मध्यावधि चुनावों से पहले न्यायाधीश ने ट्रंप के डाक से मतदान संबंधी आदेश पर देशव्यापी रोक लगाई

इस मामले के केंद्र में कार्यकारी आदेश 14399 है। तलवानी का प्रारंभिक निषेधाज्ञा आदेश USPS को उस आदेश की धारा 3 लागू करने या उसका प्रवर्तन करने से रोकता है, जिसके तहत मतपत्रों की डिलीवरी पर पाबंदी लगाई जाती⁠11। कई खबरों में इस आदेश को अधिक व्यापक रूप से मतदाता सूची बनाने और डाक सेवा को सीधे चुनावों में शामिल करने की कोशिश बताया गया है, जिससे डाक से मतदान सीमित हो सकता था⁠2⁠6⁠7। मतदाताओं, डाक कर्मचारियों और स्थानीय चुनाव कार्यालयों के लिए यह अंतर अहम है, क्योंकि इससे तय होता है कि डाक से भेजे गए मतपत्र की शर्तें कौन तय कर सकता है⁠5।

खबरों के अनुसार, इसका व्यावहारिक असर सीधा है। देशव्यापी आदेश USPS को 2026 के चुनावों के लिए अनुपस्थित मतपत्र भेजने से इनकार करने से रोकता है⁠5। इसलिए मामले की सुनवाई जारी रहने तक डाक से मतदान की मौजूदा प्रक्रियाएं लागू रहेंगी। इससे उस व्यवस्था को बनाए रखा जाता है जिसका इस्तेमाल डाक पर निर्भर मतदाता और मतपत्र प्रणालियां तथा मतदाता-संचार तैयार करने वाले डाक और चुनाव अधिकारी करते रहे हैं⁠5। इस रोक से मूल कानूनी विवाद का निपटारा नहीं होता। अदालतों के यह तय करने तक कि चुनौती दी गई शर्तें कायम रह सकती हैं या नहीं, यह उनके प्रवर्तन पर रोक लगाती है⁠4⁠7।

मूल मुकदमा California v. Trump है। अप्रैल में 23 राज्यों के अटॉर्नी जनरल और डिस्ट्रिक्ट ऑफ कोलंबिया ने प्रशासन के चुनाव संबंधी आदेश को चुनौती देते हुए यह मुकदमा दायर किया था⁠8। बुधवार सुबह न्याय विभाग ने राज्य-स्तरीय मामले में आपातकालीन रोक मांगने के लिए पूरक संक्षिप्तिका दायर की, जिससे पता चलता है कि सरकार ने फैसले का असर सीमित करने के लिए कितनी तेजी से कदम उठाया⁠8। यह दाखिल करना प्रशासन की उस व्यापक कोशिश का हिस्सा है, जिसमें उसने उच्च अदालतों से आपातकालीन राहत मांगी है⁠4⁠8।

तारीखों को लेकर कुछ भ्रम की वजह समय-क्रम है। कई प्राथमिक खबरों के अनुसार फैसला मंगलवार, 11 अगस्त को आया⁠2⁠5⁠10, जबकि Votebeat और Election Desk ने फैसले की खबर 12 अगस्त को प्रकाशित की⁠3⁠4। कार्यकारी आदेश का नंबर 14399 है⁠4⁠11। AP, Votebeat और Election Desk के उपलब्ध अंश इस अतिरिक्त दावे की पुष्टि नहीं करते कि League of Women Voters of Massachusetts वादियों में शामिल है। इसके बजाय, वे निषेधाज्ञा का आधार राज्य अटॉर्नी जनरलों के मुकदमे को बताते हैं⁠8।

सुप्रीम कोर्ट में मामले की स्थिति असामान्य और महत्वपूर्ण है। देशव्यापी दायरे का विस्तार ऐसे समय हुआ, जब सुप्रीम कोर्ट पहले के, अधिक सीमित निषेधाज्ञा आदेश को हटाने के दो अलग-अलग आपातकालीन अनुरोधों पर विचार कर रहा है⁠4। न्याय विभाग ने आपातकालीन रोक का अनुरोध दायर किया है⁠8। व्यापक रोक उस समीक्षा में कायम रहती है या नहीं, इससे तय होगा कि नवंबर के लिए मतपत्र भेजे जाने पर डाक से मतदान के कौन-से नियम वास्तव में लागू होंगे⁠4।

मतदाता सूचियों और मतपत्रों की डाक-डिलीवरी के बीच प्रस्तावित संबंध ही वह मुख्य वजह है जिसके चलते चुनाव प्रशासक इस मामले पर करीबी नजर रख रहे हैं। समाचार संस्थानों ने प्रशासन की कोशिश को संघीय मतदाता सूची बनाने और डाक सेवा को सीधे चुनावों में शामिल करने की पहल बताया है⁠2⁠6⁠7। स्टाइनर की गवाही इस विचार को संचालन से जोड़ती है: प्रस्तावित नियम के तहत, जो राज्य अनुपस्थित मतदाताओं की सूची देने से इनकार करेंगे, उनके मतपत्र डाक से नहीं भेजे जाएंगे⁠5। मुकदमा जारी रहने तक निषेधाज्ञा USPS के जरिए इस व्यवस्था को लागू करने से रोकती है⁠11⁠5।

यह समझना भी जरूरी है कि आदेश क्या नहीं करता। यह कोई नई मतदान प्रणाली लागू करने का निर्देश नहीं देता, संघीय चुनावों पर राष्ट्रपति की शक्ति के गुण-दोष का फैसला नहीं करता और मध्यावधि चुनावों से पहले तेज हुए डाक से मतदान के विवाद को खत्म नहीं करता⁠6⁠8। यह मतपत्रों की डाक-डिलीवरी की मौजूदा स्थिति को बरकरार रखता है और संघीय मतदाता सूचियों, USPS के अधिकार तथा चुनावों पर राज्यों के नियंत्रण से जुड़े गहरे सवालों को बाद के फैसलों और आपातकालीन अनुरोधों पर सुप्रीम कोर्ट के विचार के लिए छोड़ता है⁠4⁠7।

फिलहाल, नवंबर के लिए जवाब है—यथास्थिति। मुकदमेबाजी जारी रहने तक USPS चुनौती दी गई शर्तें कहीं भी लागू नहीं कर सकता। इससे पहले के आदेश ने 23 राज्यों और डिस्ट्रिक्ट ऑफ कोलंबिया में उन्हें रोक दिया था⁠4⁠7। फैसला 11 अगस्त को जारी हुआ और इसकी खबर 12 अगस्त को प्रकाशित हुई⁠2⁠5⁠10⁠3⁠4। सुप्रीम कोर्ट के सामने दो आपातकालीन अनुरोध लंबित हैं, इसलिए इस यथास्थिति का टिके रहना अब अगला फैसला है जिस पर नजर रखनी होगी⁠4⁠8।