Destituyen al máximo general de Ucrania tras casi una semana de protestas. El hombre que lo reemplaza se curtió combatiendo esta guerra.

Casi una semana de protestas logró lo que meses de cobertura de la guerra no habían conseguido: provocar cambios en la cúpula militar ucraniana. El 20 y 21 de julio de 2026, el presidente Volodymyr Zelenskyy destituyó al comandante en jefe, el general Oleksandr Syrskyi, y nombró en su reemplazo al general de división Mykhailo Drapatyi ^234567891011. Al Jazeera fechó el traspaso de mando el 20 de julio en Kyiv y describió los cambios en la cúpula como ocurridos «a última hora del martes» ⁴⁶ —martes 21 de julio.

Ese es el dato que importa. No el rango, ni la fecha, ni el nombre en el nuevo membrete: el hecho de que un presidente en tiempos de guerra cambiara de rumbo porque los habitantes de su propia capital se negaron a volver a casa. Medios de todo el espectro —la BBC, AP, NBC, CNN, Al Jazeera, The Guardian, The Globe and Mail y ABC News— coincidieron en la misma historia: la calle se impuso y el Estado Mayor cambió con ella ^234567891011.

La salida del general no puede separarse de la del ministro de Defensa. Zelenskyy ya había destituido a Mykhailo Fedorov, un reformista «popular» y «experto en tecnología», y el país reaccionó ³⁵⁷¹⁰. Lo que había sido una sola decisión de gabinete se convirtió, en cuestión de horas, en una exigencia de una segunda cabeza. NBC habló de una «gran fractura»; CNN, de «protestas generalizadas» ⁵⁷. The Globe and Mail informó de manifestaciones en Kyiv el 18 de julio y dijo que Zelenskyy «cedió ante días de protestas públicas al reemplazar al máximo general de su país» ¹¹.

Fedorov había sido un puente entre el ejército y una generación más joven, de mentalidad civil, que alcanzó la mayoría de edad durante la guerra a gran escala. Para esos manifestantes, destituirlo parecía equivaler a apartar al único ministro que hablaba su idioma. El titular de The Guardian describió claramente el segundo movimiento: Zelenskyy «recupera» una versión del ministro de Defensa que acababa de despedir, al ofrecer a Fedorov un «cargo destacado» ⁸. No se trata de una restitución plena, y las informaciones dejan abierta la ecuación política: «no estaba claro si las medidas de Zelenskyy lograrían» poner fin a la crisis ⁴⁹¹¹.

Syrskyi conocía bien las decisiones más difíciles de la guerra. La BBC y AP señalaron que Zelenskyy ya lo había elogiado por defender Kyiv con éxito en 2022 ². The Guardian le atribuyó esa defensa y el lanzamiento de la contraofensiva de verano de 2024 en la provincia rusa de Kursk, una operación que entonces se presentó como prueba de que Ucrania podía llevar la lucha al otro lado de la frontera ⁸. Syrskyi también había tenido enfrentamientos con Fedorov ⁶, el ministro de Defensa cuya destitución puso a la gente en las calles.

Ese choque es el hilo conductor de la historia. Un comandante con dos de las operaciones emblemáticas de la guerra en su trayectoria y un ministro de Defensa reformista, popular en las mismas ciudades donde el comandante no lo era: no podían conservar a ambos. Zelenskyy intentó mantener al ministro y lo perdió ante la indignación pública. Después perdió también al general.

Lo que las informaciones muestran sobre Mykhailo Drapatyi es más acotado, pero coherente. AP y Al Jazeera lo describen como parte de una nueva generación de generales ucranianos que ascendieron de rango durante la lucha contra la agresión rusa, y como una figura que se dio a conocer por su «audacia y valor» en 2014, el año en que Rusia se apoderó de Crimea y la anexó ilegalmente, y respaldó la toma del poder por separatistas en el Donbás ⁴⁹.

Ese es el perfil que pedían los manifestantes: un oficial que pasó sus años de formación combatiendo a este enemigo en particular, no entrenándose en una doctrina concebida para otro. Las informaciones no detallan más su historial en el campo de batalla ni registran declaraciones públicas de Drapatyi al asumir el mando: el material citado no contiene ninguna cita textual suya. El cambio de tono se interpreta a partir del hombre, no de sus palabras.

Quien haya visto las calles de Kyiv durante casi una semana y luego haya visto al presidente reemplazar a un general que había defendido la capital y dirigido una ofensiva transfronteriza por un oficial más joven, curtido en la misma guerra que esas calles intentan ganar, ha presenciado algo que la mayoría de los gobiernos en tiempos de guerra no permiten: un debate público sobre quién dirige el ejército, resuelto por la propia respuesta del público. En conjunto, las informaciones son claras sobre ese hecho. Lo que aún no pueden decirnos es si la respuesta perdurará.