हवाई से चूककर गुज़रा तूफ़ान, फिर भी मचाई तबाही

लोवेल का केंद्र 7 सितंबर की रात से 8 सितंबर, 2026 की रात तक, हवाई समयानुसार रात लगभग 9 बजे, निहाउ से करीब 40 मील पश्चिम से गुज़रा और इस दौरान कमज़ोर हो रहा था।⁠2⁠4 सबसे करीब पहुंचने के उस समय नेशनल हरिकेन सेंटर ने तूफ़ान के केंद्र में अधिकतम निरंतर हवाओं की रफ्तार लगभग 110 mph आंकी थी। केंद्र किसी भी द्वीप से बहुत दूर खुले समुद्र के ऊपर था।⁠4⁠40 लेकिन काउई और निहाउ तूफ़ान के दाहिने-सामने वाले चतुर्थांश में थे, जहां उष्णकटिबंधीय चक्रवात सबसे तेज़ हवाएं, ऊंची लहरें और सबसे ज़्यादा घूर्णन लाते हैं। उसका पश्चिमी किनारा ही लोवेल को दशकों में हवाई के सबसे असरदार तूफ़ानों में से एक बनाने के लिए काफी था।⁠3

शुरुआती आंकड़ों में ज़मीन पर हुई घटनाओं और समुद्र के ऊपर हुई घटनाओं को लेकर भ्रम पैदा हुआ। एबीसी ने 100 mph से अधिक हवाओं की खबर दी और एनबीसी ने 85 mph के झोंकों की; दोनों ने किसी वास्तविक बात की ओर इशारा किया, लेकिन वे अलग-अलग बातें थीं।⁠1⁠23 ज़मीन पर आधिकारिक तौर पर मापी गई सबसे तेज़ हवा का झोंका 7 सितंबर को रात 11:35 बजे पु लुआ में 92 mph का था, जहां ऊंचाई 3,273 फ़ुट है।⁠2 अन्य झोंके नविलीविली में 87 mph, वैमेआ में 85 mph और बार्किंग सैंड्स तथा लिहुए हवाई अड्डे पर 84 mph तक पहुंचे। लिहुए हवाई अड्डे पर निरंतर हवाएं लगभग 53 से 59 mph रहीं और झोंके 79 से 84 mph तक पहुंचे।⁠2 किसी भी आधिकारिक स्थलीय स्टेशन ने 100 mph या उससे अधिक का झोंका, अथवा उतनी रफ्तार की निरंतर हवा दर्ज नहीं की। 100 mph से अधिक का आंकड़ा खुले समुद्र के ऊपर तूफ़ान की हवाओं या पश्चिमी पर्वतीय ढलानों के लिए तूफ़ान से पहले के पूर्वानुमान को दर्शाता था, द्वीप पर सत्यापित माप को नहीं।⁠2

ज़मीन पर सत्यापित तेज़ हवाओं की कमी की भरपाई लोवेल ने पानी से की। काउई के दक्षिणमुखी तटों पर 20 से 30 फ़ुट ऊंची लहरें उठीं और 25 फ़ुट से ऊंची लहरों ने पोइपू में घर तबाह कर दिए और कारें बहा ले गईं।⁠1⁠41 ये लहरें ऊंचे ज्वार और काउई काउंटी के लिए अनुमानित 1-to-3-फ़ुट के तूफ़ानी ज्वार के साथ आईं। इतने बड़े तटीय नुकसान के लिए कोई एक चीज़ जिम्मेदार नहीं थी, बल्कि तूफ़ानी ज्वार, ज्वार और ऊंची लहरों के मेल ने यह तबाही मचाई।⁠4

पोइपू में नुकसान तूफ़ानी ज्वार के असर का मानो पाठ्यपुस्तकीय उदाहरण है। शेराटन काउई रिज़ॉर्ट की पहली मंज़िल रेत में दब गई।⁠22 बेबी बीच के पास हूना रोड पर कई घर अपनी नींव से उखड़ गए या तबाह हो गए। एक जगह एक घर पूरी तरह उखड़कर हवा में उठा, दो हिस्सों में बंट गया और इमारत का एक हिस्सा सड़क के पार जा गिरा। एक प्रत्यक्षदर्शी ने एक ही सड़क पर पांच या छह घरों के नष्ट होने की गिनती की।⁠23⁠24 कई कारें रिज़ॉर्ट की पार्किंग में बहकर आ गईं, पोर्ट एलन स्मॉल बोट हार्बर के घाटों और नावों को व्यापक नुकसान पहुंचा, और राज्य के परिवहन विभाग को 8 सितंबर को केकाहा में कौमुआली हाईवे से चट्टानें हटानी पड़ीं।⁠20

द्वीप के सबसे अधिक वर्षा वाले ढलानों पर बारिश का पानी जमा होता गया, जबकि अधिकांश अन्य जगहों पर इससे काफी कम बारिश हुई। शुरुआती कुल आंकड़े काउई में लगभग 20 इंच तक पहुंचे; वैनिहा में 19.89 इंच, किलोहाना में 19.6 से 21.1 इंच और माउंट वायालेआले तथा मोहिही क्रॉसिंग में 15 से 18 इंच बारिश हुई।⁠2 निचले इलाकों और दूसरे द्वीपों में आम तौर पर 4 से 10 इंच बारिश हुई। इसी वजह से बार-बार उद्धृत लगभग 1.5 फ़ुट का आंकड़ा काउई की सबसे अधिक बारिश वाली जगहों का है, राज्यव्यापी औसत का नहीं।⁠25 इस बारिश के कारण खासकर काउई में अचानक बाढ़ और भूस्खलन हुए। अधिकारियों ने चेतावनी दी कि बाढ़ का खतरा हवाओं के थमने के बाद भी बना रहेगा।⁠3

दो लोगों की मौत हुई। काउई में, कलाहेओ के 74 वर्षीय एक व्यक्ति का शव 9 सितंबर की सुबह पोइपू और एलेएले के बीच, नोमिलु फिशपॉन्ड के सामने समुद्रतट पर मिला; अधिकारियों ने कहा कि मौत का संबंध तूफ़ानी ज्वार से प्रतीत होता है, शव-परीक्षा लंबित थी और किसी साज़िश का संदेह नहीं था। उन्हें एक दिन पहले लापता बताया गया था।⁠20 ओआहू में, वाइमानालो के शेरवुड बीच पर तंबू में रहने वाले एक अज्ञात व्यक्ति की 7 सितंबर की रात मौत हो गई, जब एक बड़ा पेड़ कैंपसाइट पर गिरा। पुलिस ने इसे बिना निगरानी वाली मौत माना और किसी साज़िश का संदेह नहीं जताया।⁠13 काउई में कम से कम एक और व्यक्ति के घायल होने की खबर आई।⁠20

बिजली ग्रिड को सबसे भारी नुकसान हुआ। काउई आइलैंड यूटिलिटी कोऑपरेटिव के लगभग 90 से 92 प्रतिशत ग्राहकों — 36,000 में से करीब 33,000 — की बिजली चली गई, क्योंकि हवा और बारिश ने ट्रांसमिशन और वितरण लाइनों को क्षतिग्रस्त कर दिया।⁠17⁠43 9 सितंबर देर शाम तक दलों ने करीब 25 प्रतिशत, यानी लगभग 9,000 ग्राहकों की बिजली बहाल कर दी थी। अस्पतालों को प्राथमिकता दी गई और उनमें से अधिकांश फिर से चालू हो गए, जबकि उत्तरी तट के अलग-थलग इलाकों और सुदूर पश्चिम में लोगों को कुछ दिनों से लेकर कुछ हफ़्तों तक इंतज़ार करना पड़ सकता था। हवाईयन इलेक्ट्रिक के पारस्परिक सहायता दल 10 सितंबर को पहुंचने लगे।⁠43⁠45 ओआहू में बिजली कटौती लगभग 21,000 ग्राहकों तक पहुंची थी और 9 सितंबर तक लगभग पूरी तरह बहाल हो गई थी; तब भी कुछ सौ ग्राहक अंधेरे में थे।⁠18

बवंडर की पुष्टि नहीं हुई, फिर भी उसका खतरा अभूतपूर्व था। नेशनल वेदर सर्विस ने 7 सितंबर की दोपहर काउई, निहाउ और आसपास के जलक्षेत्रों के लिए हवाई में पहली बार बवंडर की निगरानी जारी की, जो रात भर प्रभावी रही। इसके बाद बवंडर की चेतावनियां जारी की गईं, क्योंकि दक्षिण-पश्चिम से आए तूफ़ान ने काउई को ठीक उस दाहिने-सामने वाले चतुर्थांश में ला खड़ा किया था, जहां उष्णकटिबंधीय चक्रवातों की भौतिकी बवंडर बनने के लिए सबसे अधिक अनुकूल होती है।⁠3⁠36 8 सितंबर तक किसी बवंडर की आधिकारिक पुष्टि नहीं हुई थी, हालांकि एक विवरण में कोलोआ के पास थोड़े समय के लिए संभावित बवंडर का उल्लेख था, जिसने शायद हल्का मलबा हवा में उड़ा दिया हो।⁠3

गवर्नर जोश ग्रीन ने 3 सितंबर को लोवेल और अन्य प्रणालियों को शामिल करते हुए राज्यव्यापी आपातकाल की घोषणा की थी। इसके तहत नेशनल गार्ड, मेजर डिज़ास्टर फंड और संबंधित अधिकार 1 नवंबर तक सक्रिय किए गए।⁠14 9 सितंबर को काउई का दौरा करने के बाद उन्होंने कहा कि शुरुआती अनुमानों के अनुसार, वहां तूफ़ान से 400 मिलियन डॉलर से अधिक का नुकसान होगा — जो 2026 की शुरुआत में आए तूफ़ान लाला से भी अधिक है। उन्होंने दक्षिणी और उत्तरी तटों पर तटरेखा को हुए विनाशकारी नुकसान का वर्णन किया, जबकि द्वीप के भीतरी इलाकों पर असर कम था।⁠12⁠21 उसी दिन उन्होंने राष्ट्रपति ट्रंप से काउई और माउई काउंटियों के लिए राष्ट्रपति की प्रमुख आपदा घोषणा का अनुरोध करते हुए शीघ्र प्रक्रिया अपनाने की मांग की, जिसमें आम तौर पर होने वाले संयुक्त प्रारंभिक नुकसान आकलन को छोड़ने की गुज़ारिश भी शामिल थी; 10 सितंबर की सुबह तक अनुरोध मंज़ूर नहीं हुआ था।⁠14

लोवेल अब आगे बढ़ चुका है। 9 सितंबर की देर दोपहर जारी परामर्श के समय यह लिहुए से लगभग 610 मील उत्तर-पश्चिम में था, इसकी निरंतर हवाएं 50 mph तक घट गई थीं और यह पश्चिम की ओर बढ़ते हुए कमज़ोर हो रहा था। हवाई के लिए कोई तटीय निगरानी या चेतावनी लागू नहीं थी।⁠4 जानलेवा लहरें और जलभराव तूफ़ान के सबसे करीब पहुंचने के समय चरम पर थे और केंद्र के आगे बढ़ने के लगभग एक दिन बाद तक बने रहे। 9 और 10 सितंबर तक ऊंची लहरों की चेतावनियां समाप्त हो चुकी थीं या खत्म होने वाली थीं, हालांकि ऊंचा समुद्र और तेज़ धाराओं का खतरा बना हुआ था। सफाई शुरू होने पर भी अधिकारियों ने लोगों को तटरेखा से दूर रहने की चेतावनी दी।⁠30 नेटवर्क की एक शुरुआती खबर में सबसे ज़्यादा नुकसान को हवाई द्वीप के पोए इलाके में बताया गया था; घरों के ढहने और 90 प्रतिशत बिजली गुल होने की पुष्टि काउई में, पोइपू तटरेखा के पास हुई थी।⁠20⁠23