US-amerikanische und saudische Jets greifen Iran-gestützte Stellungen im Irak an

Mehr als 30 Drohnen in 72 Stunden. Dieses Tempo der Angriffe, auf die Washington und Riad nach eigenen Angaben reagierten, als ihre Kampfjets diese Woche in den irakischen Luftraum eindrangen – ein Trommelfeuer von ungefähr einem Start alle zwei Stunden, gerichtet gegen amerikanische Stellungen und saudische Ölinfrastruktur ⁸⁹. Diese Zahl macht aus einer abstrakten Stellvertreterkampagne etwas Greifbares: Wellen kleiner, kostengünstiger Sprengstoffflugzeuge, die Luftabwehr erschöpfen, Reaktionszeiten testen und zwei schwer bewaffnete Staaten dazu zwingen sollen, abzuwägen, wie viel sie hinzunehmen bereit sind, bevor sie zurückschlagen.

Die meisten Berichte verorten die Reaktion am Mittwoch, dem 29. Juli 2026, als das US-Zentralkommando und die saudischen Streitkräfte als Vergeltung für diese Drohnenangriffe gemeinsame Luftangriffe auf Stellungen Iran-gestützter Milizen im Osten des Irak flogen ²⁵⁶⁸⁹. Die Quellen sind sich über den Tag uneinig: BNO News datiert die Angriffe auf Dienstag, den 28. Juli, und seine Veröffentlichung trägt das Datum 28. Juli, während Reuters, France24, The Jerusalem Post und Kurdistan24 sie alle auf Mittwoch, den 29. Juli, ansetzen ²⁵⁷⁸⁹. Die Operation selbst ist unstrittig – amerikanische und saudische Flugzeuge, die gemeinsam Bodenziele im Irak angreifen.

Angegriffen wurden, der Wortwahl der veröffentlichten Militärangaben zufolge, nicht Menschen, sondern Fähigkeiten: mehrere Logistik- und Waffenstandorte im Osten des Irak, die CENTCOM zufolge Iran-nahen Kämpfern gehörten, welche von der Islamischen Revolutionsgarde zu Angriffen auf US-Streitkräfte und saudische Interessen angewiesen worden seien ⁵⁸⁹³. Kurdistan24 berichtet, Washington habe die Angriffe als direkte Reaktion auf mehr als 30 vom IRGC gelenkte Drohnenangriffe innerhalb von 72 Stunden dargestellt und Teherans Stellvertreter zugleich gewarnt, die Angriffe einzustellen oder mit weiteren militärischen Maßnahmen zu rechnen ⁸. Auch BNO nennt mehr als 30 Drohnenangriffe auf US-Streitkräfte und saudische Ölanlagen als Auslöser ⁹. France24 beschreibt die Operation allgemeiner als Vergeltung für jüngste Angriffe ⁵.

Auch bei der geografischen Einordnung stimmen die Berichte nicht vollständig überein. Die meisten Medien verorten die Angriffe im Osten des Irak ²⁵⁸⁹. The Guardian nennt in einer Bildunterschrift zudem Angriffe in der nördlichen Provinz Ninive und ordnet die Operation in den umfassenderen Krieg der USA und Israels gegen den Iran ein ⁴. France24 merkt an, dass der Operation eine kurze Pause der Kampfhandlungen im Iran-Krieg vorausging und sie stattfand, während Präsident Donald Trump mit Vertretern zusammentraf; der Quelltext ist hinsichtlich der Einzelheiten dieses Treffens jedoch abgeschnitten ⁵. Keine Quelle enthält über den in den Berichten wiedergegebenen, abgeschnittenen Abschnitt hinaus den vollständigen Wortlaut einer CENTCOM-Erklärung oder offiziell bestätigte Zielkoordinaten ³.

Die Rolle Saudi-Arabiens stellt den deutlichsten Bruch mit der bisherigen Praxis dar. Riad erklärte, die Iran-gestützten Gruppen in Abstimmung mit den USA angegriffen zu haben, nachdem seine Streitkräfte in den vorangegangenen Tagen mehrere aus dem Irak gestartete Drohnen abgefangen hatten ⁶. Damit handelte es sich nicht um eine amerikanische Operation mit stiller Unterstützung aus der Golfregion, sondern um einen gemeinsam geflogenen Einsatz – saudische Jets griffen neben den Vereinigten Staaten Ziele in einem Drittland an. Für ein Königreich, dessen Ölanlagen als Ziel der Drohnenkampagne genannt worden waren, lautete die Botschaft: Abfangen allein würde nicht länger genügen ⁶⁹.

Wie so oft in dieser Region kamen die ersten Meldungen über die menschlichen Opfer von Medien der Gegenseite. Ehemalige paramilitärische Quellen mit Verbindungen zu den Volksmobilisierungskräften meldeten mindestens 20 getötete Kämpfer. Die Angriffe hätten Stützpunkte der PMF in sieben irakischen Provinzen getroffen, und der irakische Ministerpräsident habe eine Reaktion angekündigt ¹⁰. The Hindu berichtet, dass in Bagdad Beerdigungen für bei den US-saudischen Luftangriffen getötete PMF-Mitglieder stattfanden, während der Iran seine Raketenangriffe auf amerikanische Streitkräfte wieder aufnahm ¹¹. Diese Angaben zu Opfern und Stützpunkten wurden in den Quelltexten nicht offiziell bestätigt; die Namen der konkret angegriffenen Milizen werden nicht genannt ¹⁰.

Die Vergeltung wartete nicht auf Schadensbewertungen. The Hindu berichtet, dass der Iran seine Raketenangriffe auf amerikanische Streitkräfte wieder aufnahm, während oder nachdem die Angriffe erfolgt waren ¹¹. The Jerusalem Post berichtet unter Berufung auf einen US-Vertreter, der Iran habe mindestens vier ballistische Raketen auf einen US-Stützpunkt in Jordanien abgefeuert; der Vertreter bewertete den Beschuss mit deutlichen Worten ⁷. Dieser Schlagabtausch verdeutlicht den Kreislauf, der die Region inzwischen prägt: Auf Drohnenschwärme folgen Luftangriffe, darauf wiederum schwereres ballistisches Feuer – jede Runde größer, schneller und schwieriger auf eine Grenze zu beschränken.

Dieser Kreislauf erklärt, warum der gemeinsame Charakter des Einsatzes wichtiger ist als jede einzelne Zielliste. Washington hat jahrelang weitgehend allein Stellungen Iran-naher Gruppen im Irak angegriffen und anschließend Proteste der irakischen Regierung hingenommen. Ein gemeinsamer US-saudischer Angriff, der ausdrücklich sowohl mit der Verteidigung saudischer Ölanlagen als auch mit dem Schutz amerikanischer Truppen begründet wird, erweitert sowohl die Rechtfertigung als auch die möglichen Folgen ²⁵⁶. Bagdad steckt erneut zwischen einer Regierung, die amerikanische Streitkräfte beherbergt, und paramilitärischen Netzwerken, die zumindest teilweise Teheran unterstehen – eine Lage, die nach den gemeldeten Todesfällen in sieben Provinzen zu einem Versprechen führte, zu reagieren ¹⁰.