500,000 atrapados en El-Obeid mientras la ONU ve ecos de El-Fasher

500,000 personas. Esa es la cifra que importa en El-Obeid: aproximadamente medio millón de civiles que, según se describe ahora, están atrapados, cercados y privados de los alimentos, el agua, el combustible y la atención médica que mantienen viva a una ciudad. ^{2 5 11} No es un pronóstico de lo que podría ocurrir si comienza un asedio. Las Naciones Unidas dicen que este estrangulamiento similar a un asedio ya lleva un año y medio y que lo que viene podría ser una catástrofe de derechos humanos. ³

El-Obeid es la capital de Kordofán del Norte, en el centro de Sudán, una ciudad estratégica controlada por el ejército a la que las paramilitares Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF) han ido acercándose durante la primera mitad de 2026. ^{2 3 5} A finales de junio, Associated Press informó de la alarma internacional ante la planificación de otra ronda de violencia masiva contra civiles, mientras las RSF avanzaban hacia la ciudad de medio millón de habitantes y la guerra se adentraba en su cuarto año. ² Lo que temía la ONU no era solo una batalla por el territorio, sino lo que el combate haría a todos los que no podían marcharse.

El 3 de julio de 2026, el alto comisionado de la ONU para los Derechos Humanos, Volker Türk, advirtió que en El-Obeid se estaba produciendo una «catástrofe de derechos humanos» y dijo que los civiles ya habían sido sometidos a «condiciones similares a las de un asedio» durante los últimos 18 meses. ³ El lenguaje fue deliberadamente contundente. Al Jazeera resumió la advertencia del 6 de julio en un titular: la ONU alerta de una catástrofe en El-Obeid tras las atrocidades de las RSF en El-Fasher el año pasado, con medio millón de personas atrapadas. ¹¹ Según la ONU, El-Obeid no era una emergencia aislada. Era el lugar donde podía repetirse la emergencia anterior.

Todas las advertencias sobre El-Obeid a mediados de 2026 se enmarcaron explícitamente en el asedio de las RSF a El Fasher, que, según la ONU, presentaba «indicios de genocidio». ^{3 5 9 11} Ese hallazgo es lo que da peso al cerco actual en Ginebra y Nueva York. Convirtió un asedio en una señal y a una ciudad de medio millón de habitantes en una prueba de si se podía detener una atrocidad anunciada.

El 8 de julio, la ONU puso en marcha una investigación urgente sobre El-Obeid tras ese hallazgo sobre El-Fasher. ⁹ Informaciones de Arab News de ese mismo período describieron el creciente temor de que El-Obeid pudiera convertirse en el próximo El-Fasher, la comparación de pesadilla que ahora estructura casi todo el debate externo sobre Kordofán del Norte. ¹⁰ La investigación no alivió el asedio. Formalizó el temor de que el cerco unido a la impunidad constituía un patrón, no un accidente.

A finales de julio, los informes desde la ciudad y sus alrededores describían el riesgo de atrocidades en términos concretos y cotidianos: ataques con drones, escasez de combustible y agua, y violencia sexual generalizada que agravaba la crisis de los civiles que no podían luchar ni huir. ⁵ BBC Verify informó de que miles de personas que habían huido a El-Obeid en busca de refugio volvían a estar amenazadas, sin «opciones seguras», mientras los combatientes de las RSF se preparaban para avanzar sobre la ciudad. ⁶ Esa frase refleja la crueldad particular de esta etapa de la guerra de Sudán. La gente huyó a El-Obeid porque parecía más seguro que el lugar donde estaba. Ahora la guerra los había seguido.

En informaciones más recientes difundidas por la corresponsal de NPR Kate Bartlett el 7 de agosto, residentes describieron cómo miraban al cielo, lleno de drones —a veces hasta 40 a la vez—, junto con advertencias de atrocidades masivas si la ciudad era asaltada. ^{4 7} Un segmento de DW News de Mariel Müller, emitido ese mismo día, vinculó directamente la advertencia con la conclusión de la ONU sobre genocidio en El Fasher, explicitando lo que los funcionarios llevaban semanas insinuando: el mundo ya había visto esta secuencia. ⁸ Los drones han cambiado la naturaleza de la guerra de asedio en este lugar. No hay una línea del frente que evitar, solo un cielo que vigilar.

Sobre el terreno, los mismos relatos de finales del verano describen el corte del acceso a alimentos, agua, combustible y atención médica, mientras los ataques diurnos con drones y la violencia sexual nocturna dejan especialmente expuestas a mujeres y niñas, también cuando intentan recoger agua. ^{5 6} Se informó de que el ejército había recuperado algunas zonas alrededor de El-Obeid, pero eso no puso fin al aislamiento de la población cercada, que seguía sin acceso a suministros básicos. ^{5 6} Una ganancia táctica en un mapa y una catástrofe en una ciudad pueden ser ciertas al mismo tiempo, y en El-Obeid parece que lo son.