ハリケーン「ララ」、ハワイ島をかすめるも死者と甚大な被害

上陸しなかったからといって、被害を免れたわけではない。外側の雨雲帯が風上斜面とカウ地区に停滞し、渓谷を川のように変え、道路の渡河地点を流し、数千人への送電を止めた。中心がまだ沖合にある間、緊急対応隊は流れの速い水の中で救助活動にあたった。⁠8⁠11

土曜日午前5時（ハワイ時間、東部時間午前11時）、ララはハワイ島に向かう熱帯暴風雨で、熱帯暴風雨並みの風と外側の雨雲帯はすでに島に到達していた。⁠7ジョシュ・グリーン州知事は「巨大な嵐」になると警告し、破壊的な洪水や山火事さえ起こしかねないと述べた。ハワイでは風だけが危険のすべてではないことを思い起こさせる警告だった。⁠7⁠9

土曜日の後半、ララはカテゴリー1のハリケーンに発達し、島に接近する中で風速は最大80 mphと報告された。⁠3⁠5⁠9米国立ハリケーンセンターはハワイ島に異例のハリケーン警報を発令した。島々ではめったに聞かれない種類の警報で、中心が接近する中で発効した。⁠3⁠10

初期の報道には、歴史的な事態にどれほど近づいていたかが表れていた。ある報道は、歴史的な上陸の可能性を残しながら、ララがハワイ島を襲っていると伝えた。⁠3その後、AP通信、Civil Beat、Hawaii News Nowの報道で疑問は解消された。台風の目は土曜日の夜遅く、ハワイ島の南端を通過して遠ざかり、上陸しなかった。⁠4⁠5⁠8⁠10

歴史的背景を知れば、警戒の理由が分かる。報道では、今回の直撃回避によって、ハワイは1992年以来初めてとなるハリケーンの直接襲来を免れたとされ、ハワイ島自体については、直撃が155年間なかったとする報道機関がある一方、34年ぶりの直撃となる可能性があったと伝えた報道もあった。⁠4⁠5⁠8⁠10数十年ぶりと数世紀近くぶりのどちらで捉えるにせよ、要点は同じだ。島はアイウォールの通過が頻繁に起きることを前提につくられておらず、脆弱性を左右するのは水、地形、孤立だ。

その脆弱性はカウで現れた。洪水で住宅2棟が流され、土曜日遅くにはナアレフで鉄砲水に関する緊急事態が発令されていた。⁠2⁠6ワイオヒヌで流された住民1人が救助され、カウでは橋6本が破壊され、パハラの住民は孤立した。⁠11雨と強風が通過する中、ハワイ島では数千人が停電した。⁠8

建物の被害以外の人的被害もすぐに生じたが、発生直後によくあるように情報は錯綜した。NBCとCivil Beatは土曜日、嵐に関連した自動車事故で1人が死亡したと報じ、Civil Beatはさらに、倒木でほかにも負傷者が出たと付け加えた。⁠2⁠8一方、Hawaii News Nowは「現時点でララに関連する死者は出ていない」と報じた。⁠11死者の有無について報道は食い違っており、提示された報道の中に、それを独立して照合した情報はまだない。

降雨量も同様に確定していない。NBCは、高地では最大25インチに達する可能性があると報じたが、これはヒロ市街地で確認された総雨量ではない。⁠2この区別が重要なのは、熱帯低気圧の際、ヒロとその上方の高い斜面では雨量が大きく異なることがあり、また、鉄砲水の緊急事態は島全体の平均雨量だけでなく、降雨の強さや地形によっても引き起こされるためだ。確認した報道では、最終的に検証された総雨量も、島全体の被害額も確定していない。

明らかなのは、予報が地域ごとに偏り、集中する被害を正しく強調していたことだ。最大の影響はハワイ島に集中し、とりわけ斜面を吹き上がる風にさらされた南部と風上側で顕著だった。一方、中心が南方にとどまり、その後遠ざかる中、島々のほかの地域では周辺部の強風や沿岸浸水に警戒が続いた。⁠4⁠7通過後、嵐は勢力を弱めると予想された。⁠4

より広い教訓は、ハワイが運よく助かったということではなく、カテゴリーの数字が誤解を招くということだ。カテゴリー1のハリケーンは上陸しなくても、冠水した道路で運転手の命を奪い、倒木で圧挫傷を負わせ、住宅を押し流し、橋を6本も破壊し、町へのアクセスを断つことがある。⁠2⁠6⁠8⁠11風に関する警報も、その中に含まれる水害への警告が住民に伝わってこそ役割を果たす。

当面、公式記録に残るのは直撃ではなく、かすめたという経過だろう。夜明けに熱帯暴風雨となり、午後にはハリケーンに発達し、南端沖で最接近した後、勢力を弱めて遠ざかった。⁠3⁠4⁠5⁠7⁠9カウの現場の記録は異なり、全容が明らかになるまで時間がかかる。救助された近隣住民、失われた道路や橋、孤立した家族、そして、急峻な火山島の洪水リスクについて数字がすでに示している事実を覆い隠してはならない数値をめぐる議論だ。⁠11