マケイズビルとカッパーヒルで救助続く中、川が1990年の記録を更新

CNNが東部標準時午前7時24分に伝えたところでは、雨はやんでいたが、水難救助と避難は続いていた。CNNが引用した米国立気象局によると、水位は午前6時を少し過ぎたころにピークに達し、過去の記録と、両市で壊滅的な洪水に結びつく水位をわずかに上回った。危険な河川の氾濫は木曜日を通じて続くと予想されていた。⁠1

隣接する両市は、ひと続きの川をめぐる一つの緊急事態に直面している。ジョージア州ではトッコア川、テネシー州ではオコイー川と呼ばれる。名前や警報を出す当局が異なっても、州境の両側で起きた浸水を別々の災害として合算するべきではない。⁠1

マケイズビル警察署長のマイケル・アーリーは、浸水した住宅の住民にたどり着こうとする隊員たちの様子を語った。アトランタ・ニュース・ファーストに話し、CNNが伝えたその証言は、差し迫った危険を伝える一方、信頼できる人数は示していない。⁠1

アーリーは、話した時点で水位が上がっているとも述べた。この描写は、その時点の救助状況についてのものであり、その後報じられた最高水位の時点を過ぎても川の水位が上がり続けた証拠と解釈すべきではない。ファニン郡の緊急事態管理当局も木曜日の早い時間に、なお多くの住民の避難が必要だと述べた。いずれの説明も、朝の後半に何人が閉じ込められたままだったかは明らかにしていない。⁠1

マケイズビル市長と市議会は非常事態を宣言し、次の通知があるまで許可を受けていない人の市内への立ち入りを禁止した。この制限は、緊急対応が続く間、住民や救助隊、一般の人々を守ることを目的としていた。ローカル3は宣言と立ち入り禁止を報じ、WSB-TVも一般の立ち入りが阻止されたと伝えた。⁠27⁠24

避難命令の対象は、ウエスト・テネシー・アベニューとイースト・テネシー・アベニューの住民だった。ジョージア州の交通カメラ映像では、避難区域の道路や建物が川の水に覆われていた。アーリーは書面で、待つ余地のない指示を出した。「避難を遅らせないでください。今すぐその地域を離れてください。」⁠1

州境を越えたカッパーヒルでは、米国立気象局が午前6時23分に出した警報が、緊急事態管理当局からの報告として、住宅や事業所の多くが数フィートの水に浸かっていると伝えた。これは深刻な浸水状況の報告であり、すべての物件で水深を測定した結果でも、建物の構造的損傷をすべて評価した結果でもない。⁠2

夜間の警報の経過から、状況がいかに急速に進展したかが分かる。オコイー川の水位は歴史的なピークを下回っているとした先の報道は、その後の最高水位更新によって状況が変わったのであり、同時点の測定値と矛盾していたわけではない。

最高水位の正確な数値と1990年の記録値は、この報道について独自に検証されていない。裏付けのある結論は、より限定的ではあるものの重大だ。CNNが日付入りの報道で米国立気象局を引用し、木曜日の最高水位は過去の記録をわずかに上回ったとしている。⁠1

両市について最後に報じられた警報は午前9時までで、朝の報道時点では期限前だった。期限が来れば自動的に安全宣言が出るわけではない。洪水が引いたこと、避難の必要がなくなったこと、あるいはマケイズビルで別途設けられた立ち入り制限が解除されたことを示すものではない。⁠2⁠26⁠27

CNNによると、動きの遅い夜間の嵐により、ジョージア州北部の一部では広範囲に3～6インチの雨が降り、局地的には8インチを超えた。これは地域全体の数値であり、マケイズビルやカッパーヒル、あるいは浸水したすべての地区で一様に観測された雨量ではない。⁠1

CNNはまた、地域内の複数の雨量計で6時間に最大6インチを観測し、その強さは少なくとも200年に1度の降雨に相当すると伝えた。これは通常の条件下で、任意の1年間に0.5％の確率で起きるという意味であり、嵐の間隔が必ず200年になるという意味ではない。個々の雨量計の設置場所と、再現期間の計算の根拠は、ここでは独自に確認されていない。⁠1

周辺地域も被害を受けた。別の鉄砲水緊急事態がファニン郡の他の地域と隣接するギルマー郡に及び、緊急事態管理当局は、完全に水に囲まれた住宅も含む浸水被害や水難救助を報告した。これらの報告は地域の別の被害を示すものであり、州境にある2市の救助件数や被害総数を示すものではない。⁠1

FOX 5アトランタの初期報道では、当局は被害や水難救助をまだ確認していないと伝えられていた。その後に報じられた救助活動、避難、建物の浸水は、当初の未確認という状況に取って代わる情報だ。しかし、建物が浸水したからといって必ずしも全壊したわけではなく、現時点の報道からは、両市における死者、負傷者、救助者、避難者の最終的な人数は分からない。犠牲者数が不明であることは、犠牲者がゼロと確認されたことを意味しない。⁠13⁠1⁠2

直近の予報では、週末までさらなる豪雨は見込まれず、いくらかの安堵が期待された一方、危険な河川の氾濫は木曜日を通じて続くと警告されていた。救助隊が避難を待つ全員のもとへ到達できるか、午前9時の期限後にどのような警報や規制が続くかが、なお重要な課題だった。住民と救助隊にとって、雨がやんでも作業も危険も終わっていなかった。⁠1