Six ans jour pour jour après la mort de Mo3, un jury de Dallas envoie Yella Beezy en prison à perpétuité

Le jury du comté de Dallas a déclaré Markies Conway, le rappeur de Dallas qui se produit sous le nom de Yella Beezy, coupable de meurtre qualifié dans cet homicide. Les procureurs ont affirmé que Conway, aujourd'hui âgé de 35 ans, avait ordonné la fusillade et engagé le tireur. Au Texas, cette condamnation n'entraîne qu'une seule peine : la réclusion à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle. NBC 5 rapporte que le juge Anyiam l'a prononcée après le verdict. Conway, qui a une fois assuré la première partie de Jay-Z et Beyoncé, ne sera jamais éligible à la libération conditionnelle.⁠5⁠7⁠3⁠10⁠11

Le procès est terminé, mais l'affaire ne l'est pas. L'avocat de la défense Toby Shook affirme qu'il prépare déjà un appel. Et l'un des deux hommes que, selon les procureurs, Conway a tenté de payer pour le meurtre n'a pas encore comparu devant un jury.⁠6⁠3

L'accusation reposait sur un meurtre sur commande. Les procureurs accusent Conway d'avoir offert $40,000 à deux hommes, Kewon White et Devin Brown, pour commettre la fusillade. Conway a plaidé non coupable. White, désigné comme le tireur, a été jugé séparément. CBS Texas rapporte qu'il a été condamné le mois dernier à la réclusion à perpétuité. Brown devrait être jugé prochainement, mais aucun des reportages dont nous disposons ne donne de date.⁠3

Des témoins ont décrit l'embuscade elle-même. Le deuxième jour du procès, un médecin qui a assisté à la fusillade sur l'I-35 a livré un témoignage émouvant. Il a déclaré avoir mis sa propre sécurité en danger pour tenter de venir en aide à Noble.⁠3

Tous les témoins de l'accusation n'ont pas maintenu leur version antérieure. Le rappeur Jose Bodega, de son vrai nom Theodore Thomas, avait déclaré devant un grand jury qu'il existait une querelle entre Conway et Noble. Au procès, il a affirmé l'avoir inventée. Le juge a alors autorisé les procureurs à le traiter comme un témoin hostile, ce qui leur a permis de l'interroger en adversaire plutôt qu'en témoin favorable.⁠3

Le procès a duré plus de deux semaines. WFAA compte environ 11 jours de témoignages. Les plaidoiries de clôture ont eu lieu le mardi 10 novembre. Les jurés ont délibéré pendant ce que les médias décrivent comme des heures, ou plusieurs heures, et ont rendu leur verdict le lendemain. Aucun des reportages ne donne une durée exacte de délibération. AllHipHop qualifie le verdict d'unanime.⁠1⁠12⁠8⁠14⁠13

Une note sur les premiers reportages. La première version de l'article de CBS Texas sur le verdict indiquait que Conway « entre désormais dans la phase de la peine du procès ». La version mise à jour a conservé cette phrase, mais l'a placée à côté de la peine automatique de réclusion à perpétuité sans libération conditionnelle, et d'autres médias rapportent que la peine a déjà été prononcée. La seule peine possible étant celle-ci, la phase de détermination de la peine n'avait presque plus rien à trancher. La formulation antérieure est dépassée, et ne traduit pas un véritable désaccord entre les médias.⁠1⁠3⁠10⁠13

Le procureur Tommy Adams a remercié les jurés et a déclaré qu'il pense qu'ils « ont eu raison ». Rolling Out rapporte que le verdict a fait couler des larmes dans la salle d'audience. Aucun des reportages que nous avons examinés ne contient de déclaration du bureau du procureur du comté de Dallas ni de réaction citée de la famille de Noble.⁠6⁠9

On ne peut que supposer les motifs, mais le dossier du procès offre au moins une question évidente. Un témoin dont le témoignage devant le grand jury laissait entrevoir un mobile est revenu sur ses déclarations sous serment, et le juge a alors autorisé les procureurs à l'interroger comme témoin hostile. De telles décisions sont souvent contestées en appel. Savoir si celle-ci le sera, et si cela pourrait avoir de l'importance, dépend d'arguments que la défense n'a pas encore présentés.⁠3