Neuf personnes atteintes par balle près du Legion Field ; la police n’a pas établi qui a tiré

Le bilan actualisé remplace le premier décompte, qui faisait état de quatre blessés lors de la fusillade du 31 octobre. Il décrit le même incident, et non une autre attaque ou huit blessures supplémentaires. La police avait indiqué la dernière fois que, parmi les huit survivants, un patient était dans un état critique et sept dans un état stable.⁠1

Dans notre article du 1er novembre, nous avons relayé le premier bilan de quatre blessés, dont l’état n’avait pas été confirmé. Nos articles publiés par la suite ce jour-là ont fait état d’un décès, mais le nombre total de victimes restait indéterminé. Le bilan de la police permet désormais de combler cette lacune numérique. Il n’explique pas comment le premier décompte a été établi ni quels patients y figuraient.

Les coups de feu ont été tirés peu après 19 h 50, heure locale, le samedi 31 octobre, dans le pâté de maisons des 400 de Graymont Avenue West, près du stade de Birmingham, en Alabama. Les agents sont intervenus et ont trouvé plusieurs personnes blessées par balle. Les médias locaux et le portail de la police destiné à la transmission de preuves situent les faits sur Graymont Avenue West ; le point précis où les coups de feu ont été tirés et la minute exacte n’ont pas été établis.⁠1⁠13⁠16

La fusillade a eu lieu après le 85e Magic City Classic annuel, opposant l’Alabama A&M University à l’Alabama State University, deux universités historiquement noires. Près de 70,000 supporters ont assisté au match de football américain. Ce chiffre correspond à la fréquentation du match, et non au nombre de personnes encore rassemblées à l’extérieur lorsque les tirs ont commencé.⁠11⁠3

Le chef de la police Michael Pickett a déclaré que la plupart des spectateurs et des familles avaient déjà quitté l’enceinte du stade. Des vendeurs étaient encore installés le long de Graymont Avenue, à proximité, et les festivités d’avant-match s’étaient poursuivies après la rencontre. « Cela s’est produit après le match », a déclaré Pickett. « Pour l’essentiel, c’était à l’extérieur de l’enceinte. »⁠3⁠1⁠37

Ces détails sont importants, car « après le Classic » situe les faits, mais n’en établit pas le mobile. Le compte rendu de la police disponible ne permet pas d’établir que les victimes avaient assisté au match, participé aux festivités d’avant-match ou pris part à un différend lié à la compétition. Les circonstances de la fusillade restaient floues dans les informations actualisées.⁠3⁠5

La police a suspendu les festivités d’avant-match du Magic City Classic, demandé aux gens de quitter l’enceinte du stade et exhorté les autres à ne pas se rendre au Legion Field. La consigne de partir était une mesure de protection. Les mises à jour disponibles ne précisent pas quand ces restrictions ont été levées et ne font pas état d’une confirmation ultérieure de la fin du danger ; elles n’établissent pas non plus qu’un assaillant se trouvait encore à proximité.⁠6⁠37

Le communiqué de la police précise l’action entreprise par les enquêteurs : « Une personne a été placée en détention et conduite au quartier général de la police de Birmingham pour y être interrogée. » Il n’identifie pas cette personne comme le tireur et n’annonce aucune inculpation pénale.⁠1

Les médias ont employé des termes différents. Le titre de USA TODAY du 1er novembre parlait d’une arrestation, tandis que le compte rendu d’ABC News du 1er novembre reprenait le communiqué de la police, qui évoquait une détention aux fins d’interrogatoire. Aucune fiche d’écrou vérifiée, aucune inculpation ni confirmation explicite de la police indiquant que l’interrogatoire a débouché sur une arrestation formelle ne figure dans ces mises à jour. Les éléments étayés indiquent qu’une personne a été emmenée pour être interrogée — et non que la police a établi sa responsabilité.⁠7⁠1

Les agents ont également récupéré plusieurs armes à feu et les ont déposées au service des scellés de la police. Selon les informations publiques disponibles, la police n’a pas établi combien d’armes ont été récupérées, à qui elles appartenaient ni lesquelles ont été utilisées. La découverte de plusieurs armes ne permet pas, à elle seule, d’établir qu’il y avait plusieurs tireurs. Ce lien nécessite des éléments que l’annonce de la récupération ne fournit pas.⁠1

Le FBI est également intervenu, même si son rôle précis n’a pas été établi. Les enquêteurs recherchent des témoins et des vidéos, et la police de Birmingham a ouvert un portail de transmission de preuves pour l’affaire. Ces témoignages et enregistrements pourraient aider à établir le déroulement des événements, mais les mises à jour n’identifient toujours ni tireur ni mobile.⁠2⁠16

La répartition communiquée — un patient dans un état critique et sept dans un état stable — constitue la dernière mise à jour vérifiée de la police sur leur état de santé disponible ici, et non une nouvelle évaluation de leurs hôpitaux. Le terme « stable » ne signifie pas qu’ils sont indemnes, sortis de l’hôpital ou exempts de blessures graves. Les mises à jour disponibles ne permettent pas d’établir le nom et l’âge des victimes, les hôpitaux où elles ont été conduites ni leur état de santé ultérieur.⁠1⁠6

La répartition plus récente remplace les descriptions préliminaires diffusées sur les radios des services d’urgence et rapportées par le New York Post, qui faisaient état d’au moins deux personnes grièvement blessées et d’une autre légèrement blessée. Il est impossible de faire correspondre ces premières descriptions à des patients précis. Elles ne permettent donc pas de savoir si l’état de quelqu’un a changé ni si la personne décédée figurait dans le premier décompte des blessés dans un état critique.⁠8⁠1

Le maire Randall Woodfin a déclaré que la communauté était « meurtrie, ébranlée et à juste titre en colère ». Il a décrit le Classic comme ancré dans les traditions des HBCU et dans la famille, et s’est engagé à faire en sorte que justice soit rendue. En affirmant que « ni dispute, ni querelle, ni malentendu » ne pouvait justifier la violence, il condamnait celle-ci — il ne s’agissait pas d’une conclusion d’enquête établissant qu’une dispute particulière en était la cause.⁠1

La prochaine mise à jour importante ne consiste pas à donner une nouvelle description de la scène. Il s’agit de rendre compte de ce que l’interrogatoire, les armes récupérées et les témoignages permettent réellement d’établir, tout en apportant des informations médicales à jour et un point clair sur la sécurité publique. Pour l’instant, la police a établi un bilan consolidé et des éléments à examiner. Elle n’a pas publiquement déterminé qui a transformé le rassemblement en fusillade.