ケベック州のヘリコプター墜落で4人死亡、原因は依然不明

救助隊が現場に到着したとき、ヘリコプターは炎に包まれていた。搭乗していた4人全員がその場で死亡と確認された。航空機は9月26日土曜日、ケベック州サント＝ブリジット＝ディベルヴィルのRang des Écossais付近に墜落した。ただし、機体が燃えていたという事実だけでは、炎が飛行中に上がったのか、衝突後に燃え始めたのかは分からない。捜査当局は墜落原因を特定していない。²³

その後の報道によると、現場の野原はケベック州モンテレジー地域にあり、モントリオールの南東およそ50キロに位置する。自治体が特定されたことは重要だ。CBCの初期放送では、墜落現場は「セント・ピーター」付近とされ、モントリオールの南およそ55キロと伝えられていた。後続の報道で挙げられた自治体はサント＝ブリジット＝ディベルヴィルであり、いずれの距離も墜落地点を測量した数値ではない。¹²⁷

墜落が午後に起きたというおなじみの簡潔な表現でも、重要な点は未解明のままだ。AP通信は墜落時刻を現地時間午後2時30分ごろと伝えた。カナディアン・プレスは警察への通報が午後2時30分ごろだったとし、BBCはその直後に緊急サービスへ通報があったと報じた。各報道からは、午後の同じ時間帯に緊急対応が行われたことが分かるが、通報時刻からヘリコプターが地面に衝突した正確な時刻を知ることはできない。⁶⁷³

ケベック州警察（Sûreté du Québec）の報道官は、ヘリコプターは墜落前に何らかの問題に遭遇したと伝えられていると述べた。入手できた報道には、その問題の具体的な内容は記されていない。CBCの放送で伝えられた初期の見方の一つは、航空機が離陸直後に墜落したというものだったが、警察はその時期について確認が必要だと述べた。確認した報道では、出発地点も離陸時刻も特定されていない。こうした詳細がない以上、「離陸直後」は可能性にとどまり、捜査当局が確認した出来事の経過ではない。⁶¹

ケベック州警察は重大犯罪捜査の担当者を投入した。これは4人の死亡をめぐる捜査の一環であり、誰かが犯罪を犯した証拠ではない。確認した報道からは、原因、火災が衝突より前に発生したかどうか、報じられた飛行中の問題が火災や衝突と関係していたかどうかは分からない。野原で燃える残骸は捜査すべき現場であり、航空機がそこに至った経緯の説明ではない。²⁸

警察の対応については、報道間で食い違いもある。CBCは、ケベック州警察の重大犯罪捜査部門が捜査していると報じた。9月27日に公開されたCP24の動画は、モントリオール警察が死亡事故を捜査していると伝えた。確認した資料では、こうした記述の食い違いは解消されておらず、捜査のすべてをどの機関が主導しているかも明らかになっていない。ただし、州警察が関与していることは確認されている。²⁵

CBCの放送によると、当初はカナダ運輸安全委員会が現場に向かう予定だった。この報道のために確認した後続の資料では、同委員会の調査員が到着したこと、この事故の案件記録を作成したこと、あるいは調査結果に達したことは確認できない。また、ヘリコプターの型式、登録番号、運航者も明らかになっていない。1月にアーブル＝サン＝ピエール付近で起きた別のヘリコプター事故に関する通知は、今回の事故についての続報ではない。¹²¹³

確認した警察および全国報道では、犠牲者4人の身元は公式に公表されていなかった。L’ExpressはTVA NouvellesとLa Presseを引用し、操縦士は50歳のスザンヌ・ジュトラである可能性があると報じた。これは報道による身元情報であり、入手できた資料で警察が確認したものではない。他の搭乗者3人の氏名は公表されていない。誰が操縦し、なぜ飛行していたのかという空白を推測で埋めることは簡単だが、報道にはそれを裏付ける証拠がない。⁴⁷

遺族にとって、死亡者数は暫定的なものではない。4人が現場で死亡と確認された。一方、最後の数分間に何があったのかを説明し得ることのほとんどは、依然として確定していない。警察が把握しているのは、詳細が明らかでない何らかの問題があったこと、離陸に関する未確認の情報、そして墜落後に燃えている状態で発見された機体だ。どの情報も重要になる可能性はあるが、いずれもヘリコプターが墜落した根本的な原因にはまだ答えていない。²⁶¹