バーナム内閣：労働党議員379人の支持、財務省には国防相経験者、そして不明瞭な数字

24時間以内にバーナムは、キア・スターマー政権の最上級閣僚3人、レイチェル・リーブス、デービッド・ラミー、スティーブ・リードを退陣させ、わずか数週間前に政権を辞していた人物を中心に政府の中枢を再編した⁠6⁠7。スターマーが計画した歳出削減に反対し、6月に国防相を辞任したジョン・ヒーリーが財務相に就任。前回の内閣改造でエネルギー担当から降格されたエド・ミリバンドが外相となる。ウェス・ストリーティングは国防相に移り、財務相候補としてミリバンドとともに名前が挙がっていたシャバナ・マームードは内相にとどまる⁠6⁠10⁠5。

その意図は明白だ。ヒーリーの昇格は、彼の抗議への埋め合わせである。国防費をめぐって辞任した人物が、今や財務省の表計算シートのすべての項目に責任を負う大臣となった。マームードの留任は、同じ党内の仕組みに対する報酬だ。最も際立つのはラミーの退任である。主要な国際情勢の局面のほぼすべてでスターマーの隣に立っていた外相が、新政権発足から数時間のうちに去った。

人事をめぐる疑問は明確だ。政策をめぐる疑問はそうではない。

解任は月曜日の午後、電話で伝えられた。その後、ヒーリーは首相官邸に呼ばれ、パブの隣にある裏口から出ていく際、記者団に「会議に向かうところです」と語った⁠3。火曜日の朝までにバーナムは新内閣を招集し、重要な唯一のメッセージを発した。前任者の盟友を一掃したにもかかわらず、「ワンチームで取り組む」と誓った⁠4。

議題に上ったのは、3つの作業上の構想だ。10年計画として打ち出された生活費対策、英国産業の復興策、地方自治体への権限返還。10年間にわたり大マンチェスターを率いる姿を見てきた労働党党員に向けた、いかにもバーナムらしい提案である⁠5。

政権刷新をめぐる初期報道で取り上げられた具体的な数字のいくつかは、情報源として挙げられた資料のいずれにも見当たらない。数字を前面に出した主張――電気料金の付加価値税をゼロにする政策で年間45ポンドの世帯負担軽減、エネルギー価格上限が現在の1,663ポンドから10月に1,747ポンド、1月に1,838ポンドへ上昇するとの試算、国防費の670億ポンド不足、財政赤字1,330億ポンド、イラン紛争の余波に関するIMFの警告、北海油田とホルムズ海峡をめぐるトランプ大統領への1時間以内の電話、そして「新顔約50人」と「同じ役職にとどまった閣僚7人」という正確な数――は、入手可能な記録で確認できなかった。そのため、記事ではこれらを引用符で囲んでいない。

確認できるのは、バーナムがスターマーと短期間の暫定政権に続く、この議会会期で3人目の労働党首相として就任したことだ。レイチェル・リーブスが別の役職を辞退したかどうかは、可能性として報じられているにすぎず、確認されていない。イベット・クーパーが保健相に就くという当初報道の内容も、情報源として挙げられた資料では確認されておらず、提供されたテキストにも同氏の名前はない⁠7。

主要4閣僚以外の内閣は、バーナム派、起用価値があると判断されたスターマー時代からの残留組、そしてマンチェスターの政治組織からの1、2人で構成されている。アンジェラ・レイナーは「復帰」する。ただし、情報源に基づく報道は見出しでは役職に触れているものの、本文では明らかにしていない⁠7。より広範な若手閣僚チームが「新顔50人」という数字を生む可能性が最も高いが、現時点で確認できる公表報道は、まだその顔ぶれを列挙していない⁠10⁠11。

当面は、人事が政策そのものだ。国防相経験者が財務相に、エネルギー担当相が外交官に、保健担当から国防担当への交代、そして内閣に加わった市長の人脈。

英国の内閣改造は通常、首相の好みを反映する。今回は、埋め合わせだった。スターマー政権末期に最も注目された辞任はヒーリーのものだった。彼をより大きな役職に戻すことは、新首相から、国防をめぐる対立を見守り、異論を唱えることに代償はあるのかと考えた労働党議員全員への最初のメッセージとなる。マームードが留任し、ミリバンドがラミーの退任で空いた職に横滑りすることも、もう一つのメッセージだ。新チームには、バーナムが彼らを選ぶ前に、バーナムを選んだ人々がいる。

この最初の24時間を通して見ると、政権を運営するだけでなく、自らを守るためにも築かれた政府の姿が浮かぶ。そして、新財務相が新しい執務室の席に着くや否や、説明を求められることになる数字の整合性も。

内閣改造は、首相がまだ公には言えないことを明らかにする。バーナムが初日に示した人事は、彼を首相官邸に押し上げた異論への埋め合わせであり、スターマーの側近への報復であり、生活費問題に対する人事主導の回答でもある。40人余りの閣僚を擁する内閣は、まだその政策に必要な費用を問われていない。