Los 70 niños de una guardería escapan ilesos de un incendio en Montreal; el regreso de los residentes es incierto

Los 70 niños salieron de la guardería ilesos. Encima de los comercios de la planta baja, los bomberos rescataron a varias personas atrapadas en balcones mientras un incendio de cinco alarmas obligaba a evacuar un edificio de cuatro plantas en el barrio de Saint-Michel, en Montreal, el 19 de octubre de 2026. ¹

Tres personas fueron trasladadas al hospital con lesiones leves tras inhalar humo. Urgences-santé las describió como estables. Para los hogares obligados a abandonar el edificio, sin embargo, la emergencia no tenía un desenlace claro: no había una evaluación confirmada que determinara si podían regresar a casa sin peligro. ¹

El incendio afectó al 7930 del bulevar Saint-Michel, cerca del bulevar Crémazie East, y reunió en una misma evacuación a niños, residentes de apartamentos y personas de los comercios de la planta baja. Respondieron unos 150 bomberos de Montreal. Al llegar al edificio, los equipos comenzaron a rescatar a personas de los balcones y evacuaron todo el inmueble. ¹

El jefe de sección Francis Fleury dijo a CBC News que la llamada de emergencia se recibió alrededor de las 12:45 p. m., hora de Montreal. Esa es la hora comunicada de la llamada, no un momento de ignición verificado. Los últimos informes operativos confirmados describían labores de extinción durante la tarde; no establecían que posteriormente se hubiera declarado el incendio controlado o extinguido. ^{1 3}

La salida segura de los niños fue el resultado más claro de una compleja operación de rescate. Los bomberos confirmaron específicamente que los 70 habían sido evacuados ilesos. Esa garantía no equivalía a un recuento completo de todas las personas que podrían haber estado dentro de los comercios, la guardería y los apartamentos. ¹

El jefe de división Martin Guilbault dijo que no se sabía de nadie desaparecido, pero que los bomberos todavía no tenían un recuento exacto de todo el edificio. Ambas afirmaciones son compatibles: no se había identificado a ninguna persona desaparecida, mientras seguía pendiente establecer quiénes habían estado dentro. Los informes disponibles no comunicaron ninguna muerte, pero tampoco se había anunciado que se hubiera completado la verificación de ocupantes. ¹

El informe disponible no identificó a las tres personas trasladadas al hospital como niños de la guardería, miembros del personal o residentes. No debe inferirse que estuvieran vinculadas con el edificio por el hecho de que hubiera niños y hogares entre las personas evacuadas. ¹

El fuego que ardía dentro de la estructura del edificio dificultó la operación. Guilbault esperaba que las labores para extinguirlo continuaran hasta primeras horas de la noche. «Es mucho trabajo para nosotros en este momento», dijo a CBC. La duración prevista no era una promesa de que el fuego se extinguiría a una hora determinada. ¹

Eso dejó la investigación en segundo plano frente a la tarea inmediata de apagar el incendio. No se había establecido la causa, y nada en el relato confirmado justificaba culpar a un negocio o actividad en particular, ni describir el incendio como intencional o accidental. ¹

CP24 informó de una estimación preliminar de hasta 30 familias desplazadas. Esa cifra era provisional, no un recuento definitivo de los hogares que necesitaban alojamiento, y no establecía cuánto tiempo nadie podría regresar. ¹

Las cifras de apartamentos también diferían. El informe inicial identificó 36 apartamentos encima de los comercios de la planta baja. En su cobertura del 19 de octubre, 98.5 Montréal habló de aproximadamente 50 apartamentos evacuados. No se había establecido si ambas cifras abarcaban exactamente las mismas unidades, por lo que ninguna puede considerarse todavía un recuento definitivo. ^{1 62}

Estas cifras miden cosas distintas. Los apartamentos no son familias, y las familias no son residentes individuales. Ni siquiera un recuento definitivo de unidades permitiría determinar, por sí solo, cuántas personas necesitan un lugar donde alojarse. Para obtener una imagen fiable del impacto en materia de vivienda, se necesita tanto un recuento de desplazados como una determinación de qué viviendas siguen siendo seguras para ocupar.

La emergencia también cortó un tramo del bulevar Saint-Michel. Radio-Canada informó que la vía estaba cerrada en ambos sentidos entre la calle Jarry East y el bulevar Crémazie East, según CBC. Fleury pidió al público que evitara la zona. Los informes disponibles no confirmaron una reapertura posterior. ¹

Para los residentes, la siguiente información decisiva no es simplemente el número de alarmas o de bomberos. Es saber si se puede volver a ocupar el edificio. El alcance de los daños seguía sin estar claro: no había ninguna conclusión confirmada de que el inmueble hubiera quedado totalmente destruido ni autorización establecida para que los hogares regresaran. La evacuación exitosa de la guardería fue un gran alivio; todavía no significaba el fin de esta emergencia. ¹