गिरी बाबू, तेलुगु सिनेमा के लंबे समय तक याद रखे जाने वाले चरित्र अभिनेता, का निधन

उनका परिवार अब रविवार, 15 नवंबर को दोपहर 3 बजे के बाद अंतिम संस्कार के लिए उन्हें आंध्र प्रदेश के प्रकाशम जिले में स्थित उनके पैतृक गांव रविनुथला ले जाने की योजना बना रहा है। उनके बड़े बेटे, अभिनेता और हास्य कलाकार रघु बाबू ने कहा कि परिवार ने मिलकर यह फैसला किया है। समारोह की योजना की घोषणा की गई है; इसके संपन्न होने की पुष्टि नहीं हुई है।⁠4

येर्रा शेषगिरि राव के रूप में जन्मे और पेशेवर तौर पर गिरी बाबू या गिरिबाबू के नाम से जाने गए इस कलाकार ने ऐसा करियर बनाया जिसका महत्व आंशिक रूप से उसकी अनुकूलनशीलता में निहित है। जिन दर्शकों ने उन्हें पहली बार नायक के रूप में देखा, वे बाद में उन्हें प्रतिनायक की भूमिका निभाते, हास्य पैदा करते या सहायक भूमिका को मजबूती देते देख सकते थे। तेलुगु सिनेमा में उनकी जगह किसी एक तरह की फिल्म या सितारों की किसी एक पीढ़ी तक सीमित नहीं थी।⁠2⁠3

उनकी रिलीज़ हुई पहली फिल्म 1973 की जगमे माया थी। लेकिन सिनेमा एक्सप्रेस में सुरेश कविरायणी के बयान के मुताबिक, इस शुरुआत से पहले तीन निराशाएं मिली थीं। धैर्ये सहसे लक्ष्मी की शूटिंग पूरी होने से पहले रोक दी गई। थप्पटाडुगुलु भी ठंडे बस्ते में चली गई। तीसरी परियोजना स्वर्गानिकी निचेनालु की शूटिंग करीब छह रीलें बनने के बाद रुक गई।⁠7

बच्चों के साथ विवाहित गिरी बाबू ने परिवार और खेती पर ध्यान देने के इरादे से चेन्नई छोड़कर रविनुथला का रुख किया। सिनेमा एक्सप्रेस के विवरण के मुताबिक, सिनेमा से उनका मोहभंग केवल काम की तलाश छोड़ने तक सीमित नहीं था: उन्होंने सिनेमाघरों में जाना बंद कर दिया और फिल्मी गाने सुनना भी नहीं चाहते थे। परिवार के सदस्य उन्हें आते देखकर रेडियो बंद कर देते थे।⁠7

एक दोस्त ने नए चेहरों की तलाश कर रहे एक प्रोडक्शन हाउस को उनकी तस्वीरें भेजीं। इसके बाद जगमे माया का प्रस्ताव आया और वह लौटे। फिल्म दर्शकों तक पहुंचने से पहले ही उन्होंने करीब सात फिल्मों के लिए हस्ताक्षर कर दिए थे। सह-कलाकार मुरली मोहन उनके करीबी और लंबे समय तक बने रहने वाले दोस्त बन गए। यह प्रसंग उनके बाद के कामकाजी जीवन के पैमाने को एक अलग अर्थ देता है: उनका लंबा करियर किसी आसान शुरुआत का अनिवार्य नतीजा नहीं था।⁠7

रघु बाबू ने अपने पिता की फिल्मों की कुल संख्या 650 से अधिक बताई, जिनमें दो या तीन अन्य भाषाओं की थीं और भारी बहुमत तेलुगु फिल्मों का था। परिवार का यह आंकड़ा द हिंदू, इंडिया टुडे और टाइम्स नाउ द्वारा बताई गई 600 से अधिक फिल्मों की व्यापक संख्या के अनुरूप है; यह अधिक विशिष्ट विवरण है, विरोधाभासी आंकड़ा नहीं।⁠4⁠2⁠8⁠3

उन्होंने एन. टी. रामाराव, अक्किनेनी नागेश्वर राव और कृष्णा के साथ काम किया, और बाद में चिरंजीवी, मोहन बाबू तथा नागार्जुन के साथ भी। 1977 की पौराणिक फिल्म कुरुक्षेत्रम में उन्होंने दुःशासन की भूमिका निभाई। ज्योति, पसीवाड़ी प्राणम, हैलो ब्रदर, सिसिंद्री और लिटिल सोल्जर्स जैसी फिल्मों के क्रेडिट उन फिल्मों की व्यापकता दिखाते हैं जिनसे दर्शक उन्हें जानते थे। बाद में गम्यम, गीता गोविंदम, जथि रत्नालु और ओके ओका जीवितम में उनकी भूमिकाओं ने बदलते उद्योग में उनकी मौजूदगी बनाए रखी।⁠3⁠8

रघु बाबू के मुताबिक, उनके पिता के कामकाजी साल 1973 से 2022 तक रहे। तेलंगाना टुडे ने 2023 में रिलीज़ हुई अन्नी मांची सकुनामुले को उनकी आखिरी पर्दे पर मौजूदगी बताया है। इन बयानों में विरोधाभास होना जरूरी नहीं: रिलीज़ की तारीख से यह साबित नहीं होता कि किसी अभिनेता ने अपने दृश्य कब किए थे। रिलीज़ हुई फिल्मों के बीच पचास साल का अंतराल है; उनके आखिरी काम की शूटिंग की तारीख स्थापित नहीं है।⁠4⁠1

गिरी बाबू ने फिल्मों के निर्माण की जिम्मेदारी भी संभाली। उनके निर्माण-कार्य में कृष्णा अभिनीत सिम्हा गर्जना, सफल काउबॉय फिल्म मेरुपुदाड़ी और इंद्रजीत शामिल थीं। उन्होंने 1985 में भानुचंदर और सुमलता अभिनीत रणरंगम तथा 1990 में अपने छोटे बेटे अभिनीत इंद्रजीत का निर्देशन किया। उनके निर्देशन में 2008 की नी सुखमे ने कोरुकुन्ना भी शामिल थी।⁠1⁠4⁠3

वह देवतलारा दीविंचंडी के निर्माण से जुड़े थे, जिसे रघु बाबू ने पहली श्वेत-श्याम तेलुगु सिनेमास्कोप फिल्म बताया। ऐतिहासिक प्राथमिकता का यह दावा स्वतंत्र रूप से स्थापित रिकॉर्ड नहीं, बल्कि बेटे का विवरण है। अभिनेता, निर्माता और निर्देशक के रूप में उनका व्यापक योगदान कहीं अधिक ठोस रूप से दर्ज है।⁠4⁠8

चिरंजीवी ने अपनी श्रद्धांजलि में उनकी इन तीनों भूमिकाओं को मान्यता देते हुए गिरी बाबू के विशिष्ट अभिनय और शैली की प्रशंसा की। इंडिया टुडे में प्रकाशित अंग्रेज़ी शब्दों में उन्होंने इस क्षति को स्पष्ट शब्दों में बयां किया।⁠8

निर्देशक अनिल रविपुडी ने उनकी बहुमुखी प्रतिभा और दर्शकों के बीच उनके अभिनय के प्रति बने रहने वाले स्नेह को याद किया। आंध्र प्रदेश के पूर्व मुख्यमंत्री वाई. एस. जगन मोहन रेड्डी ने एक अधिक निजी जुड़ाव का स्मरण किया: गिरी बाबू की उनके पिता से मित्रता और पार्टी में उनकी सक्रिय भूमिका, साथ ही उनका पर्दे का काम। मूवी आर्टिस्ट्स एसोसिएशन ने अपने आजीवन सदस्य के निधन पर शोक जताया।⁠8⁠2

सिनेमा एक्सप्रेस की रिपोर्ट में प्रकाशित टिप्पणियों में रघु बाबू ने अपने पिता की आखिरी बीमारी का विस्तृत ब्योरा दिया। उन्होंने कहा कि गिरी बाबू ढाई साल से अल्ज़ाइमर और पार्किंसन के साथ फेफड़ों के संक्रमण से पीड़ित थे। उन्होंने अभिनय छोड़ दिया था और छह से सात महीने से बिस्तर पर थे। रघु बाबू के अनुसार, शनिवार को उनका रक्तचाप और रक्त शर्करा अचानक गिर गया और करीब 3 बजे उनका निधन हो गया। ये परिवार द्वारा बताई गई चिकित्सकीय जानकारियां हैं, तत्काल मृत्यु-कारण का स्वतंत्र रूप से समीक्षा किया गया निर्धारण नहीं। उपलब्ध रिपोर्टों में अस्पताल का नाम नहीं बताया गया है।⁠4⁠1

उनकी सटीक उम्र को लेकर स्पष्टता नहीं है। 14 नवंबर की अपनी रिपोर्टों में द हिंदू और इंडिया टुडे ने उनकी उम्र 80 वर्ष बताई, जबकि टाइम्स नाउ ने 83 वर्ष। 8 जून को उनका जन्मदिन बताने पर आम सहमति है, लेकिन जीवनी संबंधी संदर्भों में 1946 और 1943, दोनों वर्ष दिए गए हैं। तेलंगाना टुडे ने 1946 लिखा है; पुराने संदर्भों में भी यह मतभेद दर्ज है। जन्म का कोई प्राथमिक रिकॉर्ड समीक्षा में ऐसा नहीं मिला जिससे इसका समाधान हो, इसलिए किसी भी उम्र को निश्चित नहीं बताया जाना चाहिए।⁠2⁠8⁠3⁠1⁠6⁠51

उनके परिवार में दो बेटे और एक बेटी हैं। बड़े बेटे रघु बाबू खुद तेलुगु फिल्मों के परिचित हास्य और चरित्र अभिनेता हैं। छोटे बेटे बोस बाबू, जिन्हें बोसु बाबू भी लिखा जाता है, ने भी सिनेमा में कदम रखा। गिरी बाबू की पत्नी श्रीदेवी का 2016 में बीमारी के बाद निधन हो गया था।⁠8⁠1

हैदराबाद स्थित तेलुगु फिल्म चैंबर भवन में उनके पार्थिव शरीर को रखा गया था, ताकि फिल्मकर्मी और प्रशंसक उन्हें श्रद्धांजलि दे सकें। मूवी आर्टिस्ट्स एसोसिएशन ने शनिवार शाम 7 से 9 बजे तक अंतिम दर्शन की घोषणा की थी; यह घोषित समय बीत चुका है। रविवार को मेडारामेटला के पास रविनुथला में होने वाले अंतिम संस्कार के लिए एसोसिएशन ने दोपहर 3–4 बजे का समय बताया था, जो रघु बाबू के दोपहर 3 बजे के बाद समारोह शुरू होने के बयान के अनुरूप है।⁠4⁠2

रघु बाबू ने उन अभिनेताओं, तकनीशियनों और अन्य लोगों का आभार जताया जिन्होंने परिवार से संपर्क कर शोक-संवेदना और समर्थन दिया। अगली प्रस्तावित यात्रा ओंगोल के पास स्थित उस गांव की ओर घर वापसी है, जहां उनके पिता कभी यह मानकर लौटे थे कि उनका भविष्य फिल्मों से बाहर है—लेकिन फिर एक नए प्रस्ताव ने उनके लिए जारी हुई फिल्मों में पचास साल के काम का रास्ता खोल दिया।⁠4⁠7