L’examen ne permet pas de déterminer de qui provenaient les balles qui ont touché Kentre Baker, 3 ans

Près de neuf mois après la mort de Quinton Baker et de son fils de 3 ans, Kentre, lors d’une confrontation avec la police de Las Vegas, un examen public a mis en évidence les limites de ce que les enquêteurs peuvent expliquer. Ils savent pourquoi les agents ont ouvert le feu. Ils ne peuvent toujours pas déterminer de qui provenaient les balles qui ont touché l’enfant. L’audience du 28 octobre 2026 a examiné la fusillade du 3 février sans résoudre cette question médico-légale centrale. ^{1 12}

Le bureau du procureur du comté de Clark a décidé de ne pas poursuivre les deux agents qui ont fait feu, selon le compte rendu de KLAS après l’audience. Cette décision et l’incertitude entourant les blessures de Kentre vont de pair : l’absence de poursuites ne permet pas d’établir quelle arme a tiré les balles qui l’ont atteint. ²

Quinton Baker, 28 ans, et Kentre sont morts aux appartements Parkside Villas, près de Maryland Parkway et de Wigwam Avenue. Lors de l’examen, Brian Walter, détective du département de la police métropolitaine de Las Vegas, a décrit un père s’approchant des agents en tenant son fils sous la menace d’une arme. Josh Tomsheck, médiateur représentant le public et la famille Baker, a interrogé les agents sur leur réaction face à ce danger et sur la possibilité que leurs actes aient accru le risque pour Kentre. ¹

Le premier appel à la police a été reçu vers 1 h 19 le 3 février, selon le communiqué sur l’incident publié à l’époque par le département. Une femme a déclaré que Baker l’avait frappée, elle et son amie, dans un immeuble d’habitation situé dans le pâté de maisons 8400 de South Maryland Parkway. Il s’agissait d’allégations qui ont amené les agents sur les lieux, et non de faits établis par un tribunal pénal. ⁵

Les témoignages entendus lors de l’examen ont décrit une dispute impliquant deux femmes, dont l’une a averti la police que Baker avait menacé de tuer son fils et de se suicider. Walter a témoigné que Baker avait menacé de les tuer tous les deux si les agents montaient à l’étage. Il a dit que Baker s’était ensuite dirigé vers les agents en tenant Kentre et en pointant une arme de poing vers l’enfant, malgré les ordres de s’arrêter. Selon les informations rapportées, Baker aurait dit qu’il voulait voir la mère de Kentre et se suicider. ¹

Selon le compte rendu de l’examen par KSNV, les images des caméras corporelles ont enregistré des ordres répétés demandant à Baker de s’arrêter. Un agent a demandé : « Est-ce qu’il a l’arme contre la poitrine de l’enfant ? » Walter a également témoigné qu’un supérieur avait dit à un agent de tirer s’il avait une ligne de tir dégagée. Les enquêteurs ont estimé qu’environ une minute s’était écoulée entre le premier contact visuel des agents avec Baker et la fusillade. ¹

À la question de savoir si les agents pensaient que Baker représentait une menace immédiate au moment où ils ont tiré, Walter a répondu : « D’après la déclaration de l’agent sur les lieux, oui, il représentait une menace immédiate. » La réserve initiale est importante. Walter décrivait une évaluation figurant dans la déclaration d’un agent ; il ne rendait pas une décision judiciaire sur la fusillade. ¹

Ces chiffres décrivent des choses différentes. Les enquêteurs ont déclaré que les deux agents avaient tiré cinq balles au total et que Baker en avait tiré quatre. Les rapports d’autopsie ont relevé quatre blessures par balle chez Baker et deux chez Kentre. Ni le nombre de balles tirées ni celui des blessures ne permet d’établir quelle arme a causé l’une ou l’autre des blessures de l’enfant, ni de reconstituer avec certitude l’ordre de chaque tir. ¹

Lorsque Tomsheck a insisté auprès de Walter pour savoir si les enquêteurs pouvaient identifier l’origine des tirs qui ont touché Kentre, le détective a répondu que le médecin légiste n’avait pas précisé quelle arme avait tiré chaque balle. La conclusion communiquée était plus limitée qu’une attribution de responsabilité : les enquêteurs ne pouvaient pas déterminer si les balles provenaient des armes de la police ou du pistolet de Baker. Cela ne permet pas d’identifier l’une ou l’autre comme étant à l’origine des blessures de Kentre. ¹

L’examen a également porté sur une question à laquelle le décompte des tirs ne peut répondre : les décisions de la police ont-elles contribué à créer le danger auquel les agents ont ensuite été confrontés ? Tomsheck a demandé si les actes des agents avaient pu accroître le risque pour Kentre. Walter a maintenu qu’ils réagissaient au comportement de Baker et à la menace qu’il représentait. ¹

« Je pense que le défunt a, en quelque sorte, dicté la série d’événements qui s’est produite », a témoigné Walter. Il a dit que si Baker était resté à l’intérieur, des agents du SWAT et des négociateurs seraient arrivés et que, « dans un monde idéal, cela se serait terminé pacifiquement ». Walter a plutôt déclaré que Baker avait quitté l’appartement et s’était approché des agents en tenant son fils et en pointant une arme sur lui. ¹

Il s’agit de l’évaluation par Walter d’une autre issue possible, et non d’une preuve de la façon dont les choses se seraient terminées. Son témoignage décrit une menace imminente pour un enfant et explique le motif invoqué par les agents pour ouvrir le feu. À lui seul, il n’établit pas que leurs choix étaient les seuls possibles. Un récit de la menace ne peut pas non plus remplacer les éléments permettant d’identifier de qui provenaient les balles qui ont touché Kentre.

Le médecin légiste a classé les deux décès comme des homicides, comme l’a rapporté KSNV le 25 août. Cette classification médicale est distincte d’une décision sur la responsabilité pénale. Elle n’a pas non plus permis de déterminer l’origine des blessures de Kentre ; les comptes rendus de l’examen ultérieur montrent clairement que les enquêteurs n’étaient toujours pas en mesure d’en identifier la source. ^{7 1}

L’audience publique avait ses propres limites. L’officier chargé de l’audience, Ozzie Fumo, a expliqué qu’elle visait à présenter les faits essentiels entourant la mort de Baker. Il ne s’agissait pas d’un procès pénal ; elle n’a rendu aucun verdict et n’a établi officiellement ni la cause ni les circonstances du décès. KSNV a rapporté que les procureurs avaient déjà décidé à titre préliminaire de ne pas engager de poursuites pénales avant l’examen ; KLAS a ensuite rapporté que le bureau avait décidé de ne pas poursuivre les deux agents qui avaient fait feu. ^{1 2}

L’examen a fourni au public un récit plus complet de la menace immédiate alléguée par les agents, de l’instruction conditionnelle du supérieur de tirer et du court laps de temps avant les coups de feu. Il n’a pas transformé ces explications en réponse médico-légale. La décision de ne pas poursuivre laisse intacte la lacune la plus lourde de conséquences : les enquêteurs ne peuvent toujours pas dire de qui provenaient les balles qui ont touché Kentre.