sich geweigert hätten, überhaupt gegen Jordanien zu spielen. Doha ermöglicht es Trainer Tony Popovic, an dem zweiten Länderspiel festzuhalten, auf das er sich während der Verhandlungen über den Spielort weiter vorbereitet hatte. Seine Mannschaft befand sich bereits dort und bereitete sich auf die Partie gegen Katar am Samstagmorgen AEDT vor.⁠1

Die Einigung folgte auf ein Treffen in Amman zwischen Football-Australia-Geschäftsführer Martin Kugeler und Farah Al-Badarneh, amtierender Generalsekretärin des Jordanischen Fußballverbands. Der jordanische Verband gab die Verlegung am 12. November bekannt, einen Tag vor der Bestätigung durch Australien. Das ursprünglich im September angekündigte Spiel war für denselben Novembertermin in Amman angesetzt worden.⁠12⁠3⁠16

Vor dieser Einigung waren Zypern, Griechenland und die Türkei als mögliche Austragungsorte genannt worden. Es handelte sich um Optionen, nicht um bestätigte Buchungen. Die Entscheidung für Doha ersetzt diese frühere Suche: Ein neutraler Spielort ist nicht mehr nur das wahrscheinliche Ergebnis, und die drei Länder stehen nicht mehr als mögliche Optionen zur Auswahl.⁠1⁠3

Dass das Spiel in der Stadt bleibt, in der die Mannschaft bereits untergebracht ist, verleiht der Lösung auch eine klare praktische Logik. Australien kann an seinem Programm mit zwei Spielen festhalten, ohne die umstrittene Reise nach Amman antreten zu müssen. Es ist ein Kompromiss bei den organisatorischen Vereinbarungen und keine Absage des sportlichen Wettkampfs.

Der Widerstand war erheblich, auch wenn seine genaue Größe weiterhin nur eine berichtete Zahl ist. Fox Sports schrieb am 12. November, nach Informationen des Senders hätten 21 der 24 Spieler des Kaders Football Australia mitgeteilt, sie wollten aus Sicherheitsbedenken nicht nach Jordanien reisen. Das war weder eine offizielle Zählung noch eine veröffentlichte Abstimmung der Spieler.⁠1

Auch ABC berichtete, die Spieler seien nicht bereit gewesen, die Reise anzutreten. Das bestätigt den breiteren Widerstand, ohne die genaue Zahl unabhängig zu belegen. The Age verwendete später die vorsichtigere Formulierung „as many as 21“ („bis zu 21“). Diese Berichte stützen das Bild weitverbreiteten Widerstands, nicht jedoch eine genauere Zahl, als die ursprüngliche Berichterstattung zulässt.⁠4⁠19

Die Spielergewerkschaft hatte vor der Entscheidung eine Neuansetzung oder Verlegung gefordert. Ihr Geschäftsführer Beau Busch befand sich während des Streits in Doha, um die Spieler zu unterstützen. Football-Australia-Vorsitzender Anter Isaac hatte unterdessen erklärt, die Sicherheit der Spieler habe für den Verband oberste Priorität.⁠14⁠1⁠5

Dennoch gab es Berichten zufolge intern Uneinigkeit über die Reise. Laut einem Bericht von Fox Sports vom 12. November hatten Kugeler und die ebenfalls im Nahen Osten befindliche hochrangige Football-Australia-Funktionärin Heather Garriock die Spieler zur Reise gedrängt. Außerdem wurde berichtet, Popovic habe sich hinter seine Mannschaft gestellt und sei bereit gewesen, ihre Entscheidung zu unterstützen, nicht nach Amman zu reisen. Der Bericht über den Druck stammt aus demselben Artikel wie die Zahl von 21 der 24 Spieler und wurde nicht separat unabhängig bestätigt.⁠1

Das Ergebnis trägt dem zentralen praktischen Einwand der Spieler Rechnung: Amman steht nicht mehr auf ihrem Spielreiseplan. Zugleich bleibt die Begegnung bestehen, die Football Australia austragen wollte. Beides setzt nicht voraus, so zu tun, als hätten alle Beteiligten dem ursprünglichen Plan zugestimmt.

Popovics öffentliche Haltung am 12. November war, die Fußballvorbereitungen fortzusetzen, während andere den Spielort klärten. „Wo, muss noch entschieden werden, aber wir als Trainerteam planen mit zwei Spielen, und daran hat sich nichts geändert“, sagte er. Seine Zuversicht war ausdrücklich, aber an Bedingungen geknüpft: „Natürlich kann sich jederzeit etwas ändern, aber wir gehen davon aus, dass wir spielen.“⁠1

Zudem wies er die Vermutung zurück, die Ungewissheit habe das Team gespalten, und sagte, sie habe „uns alle einander nähergebracht“. Die Spieler seien mit dem Umgang mit der Situation zufrieden und guter Dinge gewesen, weil sie gewusst hätten, dass alle zusammenarbeiteten. Dies waren Einschätzungen des Trainers während der Verhandlungen, kein Beweis dafür, dass es zuvor nie Uneinigkeit über die Reise gegeben hatte.⁠1

Die Verlegung klärt die Frage des Zielorts, belegt aber weder Art noch Schwere einer konkreten Sicherheitsbedrohung in Amman. Die öffentlich belegte Darstellung erläutert nicht die genaue Gefahr, die den Sorgen der Spieler zugrunde lag; diese Sorgen sollten weder in eine australische Reisewarnung noch in einen Beleg dafür umgedeutet werden, dass es zu einem Angriff gekommen sei.

Die konkrete Änderung ist enger gefasst: Die von den Spielern abgelehnte Reise entfällt, während das Spiel zwischen Australien und Jordanien weiterhin angesetzt ist. Noch offen sind das Stadion und die Anstoßzeit – und letztlich, ob das Freundschaftsspiel am 17. November in Doha tatsächlich ausgetragen wird.⁠3⁠12