10,000 menaces recensées et ce n’est pas fini : les services secrets affirment que le danger n’a jamais été aussi élevé

Dix mille. C’est le nombre d’enquêtes de renseignement de protection que les services secrets des États-Unis disent avoir ouvertes depuis janvier 2026, un volume de dossiers auquel, selon son directeur, l’agence n’a jamais été confrontée. Ce chiffre a été annoncé le mercredi 22 juillet 2026, lorsque le directeur Sean Curran et d’autres hauts responsables ont informé des journalistes à Washington, avertissant que le niveau de menace auquel sont exposées les personnes protégées par l’agence est le plus élevé jamais enregistré. ^{3 4 6 10 11}

La franchise inhabituelle de cette séance d’information était frappante. Curran n’a pas présenté ces chiffres comme une hausse saisonnière ou une anomalie statistique. Il les a décrits comme une rupture avec tout ce qu’il a connu en uniforme. L’agence a déclaré que les quelque 10,000 dossiers ouverts jusqu’ici cette année représentent une hausse de 40% par rapport à la même période en 2025. ^{6 10 11} Appliqué à un travail d’enquête qui se poursuit déjà 24 heures sur 24, ce pourcentage décrit non seulement une augmentation des menaces, mais aussi un rythme de travail différent pour les agents, les analystes et les officiers en uniforme.

Le calendrier a renforcé le message. La séance d’information a eu lieu quelques jours seulement avant le dîner reprogrammé de la White House Correspondents' Association, qui s’est tenu le vendredi soir 24 juillet. ^{4 6} La première édition de l’événement avait été interrompue par une fusillade, et sa nouvelle tenue devait nécessairement poser un défi de sécurité concentré : une salle remplie de dirigeants gouvernementaux, de journalistes et de célébrités, en direct à la télévision, dans une ville déjà sous tension. ^{4 6} Curran et ses adjoints ont profité des jours précédant le dîner pour décrire ce qu’exige désormais la protection de tels rassemblements.

Parmi les personnes au cœur de ces mesures de protection figurent le président Trump et des juges de la Cour suprême, ainsi que d’autres personnes protégées par l’agence. ^{3 4 6 10 11} Les sources décrivant la séance d’information ne précisent pas combien des 10,000 enquêtes concernaient une personne protégée en particulier, et, dans les extraits fournis, l’agence n’a publiquement imputé la responsabilité à aucun mouvement ni à aucune idéologie. Ce que les responsables ont souligné à plusieurs reprises, c’est le volume conjugué à la volatilité : davantage de dossiers arrivent plus vite, avec moins de préavis et moins de signes habituels d’une organisation.

Cette phrase de Curran au sujet de ses 24 années au sein de l’agence est importante, car les directeurs emploient rarement des superlatifs pour parler des données sur les menaces. ⁹ Un haut responsable de l’agence a formulé le même jugement en termes institutionnels, déclarant que l’environnement de menace est le plus grave que l’agence ait jamais connu. ^{3 10} D’autres responsables qui participaient à la séance d’information aux côtés de Curran ont qualifié le niveau des menaces d’inédit. ^{2 5 7} Prises ensemble, ces déclarations n’étaient pas calibrées pour rassurer. Elles visaient à redéfinir les attentes quant à ce qui est désormais considéré comme normal.

S’il y avait un profil dominant dans cette hausse, ont déclaré les responsables, c’était celui de l’acteur isolé. ^{7 11} Pas des cellules avec des listes de membres et des lieux de réunion, mais des individus qui avancent vers la violence selon leur propre calendrier, laissant souvent des signaux comportementaux plutôt que des traces d’organisation. Cette distinction change la tâche d’enquête. Au lieu de cartographier un réseau, les agents et les analystes doivent évaluer l’intention, les capacités et l’escalade chez une seule personne — et intervenir suffisamment tôt.

La radicalisation en ligne et l’origine en ligne de nombreuses menaces étaient au cœur de cet avertissement. ¹¹ D’après les informations rapportées, l’agence ne s’inquiète pas simplement de l’existence de propos menaçants sur Internet, mais du fait que le passage du ressentiment à la préparation peut désormais s’accélérer sur des forums publics et semi-publics, réduisant la période pendant laquelle l’évaluation des menaces comportementales peut être efficace. Les responsables ont décrit l’évaluation comportementale des menaces — repérer les signes avant-coureurs avant une attaque — comme un élément central de l’approche de l’agence.

Les drones constituaient le troisième volet mis en avant par les responsables. ^{3 8 11} Depuis des années, l’agence considère les aéronefs sans pilote comme un problème persistant pour les personnes protégées en plein air, les cortèges automobiles et les sites fixes ; la séance d’information a placé les préoccupations liées aux drones aux côtés de la hausse des enquêtes et de l’augmentation des dossiers impliquant des acteurs isolés. ^{3 8 11} Les extraits fournis ne précisent pas combien des 10,000 dossiers concernaient des drones et ne détaillent pas non plus d’incidents précis impliquant des drones liés à la hausse de cette année.

Un haut responsable a également décrit l’environnement général comme très volatile, dans des propos cités dont l’extrait commence par ces mots : l’environnement est devenu très volatile. ⁵ L’extrait fourni s’interrompt au milieu d’une phrase ; il est donc impossible de restituer fidèlement l’idée complète. Mais ce fragment s’accorde avec le reste de la séance d’information : l’agence fait valoir que l’imprévisibilité elle-même est devenue la caractéristique déterminante, davantage que tout complot ou groupe en particulier.

Ce que la séance d’information n’a pas établi est tout aussi important. Les extraits des sources fournis ne confirment pas deux chiffres qui ont circulé en parallèle des premiers commentaires en voix off d’une vidéo sur l’avertissement : l’affirmation selon laquelle l’agence aurait géré environ 3,000 événements de protection cette année civile, et celle selon laquelle les interventions en santé mentale seraient désormais environ 10 fois plus nombreuses que l’an dernier. Ces chiffres ne figurent pas dans le dossier de reportage fourni pour cet article et ne doivent pas être considérés comme établis. De même, bien qu’une hausse de 40% par rapport à la même période en 2025 soit systématiquement rapportée, les extraits ne donnent pas de chiffre de référence explicite pour 2025. ^{2 6 10 11}

Pour les lecteurs qui cherchent à évaluer l’ampleur de la situation, la comparaison pertinente ne porte pas sur un complot passé en particulier, mais sur la charge de travail. Dix mille enquêtes de renseignement de protection en quelque sept mois, cela signifie des milliers d’évaluations préliminaires : quelles déclarations et quels comportements justifient une enquête complète, lesquels nécessitent une surveillance et lesquels appellent une intervention de protection immédiate. Chacune suppose des vérifications de dossiers, des entretiens, une coordination avec les forces de l’ordre locales et, dans bien des cas, une surveillance continue. Une hausse de 40% ne signifie pas que les agents travaillent, au sens figuré, 40% plus dur. ^{6 10 11} Cela signifie que le système de triage lui-même doit absorber beaucoup plus de dossiers avant que quiconque puisse savoir lesquels étaient les plus importants.

C’est pourquoi l’accent mis sur les acteurs isolés et les menaces apparues en ligne a une portée opérationnelle. Les menaces émanant de groupes peuvent parfois être déjouées en arrêtant une figure centrale ou en interrompant une chaîne d’approvisionnement. Les affaires impliquant des acteurs isolés offrent rarement ce levier. Elles dépendent de la capacité de quelqu’un — un membre de la famille, un collègue, un responsable scolaire, un modérateur en ligne — à remarquer un comportement préoccupant, ainsi que de la disponibilité d’analystes au sein de l’agence pour évaluer rapidement le signalement. Lorsque les responsables affirment que l’évaluation comportementale est essentielle, ils décrivent un système qui ne fonctionne que si le public signale les faits et si l’agence a les moyens d’écouter.

La séance d’information ne laissait guère de doute sur la manière dont les services secrets souhaitent que leur avertissement soit entendu : non pas comme des propos convenus échangés à Washington avant un dîner de gala, mais comme une déclaration publique indiquant que les garde-fous du travail de protection sont soumis à une pression continue. Dix mille enquêtes ne prédisent pas dix mille attaques. La plupart des dossiers de renseignement de protection ne débouchent pas sur des attaques. Mais chacun correspond à une décision que l’agence a dû prendre, et les responsables disent n’avoir jamais eu à prendre autant de décisions, aussi rapidement, dans un contexte aussi volatil. ^{3 4 6 9 10 11}