Muere una veterana cuidadora de Beekse Bergen tres días después del ataque de un leopardo

Empezó a trabajar en el parque safari Beekse Bergen a los 17 años y, con breves interrupciones, pasó allí casi cuatro décadas. El martes 27 de octubre de 2026, el parque confirmó que la cuidadora, que llevaba mucho tiempo trabajando allí, había muerto a causa de las heridas sufridas en el ataque de un leopardo tres días antes. Una vida laboral vinculada al parque desde la adolescencia terminó en un recinto cuyos controles de acceso están ahora bajo investigación. ^{2 5}

La mujer sufrió graves heridas en la cabeza y el cuello el sábado 24 de octubre mientras trabajaba en un recinto con dos leopardos persas machos en el parque de Hilvarenbeek, en el sur de los Países Bajos. Pese a sus heridas, logró alertar a sus compañeros por un walkie-talkie. El parque no ha explicado cómo ella y los animales llegaron a ocupar el mismo espacio. ¹

Esa es la pregunta central de este accidente laboral mortal. Por lo general, se mantiene al personal separado de los animales depredadores, pero no se han determinado el procedimiento exacto aplicable en este caso, la secuencia de acceso ni si falló alguna norma o barrera física. Sus ocho años de experiencia trabajando con los leopardos forman parte de su trayectoria, pero no explican lo ocurrido. ^{1 6}

La respuesta de emergencia comenzó alrededor de las 11 a. m., hora local, del sábado, cuando se enviaron al parque una ambulancia y un helicóptero medicalizado. Su envío no permite determinar cómo fue trasladada al hospital. The Independent informó que utilizó su radio para decir que estaba herida; People describió cómo sus compañeros la oyeron pedir ayuda y acudieron rápidamente a ella. ^{1 12}

Ese día se sometió a una operación de urgencia y sobrevivió a la noche. Omroep Brabant informó que su estado empeoró durante el domingo, que la mantenían dormida y que no respondía. The Independent indicó que el empeoramiento se produjo hacia la noche del domingo. ^{13 1}

El lunes, el parque describía sus posibilidades de recuperación como muy escasas y decía que no esperaba que sobreviviera. Un informe anterior de NL Times publicado el martes todavía la describía como gravemente enferma; una noticia posterior confirmó su muerte. Esas versiones recogen una situación médica cambiante, no resultados contradictorios. ^{15 1 14 5}

El parque anunció su muerte tras consultar con su familia. The Independent no reveló su nombre por motivos de privacidad. La consulta con su familia no demuestra, por sí sola, que esta solicitara explícitamente el anonimato. ^{2 1}

El comunicado del propio parque describe casi 40 años de trabajo allí, con breves interrupciones, desde que empezó a los 17 años. NOS también informó que trabajó allí casi cuatro décadas, con interrupciones, incluidos ocho años trabajando con los leopardos. En cambio, un titular de People la describe como una cuidadora con 25 años de antigüedad. La diferencia no se ha explicado y las cifras no deben tratarse como medidas intercambiables de servicio continuo. Tampoco se puede calcular de forma fiable su edad al morir a partir de una trayectoria laboral interrumpida. ^{2 6 12}

Otros zoológicos expresaron su apoyo tras su muerte, y Beekse Bergen planeó habilitar un espacio para recibir condolencias. Para sus compañeros, la pérdida fue la de alguien cuya relación con el parque se remontaba a la adolescencia y cuya experiencia cuidando a estos animales se extendía a lo largo de años. ^{16 6}

Según las versiones publicadas, trabajaba en una instalación interior. La BBC informó que cuidaba a dos leopardos persas; NLnow la describió como sola en el recinto. Ninguna de las dos versiones explica la secuencia de hechos que reunió a la cuidadora y los animales. La presencia de dos leopardos tampoco demuestra que ambos la atacaran, y no está claro qué animal le causó las heridas. ^{4 17 1}

De Gelderlander informó el 26 de octubre de que los leopardos estaban en el interior debido a una tormenta y que el recinto no tenía cámaras. Su versión no aclaró si la cuidadora sabía que los animales estaban dentro. Se trata de circunstancias descritas en informaciones periodísticas, no de conclusiones de una investigación publicadas, y no demuestran negligencia ni un error de la cuidadora. ¹⁸

NLnow identificó a la Inspección de Trabajo neerlandesa como responsable de investigar el incidente. La BBC también informó que se iniciaría una investigación independiente, sin identificar a un investigador ni una fecha de inicio. No está claro si se refiere a la misma investigación o a otra adicional. ^{17 4}

En las versiones disponibles no se han anunciado conclusiones ni una fecha para el informe de la investigación. Tampoco se ha confirmado la situación posterior de ninguno de los leopardos. Los planes del parque para recibir condolencias no demuestran que haya cerrado ni cambiado sus condiciones de funcionamiento. ^{17 4 6}

La distinción importa: saber que una cuidadora fue atacada no es lo mismo que saber por qué falló la separación entre una trabajadora y animales peligrosos. La investigación debe determinar cómo se produjo el acceso antes de poder identificar responsabilidades o una medida correctiva eficaz. Por ahora, la muerte está confirmada; la causa del acceso compartido, no.