SS United States: $11.42 मिलियन की रीफ अनुबंध योजना में वास्तव में क्या शामिल है

Okaloosa County के कर्मचारियों के रिकॉर्ड अब बताते हैं कि Coleen Marine के साथ $7,228,000 का समझौता टोइंग, तैयारी और तैनाती के लिए बढ़कर प्रदर्शित अनुबंध अनुसूची में $11,420,000 कैसे हुआ। वे यह भी दिखाते हैं कि बाहरी योगदान पहले से ही इस बड़ी राशि में शामिल हैं। लेकिन इन रिकॉर्डों में पूरे SS United States प्रोजेक्ट का अंतिम बिल नहीं है, न ही इस बात का प्रमाण है कि प्रस्तावित हर डॉलर को मंजूरी मिली, वह प्राप्त हुआ या खर्च किया गया।⁠126

10 नवंबर की हमारी रिपोर्ट में हमने मौसम के चलते तैनाती की कार्रवाई को 11 नवंबर, 2026, दोपहर 1 बजे Central Standard Time तक आगे बढ़ाने के निर्णय का वर्णन किया था और लागत के कई परस्पर विरोधी विवरणों का जिक्र किया था। नई जानकारी वित्तीय है, संचालन संबंधी नहीं: काउंटी के संशोधन और तैनाती-खर्च संबंधी सिफारिशें प्रतिबद्धता के बड़े हिस्से को स्पष्ट करती हैं, लेकिन अपतटीय स्थल पर नए सिरे से पुष्टि की गई पहुंच या डुबोने की कार्रवाई पूरी होने की पुष्टि नहीं हुई है।⁠1⁠126⁠127

काउंटी की अनुसूची में समझौते की पहचान C25-4056-TDD के रूप में की गई है। इसकी शुरुआत $7,228,000 से होती है, पहले संशोधन को शून्य डॉलर पर दर्ज किया गया है, दिसंबर 2025 के दूसरे संशोधन के तहत $2,950,000 जोड़े गए हैं, और फिर तीसरे के तहत $1,242,000 और जोड़ने का प्रस्ताव है। यह गणना पहले रिपोर्ट की गई ठेकेदार की दो राशियों के संबंध को स्पष्ट करती है: नवीनतम प्रस्ताव से पहले $10,178,000 और उसके साथ $11,420,000।⁠126

कुल वृद्धि $4,192,000 है, जो मूल समझौते का 58 प्रतिशत है। इस अनुबंध में यह बड़ी वृद्धि है। इससे यह साबित नहीं होता कि पूरी रीफ परियोजना बजट से 58 प्रतिशत अधिक हो गई है, न ही यह कि $11.42 मिलियन का भुगतान हो चुका है। यह रिकॉर्ड कर्मचारियों की संशोधन-सिफारिश है, न कि लेखापरीक्षित खर्च खाता या स्वतंत्र रूप से सत्यापित अंतिम हस्ताक्षरित समझौता।⁠126

पहला संशोधन दिखाता है कि विवरण और डॉलर तालिका को साथ पढ़ना क्यों जरूरी है। नवंबर 2024 में निष्पादित इस संशोधन ने सुधार और तैयारी का काम Norfolk, Virginia से Mobile, Alabama स्थानांतरित किया। कर्मचारियों ने कहा कि इस बदलाव से शुरुआती लागत बढ़ी, लेकिन उनकी तालिका में संशोधन के लिए अनुबंध में कोई शुद्ध वृद्धि दर्ज नहीं है। अनुसूची में स्थानांतरण के लिए ऐसा कोई अलग शुल्क नहीं है जिसे जिम्मेदारी से जोड़ा जा सके।⁠126

दूसरे संशोधन के $2.95 मिलियन तीन आवंटनों में बंटते हैं: अतिरिक्त गोदी शुल्क के लिए $300,000, ठेकेदार की अप्रत्याशित जरूरतों के लिए $500,000, और Philadelphia से Mobile तक टोइंग से जुड़ी अप्रत्याशित नियामक आवश्यकताओं, बीमा संबंधी अनिवार्यताओं, बंदरगाह के निर्देशों तथा समुद्री परिस्थितियों के लिए $2.15 मिलियन। ये आवंटन पूरी वृद्धि का हिसाब देते हैं।⁠126

तीसरा प्रस्ताव अधिक सीमित मदों पर केंद्रित है। 31 दिसंबर, 2026 तक गोदी शुल्क के लिए $944,000 के साथ, इसमें नियामक अनुपालन जारी रहने के कारण घटे टोइंग और तैनाती निधि को बहाल करने के लिए $298,000 रखे गए हैं। उस समय कर्मचारियों ने बताया था कि सुधार का काम पूरा हो चुका है और जहाज Army Corps of Engineers की अंतिम मंजूरी के लिए महीनों से इंतजार कर रहा था, जबकि बर्थ शुल्क बढ़ रहे थे।⁠126

दिसंबर की वह तारीख गोदी के लिए मांगी गई कवरेज की समाप्ति है, डुबोने की कोई नई समय-सीमा नहीं। जहाज बाद में 9 नवंबर को टो करके Mobile से रवाना हुआ। प्रस्ताव से इंतजार की लागत स्पष्ट होती है; इससे यह साबित नहीं होता कि जहाज साल के अंत तक गोदी में रहा या मांगी गई बर्थ राशि पूरी खर्च हुई।⁠62⁠126

वित्तपोषण तालिका एक और संभावित गलती को स्पष्ट करती है। इसमें पर्यटन निधि से $7,228,000, अनुदान और बाहरी वित्तपोषण से $3,575,000, और विपणन से पुनर्निर्देशित $617,000 दर्ज हैं। इन श्रेणियों का योग ठीक $11,420,000 है। बाहरी योगदानों को इसके ऊपर जोड़ना उन्हें दो बार गिनना होगा।⁠126

पर्यटन निधि और विपणन का पुनः आवंटन इस वित्तपोषण अनुसूची में $7,845,000, यानी 68.7 प्रतिशत प्रदान करते हैं। कर्मचारियों के अनुसार बाहरी सहायता निष्पादित या प्रतिबद्ध है, जिसका अर्थ यह नहीं कि हर योगदान पहुंच चुका है। दर्ज समझौता पर्यटन विपणन और प्रचार के धन को दूसरी ओर लगाने का है—स्कूलों, आवास या किसी अन्य सामान्य सार्वजनिक सेवा से धन हस्तांतरण का प्रमाण नहीं।⁠126

इससे ठेकेदार की सटीक राशियों का मिलान हो जाता है, लेकिन परियोजना से जुड़ी हर कीमत का नहीं। हमारी पिछली रिपोर्ट में काउंटी की $10.1 मिलियन की प्रतिबद्धता और CBS का यह विवरण शामिल था कि खरीद पर $1 मिलियन और फिर तैयारी पर $13 मिलियन खर्च हुए। नई अनुसूची यह साबित नहीं करती कि उन विवरणों में समान खर्च या तारीखें शामिल हैं। अधिग्रहण और परियोजना के अन्य खर्चों का निष्पादित अनुबंधों की श्रृंखला और चुकाए गए चालानों से मिलान करना अभी बाकी है, तभी कोई एक संख्या कुल लागत मानी जा सकती है।

काउंटी के एक अलग अनुरोध में तैनाती वाले सप्ताह के लगभग $110,000 के खर्च के लिए पूर्व स्वीकृति मांगी गई थी, साथ ही Florida Fish and Wildlife Conservation Commission की ओवरटाइम सहायता भी थी। इसकी पृष्ठभूमि में दिसंबर 2025 में सुरक्षा समन्वय की आंशिक भरपाई के लिए अधिकृत $100,000 के खरीद आदेश का भी उल्लेख है। ये एक अनुरोध और पहले का प्राधिकरण हैं—दो सत्यापित भुगतान नहीं जिन्हें ठेकेदार की कुल राशि में सीधे जोड़ा जा सके।⁠127

आयोग का कानून-प्रवर्तन विभाग रवाना होने से लेकर डुबोए जाने तक तट से दूर सुरक्षा का समन्वय Coast Guard, फ्लोरिडा और संघीय एजेंसियों, Eglin, काउंटी शेरिफ तथा आपातकालीन प्रबंधन और चिकित्सा कर्मियों के साथ कर रहा था। पात्र खर्चों में ओवरटाइम, ईंधन, ठहरने का खर्च, यात्रा, उपकरण, अस्थायी प्रमाणित कर्मचारी, आपूर्तियां और सुरक्षा एजेंसियों के लिए कैटर किया गया भोजन शामिल थे। इस अनुमान को $110,000 का पार्टी बिल कहना उस काम को गलत ढंग से पेश करेगा।⁠127

इसे केवल सुरक्षा का बिल कहना भी गलत होगा। उसी अनुरोध में आमंत्रित पर्यवेक्षकों को ले जाने वाले 20 से अधिक नौका-विक्रेताओं, कन्वेंशन सेंटर के समारोह, वॉच पार्टी, लाइवस्ट्रीमिंग और मीडिया गतिविधियों का विवरण था। कर्मचारियों को कुल मिलाकर 30 से 40 विक्रेताओं की अपेक्षा थी। सुरक्षा और आतिथ्य एवं प्रचार के खर्चों को अलग करने वाला कोई डॉलर-आधारित विवरण नहीं है, और योजनाओं का उल्लेख यह साबित नहीं करता कि हर विक्रेता को काम पर रखा गया या हर कार्यक्रम हुआ।⁠127

राज्य की यात्रा-प्रणाली में बदलाव से व्यवस्थाएं जटिल हुईं। 15 अक्टूबर से 15 दिसंबर तक यात्रा खर्च रोक दिए गए थे, हालांकि ओवरटाइम का भुगतान किया जा सकता था। इसलिए काउंटी के कर्मचारियों ने सुरक्षा दल के लिए ईंधन, ठहरने की जगह, नौका-बर्थ, भोजन और छोटे उपकरणों का सीधे प्रबंध करने का अनुरोध किया।⁠127

उन्होंने खरीद आदेशों के बजाय विक्रेताओं को सीधे भुगतान, $4,500 से अधिक के प्रत्येक विक्रेता के लिए प्रतिस्पर्धी खरीद प्रक्रिया से छूट, और चालान तथा संचालन के लिए उप-काउंटी प्रशासक की मंजूरी के आधार पर 50 प्रतिशत तक अग्रिम भुगतान मांगा। ज्यादातर लेनदेन $4,500 की गैर-प्रतिस्पर्धी सीमा के भीतर रहने की अपेक्षा थी; बड़े उदाहरणों में पर्यवेक्षण नौकाएं, मरीना का ईंधन और 50 से अधिक कमरों की रातों की व्यवस्था देने वाला एक होटल शामिल था। अनुरोध से यह साबित नहीं होता कि कौन-सी छूट दी गई या किन अग्रिमों का भुगतान हुआ।⁠127

फिलहाल संचालन योजना वही है जिसकी हमने 10 नवंबर को रिपोर्ट की थी: तैनाती का काम बुधवार, 11 नवंबर को दोपहर 1 बजे CST पर शुरू होना निर्धारित है, Destin-Fort Walton Beach से लगभग 22 समुद्री मील दक्षिण-पश्चिम में। अधिकारियों ने योजना एक दिन आगे कर दी, क्योंकि भारी हवाओं के कारण गुरुवार को काम असुरक्षित होने का पूर्वानुमान था। निर्धारित शुरुआत, डुबोने के समय की पुष्टि नहीं होती।⁠1⁠2

विदाई समारोह रद्द कर दिया गया; Destin के AJ’s Seafood and Oyster Bar में दोपहर के लाइव फीड के साथ एक सभा की योजना थी। सभा का समय तैनाती का समय नहीं है, और घोषित स्ट्रीम के काम करने की पुष्टि नहीं हुई है। जहाज के पहुंचने, समुद्र तल पर उसकी अंतिम स्थिति, डुबोने के स्थल पर दर्शकों की सीमा और सार्वजनिक गोताखोरी शुरू होने की तारीख अभी स्थापित नहीं हुई है। पहले टोइंग के दौरान लागू 100-यार्ड की चलती सुरक्षा परिधि तैनाती-स्थल की सीमा का विकल्प नहीं हो सकती।⁠63⁠116⁠120

3 नवंबर का संरक्षण संबंधी मुकदमा भी एक अलग, अनसुलझा मुद्दा बना हुआ है। इसमें पर्यावरणीय और ऐतिहासिक संरक्षण संबंधी अनुमोदनों को चुनौती दी गई है और समुद्री जीवन तथा खाद्य-जाल को संभावित नुकसान का आरोप लगाया गया है। बताया गया है कि तैनाती रोकने के आपात प्रयास खारिज कर दिए गए, लेकिन पूरे हस्ताक्षरित आदेशों और बाद की अदालती कार्यवाही के इतिहास की पुष्टि नहीं हुई है; इसे मूल दावों पर अंतिम फैसले की पुष्टि नहीं माना जा सकता।⁠44⁠45⁠122

काउंटी को जिन लाभों की उम्मीद है—गोताखोरी के लिए यात्रा, चार्टर बुकिंग, रात भर ठहरना और समुद्री आवास—उनका अभी मापन नहीं हुआ है। इसी तरह, दुनिया की सबसे बड़ी कृत्रिम रीफ का दर्जा हासिल करने का लक्ष्य भी अभी पूरा नहीं हुआ है। वित्तीय रिकॉर्ड से प्रतिबद्धता समझना आसान होता है। लेकिन वे हिसाब के दोनों पक्ष अभी तय नहीं करते: रीफ क्या लाभ देगी, या पूरी परियोजना की लागत कितनी होगी।⁠99⁠3