फ्लैगस्टाफ़ में बाढ़ के बीच रातभर की तलाश के बाद विलियम्स सिंगावरापु मृत पाए गए

फ्लैगस्टाफ़ के तेज़ बहाव वाले बाढ़ के पानी में गिरने की खबर और एक मील से भी कम दूरी पर विलियम्स सिंगावरापु का शव मिलने के बीच क्या हुआ? रातभर चली तलाश खत्म हो गई है, लेकिन जांचकर्ताओं ने अभी तक उन घंटों का पूरा घटनाक्रम स्थापित नहीं किया है। ²²

पुलिस ने मृतक की पहचान न्यूयॉर्क निवासी 73 वर्षीय सिंगावरापु के रूप में की। सोमवार, 2 नवंबर को पूर्वी एलरी एवेन्यू और दक्षिण डब्ल्यू.सी. राइल्स स्ट्रीट के पास एक अचेत व्यक्ति की सूचना पर पहुंचे आपातकालीन कर्मियों ने उन्हें मृत पाया। पिछली शाम दक्षिण मालपाइस लेन और पश्चिम क्ले एवेन्यू के पास, डाउनटाउन के दक्षिण में स्थित साउथसाइड इलाके में उनके लापता होने की सूचना दी गई थी। ^{4 22}

बरामदगी से पुलिस और दमकल विभाग की तलाश के पीछे का तात्कालिक सवाल सुलझ गया: क्या लापता व्यक्ति मिलेंगे? इससे यह स्थापित नहीं होता कि वे बरामदगी की जगह तक ठीक किस तरह पहुंचे, उनकी मृत्यु कब हुई या मृत्यु का अंतिम चिकित्सकीय कारण और तरीका क्या था। 3 नवंबर तक मामले की नवीनतम सत्यापित स्थिति यही थी कि वे मृत पाए गए थे और घटना की जांच चल रही थी। ³⁷

शुरुआती जानकारी आपातकालीन दलों को मिली एक सूचना से आई थी, न कि जांचकर्ताओं द्वारा सार्वजनिक किए गए घटनाक्रम के पुनर्निर्माण से। शहर के अनुसार, सूचना में बताया गया था कि एक व्यक्ति तेज़ बहते पानी के किनारे अपना संतुलन खो बैठा, पानी में गिरा और नजरों से ओझल हो गया। ³⁷

फ्लैगस्टाफ़ पुलिस विभाग के अधिकारी और फ्लैगस्टाफ़ दमकल विभाग के कर्मी रविवार, 1 नवंबर को दक्षिण मालपाइस लेन और पश्चिम क्ले एवेन्यू पहुंचे। शहर की शुरुआती विज्ञप्ति में कहा गया कि आपातकालीन कर्मी उपलब्ध सभी संसाधनों के साथ तलाश कर रहे थे और जनता से दूर रहने को कहा गया, ताकि दल सुरक्षित रूप से और बिना रुकावट काम कर सकें। KNAU की 1 नवंबर की खबर में एक लापता व्यक्ति का जिक्र था, जिसकी पहचान सार्वजनिक नहीं की गई थी; 2 नवंबर की अनुवर्ती खबर में घातक बरामदगी की सूचना दी गई और सिंगावरापु का नाम बताया गया। ^{37 1 22}

तलाश रातभर जारी रही। सोमवार को सुबह लगभग 5:28 बजे माउंटेन स्टैंडर्ड टाइम पर, आपातकालीन कर्मियों को पूर्वी एलरी एवेन्यू और दक्षिण डब्ल्यू.सी. राइल्स स्ट्रीट के पास एक अचेत व्यक्ति की सूचना पर भेजा गया। उन्होंने पुष्टि की कि मृत व्यक्ति वही था जिसके लापता होने की सूचना पिछली शाम दी गई थी। शहर ने सुबह 10:30 बजे के अपने अपडेट में इस नतीजे की पुष्टि की। ³⁷

सुबह-सुबह का यह समय प्रतिक्रिया दिए जाने का समय है, मृत्यु का स्थापित समय नहीं। इसी तरह, दोनों जगहों के बीच की दूरी सिंगावरापु की आवाजाही का नक्शा नहीं है। पुलिस प्रवक्ता सार्जेंट जेरी रिंटाला के हवाले से KNAU ने खबर दी कि वे उस जगह से एक मील से भी कम दूरी पर मिले जहां से वे गायब हुए थे। उपलब्ध विवरणों से उनके द्वारा तय किए गए सटीक रास्ते का पता नहीं चलता। ^{37 22}

आधिकारिक डिस्पैच समयक्रम में एक अस्पष्ट बदलाव भी है। शहर की पहली विज्ञप्ति में रविवार की प्रतिक्रिया का समय लगभग शाम 5:57 बजे बताया गया था; सोमवार के अपडेट में लगभग शाम 5:47 बजे। दोनों समय स्थानीय माउंटेन स्टैंडर्ड टाइम के हैं। किसी भी बयान में दस मिनट के इस अंतर की व्याख्या नहीं की गई। दोनों में उसी कथित गिरने, चौराहे और तलाश का वर्णन है—दो अलग-अलग घटनाओं का नहीं। ³⁷

संशोधित समय का उल्लेख किया जाना चाहिए, लेकिन उसे उपलब्ध साक्ष्यों से अधिक महत्व नहीं देना चाहिए। इससे सार्वजनिक रिकॉर्ड में एक छोटा, लेकिन विशिष्ट अंतर रह जाता है; इसकी पुष्टि किए गए नतीजे पर कोई असर नहीं पड़ता। इससे भी महत्वपूर्ण यह है कि शहर की बरामदगी संबंधी जानकारी में मृत्यु का अंतिम चिकित्सकीय कारण या तरीका घोषित नहीं किया गया है। इसे पुष्ट डूबने की घटना कहना उस बयान में स्थापित बातों से आगे जाना होगा। ³⁷

तलाश ऐसे समय हुई जब बाढ़ पहले से ही फ्लैगस्टाफ़ की आपातकालीन सेवाओं पर भारी दबाव डाल रही थी। रविवार को शहर के अधिकारियों ने कहा कि जन-सुरक्षा दल अपनी पूरी क्षमता से काम कर रहे थे। बाढ़ से साउथसाइड के बड़े हिस्से के साथ-साथ रूट 66, साउथ मिल्टन रोड और बटलर एवेन्यू जैसी प्रमुख सड़कें भी प्रभावित हुईं। अधिकारियों ने लोगों से घरों में रहने और यात्रा से बचने की अपील की। ¹

इन चेतावनियों का तत्काल व्यावहारिक उद्देश्य था: लोगों को खतरे से दूर रखना और आपातकालीन संसाधनों को सुरक्षित रखना, जबकि पुलिस और दमकलकर्मी पहले से ही व्यापक बाढ़ से निपट रहे थे। तलाश वाले इलाके से दूर रहने की अपील भी इसलिए की गई थी ताकि दल बिना रुकावट काम कर सकें; यह निवासियों को तलाश में शामिल होने का निमंत्रण नहीं था। ^{1 37}

शहर ने यह भी चेतावनी दी कि बाढ़ का पानी दिखने से अधिक गहरा और तेज़ हो सकता है, और बहते पानी की महज़ छह इंच गहराई भी किसी वयस्क को पैरों से गिरा सकती है। यह सामान्य सुरक्षा सलाह है, सिंगावरापु के कथित तौर पर गिरने की जगह पर पानी की गहराई का माप नहीं। चेतावनी बाढ़ग्रस्त सड़कों पर वाहन चलाने तक सीमित नहीं थी: लोगों को बहते पानी में या उसके पास पैदल चलने, गाड़ी चलाने या खेलने से मना किया गया था। ³⁷

जांचकर्ता उन लोगों से जानकारी मांग रहे हैं जिन्होंने घटना देखी हो या जो इसकी परिस्थितियों को समझाने में मदद कर सकते हों। शहर ने फ्लैगस्टाफ़ पुलिस का नंबर 928-774-1414 और साइलेंट विटनेस का नंबर 928-774-6111 दिया। सिंगावरापु की बरामदगी से उनकी तलाश खत्म हुई; गवाहों से की गई अपील स्पष्ट करती है कि उनकी मृत्यु की वजह समझने का काम अभी पूरा नहीं हुआ है। ³⁷