Au Yémen, fuir les combats peut coûter à un enfant sa place en classe

Que doit abandonner une famille lorsque fuir les combats signifie aussi que ses enfants doivent contribuer à sa survie ? Pour Muneer Farie, 13 ans, la réponse ne se limite pas à son village dans le gouvernorat de Taïz, au Yémen. Elle comprend aussi le temps passé en classe. The Guardian rapporte que lui et son frère vendent désormais des chaussettes et d’autres articles bon marché à l’extérieur d’un camp de déplacés, au lieu d’étudier. Leur père, Ghaleb Farie, dit leur avoir demandé de travailler parce que la famille a besoin de cet argent pour vivre. ¹

Muneer espérait devenir le premier enseignant de sa famille d’agriculteurs. Avant qu’ils ne fuient leur village, dans le district d’al-Wazeyah, il entendait les explosions et les tirs depuis sa salle de classe. Les combats se sont rapprochés ; la famille est partie. Son ambition n’a pas été effacée par une enquête humanitaire, mais ses journées ont changé : les cours ont cédé la place au travail au marché. C’est le récit d’une famille, pas la preuve que tous les enfants déplacés ont suivi le même parcours. ¹

La reprise des combats entre les forces houthies et celles du camp gouvernemental a poussé des familles à se réfugier dans des camps du sud-ouest du Yémen. La dernière estimation disponible de l’Organisation internationale pour les migrations, datée du 28 septembre, dénombre 145,308 personnes issues de 24,218 ménages déplacées dans huit gouvernorats depuis le début de l’escalade sur la côte ouest, en juin. Une semaine plus tôt, le décompte comparable était de 129,438 personnes issues de 21,573 ménages. La différence est de 15,870 personnes et de 2,645 ménages, soit une hausse de plus de 12% du nombre de personnes en une semaine. ^{1 2}

Ces limites sont importantes. Le total du 28 septembre ne concerne pas uniquement Taïz et ne signifie pas que les 145,308 personnes ont toutes fui en septembre. Il ne permet pas non plus de savoir combien de familles séjournent dans le camp de Muneer. Il montre toutefois qu’à la date du dernier décompte, les déplacements dans les gouvernorats touchés continuaient d’augmenter, au lieu de laisser place à un retour généralisé dans les foyers. ²

D’autres chiffres correspondent à des instantanés antérieurs ou à des périodes de suivi différentes. Le 17 septembre, The Guardian faisait état de 125,000 personnes déplacées à cette date ; ce chiffre a depuis été dépassé par le décompte ultérieur de l’OIM. Une estimation distincte du 25 septembre faisait état de près de 130,000 personnes déplacées au cours des trois semaines précédentes, dont environ 71,000 enfants. Elle porte sur une période récente, et non sur l’ensemble des déplacements dans huit gouvernorats depuis juin. Présenter ces 71,000 enfants comme des enfants ayant quitté l’école — ou les ajouter au total de l’OIM — reviendrait à répondre à une question pour laquelle ces chiffres n’ont pas été conçus. ^{4 2 32}

Selon les informations publiées le 15 septembre, plus de 137,000 enfants en âge scolaire étaient confrontés à de graves perturbations de leur scolarité dans le contexte de la reprise des combats. Cela témoigne d’une interruption de grande ampleur, mais ne constitue pas un décompte vérifié des abandons définitifs de l’école ou des enfants qui se mettent à travailler. À Taïz, certains enfants ont perdu l’accès aux cours tandis que d’autres, comme les frères Farie, sont décrits comme travaillant pour aider à subvenir aux besoins de leur famille. Aucun décompte établi ne précise combien d’enfants déplacés ont commencé à travailler lors de cette escalade. ^{28 1}

La crise de l’éducation au Yémen précède également les derniers combats. Un rapport publié en avril 2026 à l’échelle du pays estimait à 3.2 millions le nombre d’enfants non scolarisés. La définition opérationnelle précise de cette estimation antérieure n’a pas été établie de manière indépendante ici. Il ne faut pas la présenter comme 3.2 millions d’enfants ayant été retirés des classes ce mois-ci, ni l’ajouter au chiffre de septembre concernant les enfants dont la scolarité a été perturbée. Un chiffre porte sur un problème national ancien ; l’autre décrit des perturbations dans le contexte de la reprise des combats. ^{26 30 28}

Les difficultés des familles ne se limitent pas à la question de savoir si une école est ouverte. À Taïz, les routes bloquées ont perturbé les déplacements et le commerce et renchéri les produits de première nécessité, selon l’enquête de The Guardian. Pour un foyer vivant déjà dans un camp, il devient alors plus difficile de renoncer à un revenu immédiat. Le récit disponible ne chiffre ni les fermetures concernées, ni leur durée, ni les hausses de prix ; il ne permet donc pas d’établir précisément dans quelle mesure ces difficultés ont pesé dans la décision de Ghaleb Farie. Ce qu’il affirme, c’est que le travail de ses fils est nécessaire à la survie de la famille. ¹

Les chiffres établissent l’ampleur des déplacements et l’étendue des perturbations de l’éducation. L’histoire de Muneer montre quelque chose de plus limité et de plus immédiat : lorsqu’une famille perd son logement et a besoin d’argent, la journée de travail d’un enfant peut remplacer sa journée d’école. Ni les chiffres ni son expérience ne nous indiquent quand ce compromis prendra fin. ^{1 2 28}