Los hermanos Tate, detenidos en Miami mientras el Reino Unido impulsa su extradición por 38 nuevos cargos

La cifra llegó el lunes a un tribunal de Miami: 38 nuevos cargos presentados por el Reino Unido contra Andrew y Tristan Tate, entre ellos violación, trata de personas con fines de explotación sexual y delitos relacionados con imágenes indecentes de un menor ⁵. Es la cifra que puso patas arriba la vida de los hermanos en Estados Unidos durante el fin de semana, y la que ahora definirá una batalla de meses sobre si dos hombres con nacionalidad estadounidense y británica, que enfrentan algunas de las acusaciones más graves del código penal británico, llegarán siquiera a comparecer ante un tribunal británico.

Andrew Tate, de 39 años, y su hermano menor, Tristan, de 37, permanecen detenidos en un centro federal de detención de Miami, tres días después de que los US Marshals los arrestaran en la ciudad el sábado 18 de julio, en virtud de una orden británica sellada ⁷²⁵. El lunes comparecieron ante un juez federal para una primera audiencia ²⁴⁶. Su abogado, Joseph McBride, dijo que los hermanos impugnarán la extradición ⁹. Esa batalla es ahora la única que importa.

Los documentos judiciales publicados esta semana exponen el nuevo caso. Las acusaciones incluyen violación, estrangulamiento y golpes a mujeres ⁸¹¹. La Fiscalía de la Corona del Reino Unido presentó 38 cargos por medio de la CPS, entre ellos violación y delitos relacionados con la trata de personas con fines de explotación sexual ⁵. Los cargos relacionados con imágenes indecentes de un menor tienen un peso particular en cualquier disputa de extradición, porque pertenecen a una categoría que los tribunales británicos consideran excepcionalmente grave ⁹.

La información publicada hasta ahora sobre el caso no detalla cómo se distribuyen esos 38 cargos entre los dos hermanos. Los hermanos Tate ya afrontan procedimientos separados por trata de personas en Rumanía, un caso que se ha prolongado durante años sin llegar a juicio ⁵¹⁰. El arresto en Miami suma el caso británico a una situación jurídica preexistente que, en la práctica, ha mantenido a los hermanos atrapados en una jurisdicción u otra durante la mayor parte de los últimos tres años.

La extradición no es una sola decisión. Es una sucesión de decisiones, y los hermanos están ahora ante la primera barrera. En las próximas semanas, un juez de distrito de Estados Unidos se encargará del proceso de certificación de extradición, la determinación jurídica formal de que la solicitud cumple los requisitos del tratado ². Esa audiencia examinará si los cargos británicos tienen un delito «análogo» en el derecho estadounidense y si la documentación es suficiente.

Mientras tanto, los hermanos permanecerán detenidos en un centro federal ². Su próxima oportunidad de quedar en libertad, si la hay, llegará cuando se resuelva la cuestión de la certificación. A partir de ahí, el caso pasa al Departamento de Estado, donde la decisión final sobre la entrega corresponde al secretario de Estado. En virtud del tratado bilateral entre Washington y Londres, reforzado en 2007, el Departamento de Estado ha aprobado históricamente casi todas las solicitudes del Reino Unido. Ese historial no garantiza un resultado, pero fija el punto de partida.

La orden estaba sellada. Ese detalle, informado cuando se produjo el arresto en Miami, sugiere que la parte británica no quería alertar a los hermanos antes de que intervinieran los US Marshals ⁷. Las órdenes selladas son habituales en casos transnacionales cuando existe preocupación por el riesgo de fuga, y los hermanos Tate son ricos, tienen movilidad y cuentan con antecedentes documentados de desplazamientos entre Estados Unidos, Rumanía y el Reino Unido durante los últimos años. El arresto en Miami es la primera vez que alguno de los dos hermanos queda físicamente bajo custodia estadounidense en este caso.

Para la CPS, el momento elegido constituye en sí mismo una declaración. Presentar 38 nuevos cargos, con acusaciones que se remontan a más de una década e incluyen delitos relacionados con imágenes de menores, es el tipo de caso que los fiscales de la Corona construyen cuando pretenden exigir la entrega, en lugar de negociar discretamente. La publicación de los documentos judiciales esta semana, en los días posteriores al arresto, buscaba dejar constancia pública de los hechos antes de que una moción de la defensa pudiera acotar el caso ⁸¹¹.

El recorrido desde este tribunal de Miami hasta uno británico se mide en semanas durante la etapa de certificación y en meses en el Departamento de Estado. Los hermanos han dicho, por medio de su abogado, que impugnarán cada paso ⁹. La parte británica ha dejado constancia de 38 motivos por los que considera que no deberían tener esa opción.

Para un acusado con doble nacionalidad que impugna su entrega en virtud de un tratado que casi siempre favorece al gobierno solicitante, las probabilidades no son favorables. Sin embargo, es la única opción que les queda ahora a Andrew y Tristan Tate.