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राजनीति · शिकागो में EMS कर्मचारियों की कमी

हैलोवीन पर शिकागो के 17 फायर ट्रकों ने पैरामेडिक-स्तर की देखभाल खोई

वाहन फिर भी घटनास्थल पर जा सकते थे, लेकिन प्रभावित चालक-दलों की सेवा बुनियादी जीवन-रक्षा सहायता तक सीमित कर दी गई थी। शिकागो ने यह नहीं दिखाया है कि दूसरे योग्य दलों ने इस कमी को समय पर पूरा किया या नहीं।

लिखित 7 मिनट में पढ़ें · 15 स्रोत

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मूल अंग्रेज़ी से अनुवादित।

बताई गई 90 शिकागो फायर ट्रकों में से 17—यानी लगभग हर पाँच में से एक—हैलोवीन की रात अपनी उन्नत चिकित्सा क्षमता खो बैठीं, क्योंकि अग्निशमन विभाग उन्हें तैनात करने के लिए पर्याप्त अग्निशामक-पैरामेडिक नहीं ढूँढ़ सका। जरूरी नहीं कि ये वाहन सेवा से बाहर थे। इन कंपनियों की पैरामेडिक-स्तर की देखभाल खत्म हो गई थी, इसलिए वे इसके बजाय बुनियादी जीवन-रक्षा सहायता दे रही थीं।⁠1

शिकागो सन-टाइम्स के अनुसार, अग्निशमन आयुक्त ऐनेट नैन्स-होल्ट ने 5 नवंबर, 2026 को नगर परिषद की बजट सुनवाई में इन क्षमता-घटौतियों का खुलासा किया। उनके बयान ने ऐसी कमी उजागर की, जिसे घटनास्थल पर पहुँचे वाहनों की गिनती से नहीं पकड़ा जा सकता: कोई दमकल इंजन या ट्रक मदद करने में सक्षम चालक-दल के साथ पहुँच सकता है, लेकिन उन्नत चिकित्सा देखभाल देने के लिए जरूरी योग्यताओं के बिना।⁠1

दिल का दौरा पड़ने, ओवरडोज़ या स्ट्रोक से जूझ रहे किसी व्यक्ति के लिए अहम सवाल यह है कि क्या पैरामेडिक-योग्यताओं वाली कोई दूसरी कंपनी या उन्नत जीवन-रक्षा सहायता वाली एंबुलेंस समय पर वहाँ पहुँच सकती है। सुनवाई का विवरण इसका जवाब नहीं देता। इसमें प्रभावित अग्निशमन कंपनियों की घटाई गई क्षमता दर्ज है, न कि यह कि अलग-अलग मरीजों ने उन्नत देखभाल के लिए कितनी देर इंतज़ार किया या क्षमता घटने से किसी को नुकसान हुआ या नहीं।⁠1

जब ओवरटाइम से कमी पूरी होनी बंद हो गई

जिला प्रमुख माइक दिविता ने सबसे स्पष्ट रूप से बताया कि कमी कैसे तैनाती के फैसले में बदली। उन्होंने कहा कि सप्ताहांत में इंजनों और ट्रकों के लिए कर्मचारी जुटाना खास तौर पर मुश्किल था, और हैलोवीन—31 अक्टूबर, 2026—शनिवार को पड़ा था। प्रबंधकों ने अतिरिक्त शिफ्टों के लिए उपलब्ध पैरामेडिकों को जुटाने की कोशिश की, लेकिन पर्याप्त लोग तैयार नहीं हुए।⁠1

उपलब्ध पैरामेडिकों को ओवरटाइम के लिए “आगे-पीछे हर तरह से” कहा गया, “और कोई तैयार नहीं हुआ। इसलिए हमने एक ऐसी सूची बनाई है जिसके आधार पर हम अग्निशमन कंपनियों की क्षमता रणनीतिक रूप से घटा सकते हैं।”

माइक दिविता 1

यह 17 एंबुलेंस बंद किए जाने का वर्णन नहीं है। यह इस बात का विवरण है कि जरूरी शिफ्टें पूरी न भर पाने पर प्रबंधकों ने कहाँ पैरामेडिक-स्तर की क्षमता घटाने का फैसला किया। सन-टाइम्स उन्नत जीवन-रक्षा सहायता वाले इंजनों और ट्रकों की चर्चा करते हुए कुल संख्या को “90 फायर ट्रक” बताता है; वह एंबुलेंस बेड़े की संख्या स्थापित नहीं करता। न ही हैलोवीन का उसका आँकड़ा बताता है कि अब कितनी इकाइयों की क्षमता घटाई गई है।⁠1

गुम जानकारी मायने रखती है। विवरण में चुनी गई कंपनियों के नाम, चयन के मानदंड, प्रभावित पड़ोस या हर क्षमता-घटौती की अवधि नहीं बताई गई। “रणनीतिक” शब्द विभाग के तरीके का वर्णन करता है, लेकिन इस जानकारी के बिना निवासी यह नहीं आँक सकते कि कवरेज में कमी अलग-अलग इलाकों में कैसे बाँटी गई।⁠1

19वें वार्ड के एल्डरमैन मैट ओ’शी ने कहा कि पिछले दो हफ्तों में क्षमता-घटौतियाँ “बस बहुत तेज़ी से बढ़ गईं” और प्रतिक्रिया धीमी पड़ रही थी। उन्होंने कहा, “मैं उन लोगों की बात कर रहा हूँ जिन्हें दिल का दौरा पड़ रहा है, जिन्हें ओवरडोज़ हुआ है, जिन्हें स्ट्रोक आया है—ऐसी स्थिति जहाँ हर मिनट मायने रखता है। हम पड़ोसों को जोखिम में डाल रहे हैं।” इस चेतावनी पर ध्यान देना चाहिए, लेकिन यह माप पर आधारित निष्कर्ष नहीं है: रिपोर्ट में कोई प्रतिक्रिया-समय तुलना, किसी पहचाने गए मरीज का मामला या क्षमता-घटौतियों के प्रभाव साबित करने वाला नतीजों का विश्लेषण नहीं है।⁠1

विभाग के समग्र कार्मिक नियम भी कुछ और ही मापते हैं। शिकागो ने वित्त वर्ष 2026 के लिए अग्निशमन विभाग के 5,141 पदों का बजट रखा। शहर की कार्मिक-नीति सामग्री के अनुसार, इंजनों और ट्रकों पर कम-से-कम पाँच कर्मचारी होने चाहिए, जबकि रोज़ाना 35 अपवादों में चार कर्मचारियों की अनुमति है। ये स्वीकृत पदों और कुल चालक-दल की आवश्यकताओं के आँकड़े हैं, न कि भरे हुए पैरामेडिक पदों की संख्या या इस बात का प्रमाण कि कोई खास कंपनी उन्नत जीवन-रक्षा सहायता दे सकती है। ये अपवाद दर्ज किए गए 35 चिकित्सा क्षमता-घटौती के मामले नहीं हैं।⁠4

वेतन को लेकर दलील में अधिक स्पष्ट आँकड़ों की जरूरत है

नैन्स-होल्ट ने कमी के एक हिस्से की वजह 2016 के मध्यस्थता फैसले को बताया। उनके मुताबिक, इस फैसले ने अग्निशामकों को अपने पैरामेडिक लाइसेंस छोड़कर आपातकालीन चिकित्सा तकनीशियन के रूप में काम करने की अनुमति दी। उन्होंने इस व्यवस्था पर फिर से चर्चा करने की मांग की और कहा कि उनके हाथ बँधे हुए हैं। लेकिन सुनवाई के विवरण में खुद वह फैसला, इस विकल्प का इस्तेमाल करने वाले कर्मचारियों की संख्या या भर्ती और कर्मचारियों को बनाए रखने की अन्य समस्याओं से इसके प्रभाव को अलग करने वाले प्रमाण शामिल नहीं हैं। उनकी व्याख्या कमी पैदा करने वाली एक संभावित कार्मिक व्यवस्था बताती है, कमी का पूरा हिसाब नहीं।⁠1

आयुक्त ने यह भी कहा कि कर्मचारी काम और निजी जीवन के बीच संतुलन चाहते हैं और पारिवारिक तथा माता-पिता संबंधी छुट्टियाँ ले रहे हैं। उन्होंने कहा कि कुछ लोग अतिरिक्त दिन काम नहीं करना चुनते हैं। विवरण में ऐसा कुछ भी नहीं है जो छुट्टियों के अनुचित इस्तेमाल या कदाचार को साबित करे। प्रबंधन की समस्या छुट्टियों, सप्ताहांत के दबाव और कर्मचारियों के ओवरटाइम न लेने के फैसलों के बीच योग्य कर्मियों की तैनाती बनाए रखना है—सिर्फ किसी ऐसे व्यक्ति को ढूँढ़ना नहीं जो एक और शिफ्ट लेने को तैयार हो।⁠1

वेतन को लेकर शहर और यूनियन ने ऐसे आँकड़े दिए जो तुलनीय लगते हैं, लेकिन वे अलग-अलग चीज़ें मापते हैं। नैन्स-होल्ट ने कहा कि पैरामेडिक और दोनों तरह की भूमिकाओं में काम करने वाले पदों के लिए “बजट में” 10% की वृद्धि हुई थी, फिर भी ये नौकरियाँ पर्याप्त लोगों को आकर्षित नहीं कर रही थीं। रिपोर्ट में यह नहीं बताया गया कि इस वृद्धि की गणना किस आधार पर की गई या किसी कर्मचारी के वेतन पर इसका क्या असर पड़ा। इसे हर पैरामेडिक के वेतन में प्रमाणित 10% वृद्धि नहीं समझा जाना चाहिए।⁠1

शिकागो फायर फाइटर्स यूनियन लोकल 2 के अध्यक्ष एरिक स्टाइनमेट्ज़ ने तर्क दिया कि पैरामेडिक के काम के लिए मिलने वाला अतिरिक्त वेतन उसके कार्यभार और दायित्व के अनुपात में नहीं था। उन्होंने EMT और पैरामेडिक के वेतन के अंतर को 3.5%, या प्रति वेतन-भुगतान $30 बताया, लेकिन इन आँकड़ों का मिलान करने के लिए जरूरी वेतन-विवरण नहीं दिया। उन्होंने अनुमान जताया कि 10% का अंतर कुछ योग्य कर्मचारियों को वापस ला सकता है और 15% लगभग सभी को वापस ले आएगा। ये वेतन-वार्ता के दावे और अनुमान हैं, मापे गए कर्मचारी-प्रतिधारण के नतीजे या अपनाया गया समझौता नहीं।⁠1

सुनवाई की रिपोर्ट में सिएटल में 17% और लॉस एंजिलिस में 10% पैरामेडिक प्रीमियम का भी उल्लेख था। काम, समय-सारणी, लाभ और गणना के तरीकों का मिलान किए बिना ये तुलनाएँ यह तय नहीं कर सकतीं कि शिकागो को कितना भुगतान करना चाहिए। इस बीच, नैन्स-होल्ट ने कहा कि उपनगरीय विभाग उतना ही या उससे अधिक पैसा दे सकते हैं और वहाँ लगातार कॉल का दबाव कम है। उन्होंने राष्ट्रीय स्तर पर पैरामेडिक की कमी का भी जिक्र किया। इस व्याख्या को आँकने के लिए विवरण में राष्ट्रीय कार्यबल के कोई आँकड़े नहीं दिए गए।⁠1

उपकरण एक अलग बाधा है। सन-टाइम्स की रिपोर्ट के अनुसार, 48% दमकल इंजन और 38% फायर ट्रक 15 साल से अधिक पुराने थे। पुराने वाहनों को बदलने में मदद के लिए कई वर्षों तक चलने वाली खरीद योजना की उम्मीद थी। केवल उम्र से यह साबित नहीं होता कि कोई वाहन अनुपलब्ध है, और आपूर्ति का कोई कार्यक्रम नहीं दिया गया। नए वाहनों के लिए भी योग्य चालक-दलों की जरूरत होगी।⁠1

ज्ञात

  • हैलोवीन से जुड़ा विवरण साबित करता है कि पैरामेडिक कर्मचारियों की कमी के कारण प्रभावित अग्निशमन कंपनियों की सेवा उन्नत जीवन-रक्षा सहायता से घटाकर बुनियादी जीवन-रक्षा सहायता कर दी गई थी। 1

अज्ञात

  • किन कंपनियों पर असर पड़ा, प्रत्येक क्षमता-घटौती कितने समय तक रही, मौजूदा पड़ोस-स्तरीय कवरेज क्या है और उन्नत देखभाल के लिए मरीजों को कितनी देर इंतज़ार करना पड़ा—ये बातें अभी स्थापित नहीं हैं।

आगे

  • सेवा की इस कमी को शहर दूर कर रहा है या नहीं, यह दिखाने के लिए बहाली की तारीख़वार योजना, शिफ्ट-स्तर की तैनाती की जानकारी और प्रतिक्रिया-समय के प्रमाण जरूरी होंगे।

नैन्स-होल्ट 63 वर्ष की अनिवार्य सेवानिवृत्ति आयु पर 26 मई, 2027 को सेवानिवृत्त होंगी। उनका 37 साल का करियर रहा है। इन सुनवाइयों को नगर परिषद की बजट संबंधी उनकी आखिरी सुनवाइयाँ बताया गया। लेकिन इन व्याख्याओं के साथ कोई पूरा हुआ कार्मिक समझौता या तारीख़ तय समाधान नहीं दिया गया। यह समस्या इस सुनवाई के बाद भी—और संभवतः उनके कार्यकाल के बाद भी—जारी रहेगी, जब तक शहर बजट में रखे पदों, वेतन और लाइसेंस व्यवस्थाओं को भरोसेमंद पैरामेडिक कवरेज में नहीं बदल पाता।⁠1

हैलोवीन का आँकड़ा बताता है कि उन कंपनियों की क्षमता में शिकागो ने क्या खोया। अनुत्तरित सवाल यह है कि मरीजों को इसके बदले क्या मिल सकता था, और कितनी जल्दी।

जैसा प्रसारित हुआ
  1. Chicago downgraded 17 fire trucks after it couldn't find enough paramedics.
  2. That Halloween staffing shortage reduced the level of medical care those crews could provide. For someone suffering cardiac arrest, an overdose or a stroke, the urgent issue is how quickly a paramedic-qualified crew can reach them. Can another qualified crew cover the gap?
  3. Fire Commissioner Annette Nance-Holt disclosed the downgrades at City Hall's November fifth budget hearing. Firefighters who also hold paramedic qualifications were in short supply, leaving affected companies providing basic life support instead of advanced medical care.
  4. The Halloween figure was 17 of a stated 90 fire trucks. Those downgrades describe one night's reduced medical capability. The affected companies could still provide basic emergency assistance and respond to fires.
  5. An engine or truck arriving brings help. But its crew's qualifications determine whether it can deliver paramedic-level care. A separate advanced life support ambulance or another qualified company might also respond. How quickly that additional help arrives is the service question behind the staffing figures.
  6. District Chief Mike Divita said the department couldn't recruit enough available paramedics for overtime. He described weekends as especially difficult for staffing engines and trucks. Halloween fell on a Saturday, and the department turned to a list of companies it could downgrade.
  7. Divita said overtime was offered “forwards and backwards,” but there weren't any takers. His explanation describes managers choosing where to reduce advanced medical capability when extra shifts couldn't be filled. The department hasn't named the companies selected or the neighborhoods affected.
  8. Nance-Holt also pointed to employees seeking work-life balance and using family and parental leave. She said some people choose not to work extra days. Maintaining qualified coverage therefore means planning around leave and weekend staffing pressure, as well as finding workers willing to accept overtime.
  9. Alderman Matt O'Shea said downgrades had “just exploded” over the preceding two weeks and were slowing responses. He warned about cardiac arrests, overdoses and strokes, saying, “We're putting neighborhoods at risk.” No measured increase in patient waiting times accompanied that warning.
  10. Nance-Holt traced part of the shortage to a 2016 arbitration award. She said it allowed firefighters to give up their paramedic licenses and work as emergency medical technicians. She wants renewed discussion of that licensing arrangement, saying her hands are tied. She didn't give a count of employees who had used the option.
  11. Chicago budgeted 5,141 Fire Department positions for fiscal 2026. Engines and trucks generally require five employees, with 35 permitted daily exceptions allowing four. Those rules govern total crew size. Advanced medical capability also depends on having qualified paramedics available.
  12. Nance-Holt said a ten percent budget increase for paramedics and crossover positions hadn't attracted enough people. She didn't explain how that translated into individual pay. She described a national shortage and said some workers choose suburban departments offering the same money or more, with less pressure from back-to-back calls.
  13. Union president Erik Steinmetz said the extra pay doesn't justify paramedics' workload and liability. He described Chicago's premium over emergency medical technician pay as 3.5 percent, or thirty dollars a paycheck. He didn't explain the calculation connecting those figures.
  14. The commissioner also associated recruitment difficulties with changes after COVID. Steinmetz argued that a larger pay differential would bring qualified workers back. He predicted ten percent would bring some back, and fifteen percent would bring back nearly everybody. Those were his predictions; the city hasn't announced an agreement adopting them.
  15. The pay discussion also included a seventeen percent premium in Seattle and ten percent in Los Angeles. Comparing those with Chicago's 3.5 percent requires matching duties, schedules and benefits. The commissioner's budget increase and the union's proposed pay premium measure different things.
  16. Steinmetz also complained about ambulance shortages and inadequate continuing training. He argued that training failures contributed to firefighter deaths and claimed Chicago's line-of-duty death count exceeded other cities. He supplied no comparative totals with that claim. Separately, the department faces an aging vehicle fleet.
  17. Forty-eight percent of fire engines and thirty-eight percent of fire trucks were more than fifteen years old. A multiyear purchase is expected to help replace aging equipment, but delivery will take time. New vehicles will still need qualified crews.
  18. A townhouse fire in Rogers Park killed a family of four hours before the hearing. The ward's alderwoman, Maria Hadden, praised the firefighters who tried to save them. No finding linked those deaths to a medical-response downgrade.
  19. Nance-Holt is due to retire on May twenty-sixth, 2027, at the mandatory retirement age of sixty-three, after a thirty-seven-year career. These were her final City Council budget hearings. The staffing problem will carry beyond her tenure unless the city and union find a workable remedy.
  20. The affected companies lost paramedic-level capability on Halloween. Whether another qualified crew reached each patient promptly is still unknown. The department hasn't provided a current neighborhood-by-neighborhood coverage picture or a dated plan for restoring the advanced medical coverage it reduced.

स्रोत11

यहाँ उद्धृत स्रोतों में Yahoo News ने सबसे पहले, इस रिपोर्ट के प्रसारण से 27 घंटे पहले प्रकाशित किया। इसके बाद 3 और समाचार संस्थानों ने प्रकाशित किया।
  1. Yahoo News
  2. AOL.com
  3. Chicago Sun-Times
  4. 1001RSS
  5. HeyDay News

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