Suche nach Hubschrauber im Barito-Fluss beendet: ein Toter, zwei Überlebende

Mit der Bergung von Yayans Leichnam ist die unmittelbare Ungewissheit über die dreiköpfige Besatzung beseitigt. I Putu Sudayana, Leiter von Basarnas Banjarmasin, bestätigte, dass alle drei Insassen evakuiert worden seien. Was bleibt, ist die Untersuchung der Frage, wie ein Einsatz zur Wasseraufnahme für Indonesiens Waldbrandbekämpfung damit endete, dass der Hubschrauber im Fluss landete.⁠15

Die Überlebenden wurden als Michael John Betterridge und Hugh Andrew John Page identifiziert. ABC News berichtete, dass beide medizinisch versorgt wurden. Eine detaillierte medizinische Einschätzung, der Ort der Behandlung oder spätere Informationen zu ihrer Genesung wurden nicht bestätigt. Die Bezeichnung der Männer als «sicher» belegt ihr Überleben, nicht aber, dass sie unverletzt davonkamen oder aus der Behandlung entlassen wurden.⁠2⁠1⁠3

Ihre Staatsangehörigkeiten werden widersprüchlich angegeben. ABC News und die South China Morning Post bezeichneten in ihren Berichten vom 8. November beide Überlebenden als Australier und beriefen sich dabei auf Indonesiens Nationale Katastrophenschutzbehörde BNPB. Der ausführliche Bericht von ANTARA News Kalteng bezeichnet Betterridge als Australier und Page als Neuseeländer. Einig sind sich die Berichte über das Wesentliche – zwei Überlebende –, doch die Staatsangehörigkeit beider Männer ist nicht abschließend geklärt.⁠1⁠3⁠2

Mit Yayans Tod endet auch der Status als vermisste Person, der in einigen Berichten fortbestand. In Berichten vom 8. November bezeichneten The Manila Times und VnExpress ein indonesisches Besatzungsmitglied als weiterhin vermisst. ANTARA News Kalteng meldete die Entdeckung von Yayans Leichnam, und Basarnas bestätigte den Abschluss der Evakuierung. Die Vermisstenmeldungen sind überholt und kein Hinweis auf eine andauernde Suche.⁠4⁠5⁠2⁠15

Der Hubschrauber stürzte nahe Tabatan Baru in den Barito-Fluss, im Regierungsbezirk Barito Kuala in Südkalimantan, auf dem indonesischen Teil Borneos. Das Gebiet grenzt an das Dorf Tabatan im Unterbezirk Jenamas des Regierungsbezirks Südbarito in Zentralkalimantan. Diese Nähe trägt dazu bei, dass sich Beamte aus beiden Provinzen eingeschaltet haben; sie belegt nicht, dass es zwei getrennte Absturzstellen gab. In den verifizierten Berichten wurde keine genaue Absturzzeit festgestellt.⁠2⁠10

Agus In’Yulius, Leiter der Katastrophenschutzbehörde von Südbarito, übermittelte die erste Nachricht von Yayans Fund, die er vom Leiter des Unterbezirks Jenamas, Zulkarnain Masdipura, erhalten hatte. Zu diesem Zeitpunkt erklärten die Behörden, die Bergung des Leichnams laufe. Spätere Berichte über den Rettungseinsatz bestätigten, dass alle Insassen evakuiert worden waren. ABC beschrieb außerdem Aufnahmen, auf denen Anwohner dabei helfen, das Wrack aus dem Wasser zu ziehen.⁠2⁠15⁠1

Dies ist ein anderer Unfall als der Absturz eines Hubschraubers der indonesischen Armee, über den wir am 5. November berichtet haben. Unser damaliger Bericht beschrieb die Rettung von fünf Menschen aus einem Flugzeug mit acht Insassen; die Zahl der Todesopfer war noch unklar. ABC berichtet nun, dass bei jenem früheren Unfall in Zentralkalimantan drei Menschen ums Leben kamen und sich der Absturz ebenfalls ereignete, als der Hubschrauber Wasser aufnahm. Diese Todesfälle gehören zu dem früheren Vorfall, nicht zu der dreiköpfigen Besatzung, die aus dem Barito-Fluss geborgen wurde.⁠1

Bei dem Flugzeug handelte es sich um einen Eurocopter EC225LP Super Puma mit dem Kennzeichen VH-HGM, der von Indonesiens Generaldirektion für Zivilluftfahrt auch mit den Bezeichnungen Super Puma II+ und Airbus H225 geführt wird. Er unterstützte die Luftoperationen der BNPB zur Waldbrandbekämpfung. Von ABC zitierte Flugdaten zeigten, dass er am Morgen des Absturzes in Banjarmasin, der Hauptstadt Südkalimantans, gestartet war und sich in Richtung der von Bränden betroffenen Gebiete bewegte. Das ist der operative Kontext, aber keine Erklärung des Unfalls.⁠2⁠13⁠1

Eigentumsverhältnisse und Betriebsvereinbarungen sind nicht vollständig geklärt. ANTARA News Kalteng beschreibt ausdrücklich einen privat bereitgestellten Hubschrauber, den die BNPB zur Verstärkung ihrer Flotte für die Wasserbombardierung angemietet hatte; in ANTARAs englischsprachigem Bericht über die Waldbrandbekämpfung wird das Flugzeug als Eigentum der BNPB bezeichnet. Weder der Name eines Betreibers noch Vertragsbedingungen wurden bekannt. Klar ist, welche Katastrophenschutzmaßnahmen das Flugzeug unterstützte; die widersprüchlichen Angaben zu den Eigentumsverhältnissen lassen sich jedoch nicht abschließend klären.⁠2⁠26

Für den Einsatz zur Wasseraufnahme verwendete der Hubschrauber einen sogenannten Bambi Bucket, einen an einer Leine hängenden Wasserbehälter. Der Behälter wird ins Wasser abgesenkt, gefüllt und zu einem Brand transportiert, wo das Wasser aus der Luft abgeworfen wird. Den Berichten zufolge zeigen Aufnahmen, wie das Flugzeug kurz nach der Wasseraufnahme während eines Manövers an Stabilität verliert, absinkt und auf den Fluss aufschlägt. Sie belegen den sichtbaren Ablauf. Sie belegen nicht, was zum Verlust der Kontrolle führte.⁠2⁠1

Diese Warnung des BNPB-Sprechers setzt die notwendige Grenze für die Interpretation des Videos. Ein mechanischer Defekt, ein Bedienungsfehler oder ein Problem mit dem Behälter wurde nicht festgestellt. Die letzte Flugbewegung des Hubschraubers zu sehen, reicht für sich genommen nicht aus, um zwischen den möglichen Erklärungen zu unterscheiden.

Ein gemeinsames Team sichert die Absturzstelle und sammelt Beweise. Die Generaldirektion für Zivilluftfahrt Indonesiens hat einen vorläufigen Unfallbericht erhalten, doch ein abschließender Untersuchungsbericht oder eine gesicherte Ursache wurde noch nicht veröffentlicht. Panjaitan sagte, ein ausführlicherer Bericht mit Angaben zum Ablauf und zur Ursache werde zur Veröffentlichung für die Öffentlichkeit und die Behörden erstellt. Ein Veröffentlichungsdatum nannte er nicht.⁠2⁠13⁠1

Der Unfall ereignete sich während eines gewaltigen Einsatzes zur Brandbekämpfung. ABC berichtete unter Berufung auf den Umweltbeobachter Nusantara Atlas, dass bis September in ganz Indonesien mehr als 1.9 Millionen Hektar abgebrannt waren. Der Umweltminister sagte, mehr als 100,000 Einsatzkräfte hätten sich an den Maßnahmen beteiligt, während das Gesundheitsministerium mehr als 400,000 Fälle akuter Atemwegsinfektionen registrierte, als sich der Rauch ausbreitete. Brände auf Torfböden sind besonders schwer zu bekämpfen, weil Glut unter der Erde weiterbrennen kann.⁠1

Dieses Ausmaß erklärt den Bedarf an Flugzeugen, die Wasser abwerfen. Es erklärt nicht diesen Absturz. Da der Rettungseinsatz abgeschlossen ist, muss die nächste bedeutsame Entwicklung aus Erkenntnissen zum Flug hervorgehen – und aus einer öffentlichen Darstellung, die erklärt, warum drei Besatzungsmitglieder, die für einen Brand Wasser holen sollten, ihren Auftrag nicht erfüllen konnten.