दो महिलाएँ मृत, एक पहचाना हुआ अपराधी आज़ाद: जमानत की वह कड़ी जो विफल हुई

आज दो महिलाएँ जीवित होनी चाहिए थीं। 53 वर्षीय कार्मेंज़ा वैलेंसिया-त्रुहियो की मार्च 2025 में हत्या कर दी गई। 39 वर्षीय शेरिल विल्किंस की पाँच महीने बाद उसी व्यक्ति ने हत्या कर दी—वह दोषी ठहराया जा चुका यौन अपराधी था, जो उस समय जमानत पर था और पुलिस की निगरानी में था ⁷¹¹³⁴। यह संख्या—दो—उसका पैमाना है कि पुलिस और अभियोजन की स्वीकार की गई विफलताओं की कड़ी ने पिछले साल लंदन में क्या होने दिया।

शुक्रवार 7 अगस्त 2026 को, 40 वर्षीय साइमन लेवी को ओल्ड बेली में दोनों महिलाओं की हत्या और एक तीसरी महिला से बलात्कार का दोषी पाया गया। अदालत की रिपोर्टिंग के अनुसार, पुलिस, अभियोजकों और अदालतों के कई विनाशकारी फैसलों ने उसे आज़ाद रहने दिया था ⁷¹¹³। उसे संभवतः पूरी उम्र की सज़ा हो सकती है ⁴। फैसले ने यह सवाल बंद कर दिया कि वैलेंसिया-त्रुहियो और विल्किंस की हत्या किसने की, लेकिन इस बारे में एक कठिन सवाल खोल दिया कि लेवी उन तक पहुँचने के लिए आखिर आज़ाद क्यों था।

लेवी व्यवस्था के लिए अनजान नहीं था। वह बार-बार यौन अपराध करने वाला व्यक्ति था, जिसे 2018 में किए गए दो यौन हमलों के लिए दोषी ठहराया गया और 2021 में जेल भेजा गया ⁴⁷। 2022 में हिरासत के दौरान उसने एक महिला जेल अधिकारी पर यौन हमला किया ⁴⁷। 2023 में वह जेल से बाहर था; बलात्कार के आरोप के बाद 2024 में उसे वापस बुलाया गया, फिर तीन महीने बाद रिहा कर दिया गया ⁴⁷। बाद में उसे 2022 से 2025 के बीच 11 यौन हमलों का दोषी पाया गया, जिनमें से कई सार्वजनिक परिवहन पर किए गए थे ⁴⁷। दूसरे शब्दों में, जब तक उसने हत्या की, उसका पैटर्न दर्ज हो चुका था, दोहराया जा चुका था और बढ़ रहा था।

पहली हत्या से कुछ हफ्ते पहले, लेवी ने एक महिला से बलात्कार किया और उसका दम घोंटने की कोशिश की; वह बच गई ⁷। उसने पुलिस को एक ऐसी गवाही दी जिसका वर्णन दिल तोड़ देने वाला बताया गया है, लेकिन पुलिस ने महीनों तक उसका औपचारिक बयान दर्ज नहीं किया ⁷। यह देरी इसलिए मायने रखती है क्योंकि इससे हालिया हिंसक आरोप औपचारिक महत्व के बिना पड़ा रहा—ऐसा महत्व जो जमानत और हिरासत के फैसलों को बदल सकता था। कानूनी कारणों से उसका नाम नहीं बताया गया है, लेकिन अब उसका मामला यह समझने के केंद्र में है कि वैलेंसिया-त्रुहियो की हत्या से पहले पहला सुरक्षा उपाय कैसे विफल हुआ।

वैलेंसिया-त्रुहियो की हत्या के आरोप में गिरफ्तारी के बाद लेवी को जाँच जारी रहने तक रिहा कर दिया गया ⁷¹¹। महीनों बाद उसने फिर हत्या की ⁷¹¹। व्यवस्था की दो स्वीकार की गई विफलताओं ने वे मौके पैदा किए जिनमें वह आज़ाद रहा ⁷। पहली विफलता सार्वजनिक परिवहन से जुड़ी जाँच में थी। ब्रिटिश ट्रांसपोर्ट पुलिस ने कहा कि उसकी जाँच में देरी के कारण लेवी की जमानत बढ़ाई गई और वह वैलेंसिया-त्रुहियो की हत्या करने के लिए आज़ाद था ⁷¹⁰। उस बयान के मुताबिक, यह किसी एक छूटी हुई मुलाकात या खोई हुई फाइल का मामला नहीं था, बल्कि एक ठप पड़ा मामला था जिसने बार-बार अपराध करने वाले व्यक्ति के समुदाय में रहने की अवधि को लगातार बढ़ाया—ऐसे समय में जब उसके अपराध चरम पर थे।

दूसरी विफलता अदालत में हुई। कुछ हमलों की पहली सुनवाई में लेवी को जमानत दे दी गई, क्योंकि क्राउन प्रॉसिक्यूशन सर्विस ने उसे हिरासत में भेजने के लिए सभी प्रासंगिक जानकारी नहीं दी थी; इससे वह विल्किंस की हत्या करने के लिए आज़ाद रहा ⁷²। हिरासत में भेजने का फैसला वह क्षण होना चाहिए जब पूरा इतिहास मायने रखता है—पिछली सजाएँ, संबंधित आरोप, जमानत पर जोखिम, अलग-अलग पुलिस बलों के रिकॉर्ड में दिखता पैटर्न। उस दिन अदालत को पूरा इतिहास नहीं मिला और हिरासत की दलील एक हाथ बँधा होने की स्थिति में दी गई।

इसमें शामिल एजेंसियाँ इस विवरण पर विवाद नहीं करतीं। क्राउन प्रॉसिक्यूशन सर्विस ने माफ़ी माँगी और कहा कि उसे हिरासत में रखने की कोशिश के लिए अधिक मज़बूत रुख अपनाया जाना चाहिए था। उसने गंभीर यौन अपराधों के मामलों में अपना रुख मज़बूत करने का वादा किया ⁷¹⁰। ब्रिटिश ट्रांसपोर्ट पुलिस ने कहा कि इसके परिणामस्वरूप उसने बार-बार अपराध करने वालों से निपटने की अपनी प्रक्रियाओं में संशोधन किया है ⁷। मेट्रोपॉलिटन पुलिस, ब्रिटिश ट्रांसपोर्ट पुलिस और अदालतों ने जो हुआ उसे व्यवस्था की सामूहिक विफलता बताया ¹⁰। मेट्रोपॉलिटन पुलिस के एक वरिष्ठ जासूस ने स्वीकार किया कि लेवी की दूसरी हत्या की शिकार महिला को बचाया जा सकता था ⁹।

अब पुलिस निगरानी संस्था इस स्वीकारोक्ति की जाँच कर रही है। मेट्रोपॉलिटन पुलिस के दो अधिकारियों की लेवी से जुड़े मामले में उनकी कथित विफलताओं के लिए इंडिपेंडेंट ऑफिस फॉर पुलिस कंडक्ट जाँच कर रहा है। हत्याओं के समय लेवी जमानत पर था और पुलिस की निगरानी में था ³⁴। मेट्रोपॉलिटन पुलिस ने व्यवस्था की विफलता और लेवी को उसके अपराधों के चरम पर जमानत कैसे मिली, इस बारे में व्यापक सबक सीखने के लिए स्वेच्छा से स्वयं को भी जाँच के लिए भेजा ¹⁰। यह अंतर मायने रखता है: एक जाँच यह पूछती है कि क्या अलग-अलग अधिकारियों ने मानकों का उल्लंघन किया, जबकि दूसरी यह पूछती है कि उनके आसपास की व्यवस्था ने रिहाई, बढ़ी हुई जमानत और अदालत को अधूरी जानकारी—इन सबको क्रम से कैसे होने दिया।

लंदन की पीड़ित आयुक्त एंड्रिया सिमन्स ने कहा कि विफलताओं की लंबी सूची ने लेवी को दो महिलाओं की हत्या और तीसरी से बलात्कार करने दिया, और उसे उचित रूप से निगरानी में रखने में हुई विफलता की समीक्षा की माँग की ⁵। पुलिस ने लेवी के और पीड़ितों से सामने आने की अपील की है ⁵। यह अपील उसके अपराधों के प्रमाणित दायरे—2022 से 2025 के बीच 11 यौन हमलों, जिनमें सार्वजनिक परिवहन पर किए गए हमले भी शामिल हैं—और इस आशंका को दर्शाती है कि अब तक की सजाएँ भी नुकसान की पूरी तस्वीर नहीं दिखातीं ⁴⁷।

इस मामले को जमानत की एक अकेली गलती से अलग करने वाली बात विफलताओं की परतें हैं। पहली हत्या के आरोप में गिरफ्तारी के बाद जाँच जारी रहने तक रिहाई, फिर अलग जाँच ठप होने के दौरान जमानत की अवधि बढ़ना, और फिर पहली सुनवाई में पूरी पृष्ठभूमि के बिना हिरासत की दलील पर सुनवाई—हर सुरक्षा उपाय ने मान लिया कि व्यवस्था का कोई दूसरा हिस्सा जोखिम संभाल रहा है ⁷¹⁰²। ऐसा किसी ने नहीं किया, जबकि उसका रिकॉर्ड पहले ही बार-बार अपराध करने वाले के रूप में चिह्नित था ⁴⁷। बची हुई महिला का बयान देर से दर्ज होना इसी पैटर्न में आता है: जानकारी मौजूद थी, लेकिन समय रहते उसे सुरक्षा में नहीं बदला गया ⁷।

यह मामला अब महिलाओं और लड़कियों के विरुद्ध हिंसा कम करने के राष्ट्रीय वादे के संदर्भ में देखा जा रहा है—ऐसा वादा जिसका आकलन रणनीतियों से नहीं, बल्कि जमानत के दस्तावेज़ों और सुनवाई की फाइलों से होता है। लेवी को 2018 में किए गए दो यौन हमलों के लिए दोषी ठहराया गया, 2021 में जेल भेजा गया, हिरासत के दौरान और उसके बाहर फिर आरोप लगे, और जिन महीनों में उसने हत्याएँ कीं, उन दौरान भी वह आज़ाद था ⁴⁷। अनसुलझा सवाल यह है कि विल्किंस की मौत से पहले उन रिपोर्टों, गिरफ्तारियों और जमानत के फैसलों के बीच की कड़ियाँ क्यों नहीं जोड़ी गईं—और कौन-से व्यवस्थागत बदलाव रेफरल तथा हिरासत में भेजने की वही विफलताएँ रोकेंगे, जिनसे फाइलों में पहले से दर्ज अगला बार-बार अपराध करने वाला व्यक्ति आज़ाद हो सकता है ⁵⁷¹⁰।