Artilleriewerk in Texas für die Ukraine kostete 533 Mio. Dollar und stellte null verwendbare Granaten her

Um das Ausmaß zu erfassen, stellen Sie sich eine ganze Fabrik vor, die für den Krieg konzipiert, finanziert, gebaut und mit Personal ausgestattet wurde, mit installierten Roboterfertigungsstraßen, Öfen und Schmiedepressen – und die dennoch kein einziges Geschoss herstellen kann, das die Armee akzeptiert. Ziel war eine Produktion in großem Umfang und in Kriegstempo. Das Ergebnis: Nach Hunderten Millionen Dollar blieb die Produktionszahl bei null.⁠2⁠3⁠10

Das Werk war Teil einer Notmaßnahme, um die US-Produktion von 155-mm-Munition auszuweiten, nachdem Russlands Invasion der Ukraine die westlichen Vorräte strapaziert hatte. Mesquite wurde für eine Produktion von 30,000 Granaten pro Monat ausgelegt.⁠4 Diese Menge sollte zu einem größeren Ziel der Armee beitragen: 100,000 Granaten pro Monat – ein Ziel, das nun durch das Scheitern gefährdet ist.⁠9

Das Überspringen der üblichen Regeln wurde mit dem nötigen Tempo begründet. Die Armee vergab unter Zeitdruck Aufträge ohne Ausschreibung, die als „undefinitisierte Vertragsmaßnahme“ beschrieben und von den üblichen Verfahren ausgenommen waren, um General Dynamics schnell zu beauftragen.⁠2⁠11 Laut der Untersuchung holte General Dynamics seinerseits einen türkischen Subunternehmer an Bord, der nur unzureichend überprüft worden war.⁠2

Task & Purpose bezeichnete den Ansatz unter Berufung auf den Bericht des Generalinspekteurs als einen „risikoreichen“ Plan, bei dem alte Maschinen zur Herstellung moderner M795-Artilleriegranaten eingesetzt werden sollten – ein Plan, der „nach hinten losging“.⁠4 In der Praxis bedeutete das, eine neue Anlage um Produktionsmaschinen herum zu bauen, deren Eignung für diese Aufgabe nicht erwiesen war, und anschließend zu versuchen, sie zum Laufen zu bringen, nachdem die Mittel bereits zugesagt waren.

So sah es laut ehemaligen Beschäftigten im Sommer 2024 in der „glühend heißen“ Fabrik in Mesquite aus.⁠3⁠5⁠7 Statt Granaten zu produzieren, fielen die robotergestützten Fertigungsstraßen wiederholt und auf bizarre Weise aus; Brände und Störungen legten die Arbeit lahm.⁠3⁠5⁠7 Das Werk wurde 2024 gebaut und eröffnet, doch seine Fertigungsstraßen erreichten nie eine spezifikationsgerechte Produktion.⁠4

Ein Bericht des Generalinspekteurs des Heeresministeriums, über den am 14. Juli 2026 berichtet wurde, stellte fest, dass das mit nahezu 500 Millionen Dollar finanzierte Werk in Mesquite „keine spezifikationsgerechten 155-mm-Geschossteile hergestellt hat“.⁠9 SOFREP nannte einen etwas anderen Betrag – 469 Millionen Dollar Investition – und erklärte, die Anlage „habe die Vertragsspezifikationen nicht erfüllt“ und „bislang keine spezifikationsgerechten Teile geliefert“.⁠8

Die Quellen weichen beim genauen Dollarbetrag voneinander ab: Für den Bau durch General Dynamics werden am häufigsten 533 Millionen Dollar genannt, in Berichten über den Bericht des Generalinspekteurs nahezu 500 Millionen Dollar und von SOFREP 469 Millionen Dollar.⁠2⁠3⁠9⁠8 Diese Abweichung könnte auf unterschiedliche Teile des Vertrags und nicht auf eine andere Fabrik zurückzuführen sein. Keine der Darstellungen bestreitet jedoch das zentrale Ergebnis: Es gab keine spezifikationsgerechten Granaten.⁠8⁠9

Trotz der Zahlung von 533 Millionen Dollar wurde öffentlich niemand zur Verantwortung gezogen.⁠2⁠5 Die Armee erklärt, sie versuche, durch Preisnachlässe von General Dynamics einen Gegenwert zurückzuerlangen, während das Unternehmen ein Fehlverhalten bestreitet.⁠6 In den Quellen wurden weder ein öffentlicher Zeitplan noch zusätzliche Kosten für die Betriebsbereitschaft des Werks genannt, und die Granaten wurden weiterhin nicht geliefert.⁠2⁠6

Was in Mesquite bleibt, ist eine von den Steuerzahlern finanzierte Lehre in Industriepolitik: ein heimisches Granatenwerk, das sowohl für die Ukraine als auch für die amerikanischen Vorräte gebaut wurde und noch immer seine erste einwandfreie Granate herstellen muss. Solange die Armee keine Lösung, keine Kosten und keinen Termin nennt, bleibt die ehrlichste Produktionszahl dort, wo sie angefangen hat:⁠2⁠6 null.⁠2⁠3⁠5