Vermutlich Koi im Torrens rücken die Erholung der heimischen Tierwelt in den Fokus

Für Menschen, die daran arbeiten, die heimische Tierwelt am River Torrens in Adelaide wieder anzusiedeln, ist ein unerwünschter Aquarienfisch nicht einfach nur das ausrangierte Haustier eines anderen. Er kann zu einem weiteren Konkurrenten für die Tiere werden, die sie zu schützen versuchen. Das ist die Sorge hinter dem Versuch, farbenprächtige Fische zu fangen, bei denen es sich vermutlich um Koi handelt, nachdem sie an zwei Abschnitten des Flusses gesichtet wurden. ¹

In der Woche vor dem Bericht von ABC News vom 27. Oktober wurden zwischen dem St Peters Weir und der Hackney Bridge in der Nähe von Hackney mehr als ein Dutzend Fische gesichtet. Zu der Gruppe gehörten leuchtend orangefarbene, schwarze und mehrfarbige Fische. Weiter flussaufwärts in Dernancourt wurde eine kleinere Zahl gemeldet; dort werden Netze eingesetzt, um sie zu fangen. ¹

Das sind Sichtungen, keine Zählung. Die Identifizierung ist vorläufig: Eine Bestätigung anhand eines Fangs oder ein Untersuchungsergebnis liegt nicht vor. Auch wurde keine Fangzahl bekannt gegeben. Dass Netze im Wasser sind, bedeutet, dass ein Fangversuch läuft, nicht, dass einer der beiden Flussabschnitte von den Fischen befreit wurde. ¹

Stuart Collard von Green Adelaide, der für die Umwelt am Torrens zuständigen Behörde, sagte ABC, die Konzentration sei ungewöhnlich.

Green Adelaide vermutet, dass Mitglieder der Öffentlichkeit die Fische ausgesetzt haben. Diese Erklärung ist nicht bestätigt worden, und niemand, der dafür verantwortlich ist, wurde identifiziert. Die ungewöhnliche Gruppe ist ein Grund, Nachforschungen anzustellen und frühzeitig zu handeln; sie beweist weder, wer die Fische dort ausgesetzt hat, noch überhaupt, wie sie in den Fluss gelangt sind. ¹

Die deutlichste lokale Warnung geht von Goldfischen aus. Green Adelaide fängt sie regelmäßig bei Flussuntersuchungen, und Collard zufolge gibt es vermutlich eine sich selbst erhaltende Population im Torrens. „Die Menschen setzen sie tatsächlich aus, und wir gehen davon aus, dass es im Fluss eine sich selbst erhaltende Population gibt“, sagte er ABC. „Diese Arten gehören nicht an diesen Ort.“ ¹

Diese Vorgeschichte erklärt die Dringlichkeit, klärt aber nicht den Status der neu gesichteten Fische. Eine etablierte Goldfischpopulation zeigt, dass Aquarienfische in diesem Gewässer überleben können. Sie zeigt nicht, dass sich die vermutlich als Koi identifizierten Fische fortgepflanzt oder bereits eine dauerhafte Population gebildet haben.

Collard beschrieb zwei Arten, wie Koi den Fluss belasten können. Wie Europäische Karpfen konkurrieren sie mit heimischen Fischen um Nahrung. Als Bodenfresser wirbeln sie außerdem Sedimente auf und stören Pflanzen auf dem Flussbett, wodurch das Pflanzenwachstum beeinträchtigt wird. Dies sind die ökologischen Risiken, die der Reaktion zugrunde liegen – keine Schäden, die dieser bestimmten Fischgruppe zugeschrieben und gemessen wurden. ¹

James Johnston vom Invasive Species Council zeigte sich angesichts der Sichtungen enttäuscht, da viel Geld und Mühe investiert werden, um heimischen Fischen, Rakali und anderen Wildtieren bessere Lebensbedingungen zu verschaffen. Es geht darum, diese Erholungsarbeit vor einem weiteren vermeidbaren Belastungsfaktor zu schützen, nicht darum, einen bereits festgestellten ökologischen Verlust zu verkünden. ¹

Die Ziele für den Fluss umfassen auch Schnabeltiere. Die Regierung von South Australia kündigte im August zusätzliche A$4 Millionen an, um ihre Rückkehr in den Torrens zu unterstützen; dort wurden sie zuletzt in den 1880er-Jahren registriert. Collard sagte, der Fluss sei fast wieder in einem Zustand, in dem er sie dauerhaft beherbergen könne; die wiederangesiedelten Tiere kämen wahrscheinlich aus Victoria. Das ist weiterhin ein Ziel der Renaturierung und keine bereits vollzogene Rückkehr. ¹

Wer Koi in South Australia halten möchte, benötigt eine Genehmigung des Ministers für Primärindustrien, da sie als schädliche Art eingestuft sind. ABC berichtet außerdem, dass es illegal ist, Koi, Goldfische oder andere nicht heimische Fische in die Flüsse des Bundesstaates auszusetzen. Der Besitz mit Genehmigung und das Aussetzen in einem Gewässer sind verschiedene Dinge: Die Erlaubnis, einen Fisch zu halten, ist keine Erlaubnis, ihn auszusetzen. ¹

Bei der weithin verbreiteten Angabe zur Geldstrafe ist mehr Genauigkeit geboten. ABC warnt, dass das Aussetzen dieser Fische eine Strafe von bis zu A$120,000 nach sich ziehen könnte. Der hier belegte ursprüngliche Gesetzestext ist jedoch Abschnitt 78(1) des Fisheries Management Act in der 2007 verabschiedeten Fassung. Er legte Höchststrafen von A$120,000 für natürliche Personen und A$250,000 für Unternehmen fest, wenn ohne Genehmigung mit schädlichen Wasserarten umgegangen wurde oder solche Arten besessen oder kontrolliert wurden. Diese historische Bestimmung belegt nicht die derzeitige Höchststrafe im Oktober 2026 für das Aussetzen jeder Art nicht heimischer Fische. ^{1 2}

Die praktische Anweisung ist weniger kompliziert als die Frage nach der Strafe. Das Ministerium für Primärindustrien von South Australia, PIRSA, weist Aquarienbesitzer an: „Setzen Sie unerwünschte Aquarienfische niemals in Gewässer aus und entsorgen Sie sie dort nicht …“ Ein unerwünschtes Haustier darf nicht zur Verantwortung des Flusses werden. ³

Collards Priorität ist es, invasive Fische frühzeitig zu fangen, bevor sie sich ausbreiten und weitere Bereiche des Flusses besiedeln. Daran sollte der Erfolg dieser Reaktion gemessen werden: nicht daran, ob die farbenprächtigen Fische kurzzeitig aus dem Blickfeld verschwinden, sondern daran, ob sie abgefangen werden können, bevor sich eine weitere dauerhafte Population etabliert. ¹