9夜連続の攻撃：トランプ氏、ワールドカップ決勝からの帰還時に米国が「イランを非常に激しく攻撃した」と発言

最も重要だったのはその数字であり、トランプ大統領自らがそれを口にした。9夜連続である。ニュージャージー州イーストラザフォードのメットライフ・スタジアムで行われたワールドカップ決勝を観戦した後、7月20日未明にアンドルーズ統合基地に戻った大統領は記者団に対し、米国が「今夜も再びイランを非常に激しく攻撃した」と述べ、空爆は停戦崩壊以降に死亡した米兵をたたえて実施されたと語った⁷¹¹。数時間前にはサッカーのピッチ、今は空軍基地の駐機場という場所の取り合わせは、世界的な大会の間も止まることのない戦争の異様さを映し出していた。

9夜連続となる今回の攻撃は「軍の指揮所、防空システム、ミサイル拠点」を標的にしたと米中央軍（CENTCOM）は発表した⁴。イラン国営メディアは、同国唯一の民生用原子力発電所があるブーシェフル近郊の地点が攻撃されたと報じた⁸。累計の数え方については情報源の間で食い違いがある。CENTCOM、ロイター、ユーロニュース、ABCニュース、アルジャジーラ、イラン・インターナショナルはいずれも今回の夜間空爆を9夜連続と表現している³⁴⁵⁸⁹一方、1日後のAP通信の記事はこの作戦を「10夜連続」の攻撃と位置づけている¹⁰。日曜から火曜にかけての期間を報じた通信社と欧米・イランのメディアとの間で1夜の差があり、どちらかの数字を確定したものとして扱う前に、この違いには留意する価値がある。

トランプ氏によれば、爆撃の理由は死者だった。停戦崩壊以降、米兵3人が死亡している。2人は金曜日、ヨルダンのムワッファク・サルティ空軍基地に対するイランのミサイル攻撃で死亡した⁹。CENTCOMによると、3人目はイラク北部で、撃墜されたイランの無人機の管理爆破中に死亡した³⁴。アンドルーズの駐機場で語ったトランプ氏は、死亡した兵士を「偉大な愛国者」と呼び、「非常に残念に思う」と述べ、死者数を「おそらく3人」と説明した⁷⁹。今後について問われると、「彼らは代償を払うことになる」と率直に語った⁶。

アンドルーズでの発言の数時間前、トランプ氏はワールドカップ決勝のためメットライフ・スタジアムにいた。同氏は大会を素晴らしいと評し、これまで開催されたどのFIFAの大会よりも偉大だと宣言した¹¹。試合結果そのもの、つまりHeyDayの放送が伝えたスペインのアルゼンチン撃破は、出典のある報道では確認されておらず、検証済みの報道ではなく放送局独自の見立てとして扱うべきである。確認されているのは移動そのものだ。トランプ氏は夜間にイーストラザフォードからワシントン地域へ戻り、到着時に攻撃を発表した¹¹。

華やかな催しから攻撃命令への転換は、今やこの戦争で繰り返される形となっている。「戦闘を恒久的に終わらせる」はずだった暫定合意は「崩壊した」とAPは報じ、現時点で外交的進展は報じられていない⁴¹⁰。ユーロニュースの見出しがまとめたところによると、イランの最高指導者アリ・ハメネイ師は同合意へのトランプ氏の署名を「無価値かつ無効」と呼び、政府寄りのメディアは米国の作戦を裏切りと位置づけている⁴。

攻撃には反撃が返ってきている。革命防衛隊はヨルダンへの攻撃を主張し（在バーレーン米大使館は現地の米国人に警告を発することでこの主張に呼応した）、米国の空爆直後にホルムズ海峡で石油タンカー2隻を攻撃したと表明した³⁵。火曜日にかけて報じたAPは、船舶の往来が「ほぼ停止」する中で海峡内のタンカー1隻が攻撃されたと伝えた¹⁰⁶。世界の海上輸送される石油の約5分の1が通常この狭い水路を通過しているため、部分的な停止でさえ市場を動かし、海軍の計画を組み替えさせる。

地理を加えると、状況はより鮮明になる。週末の攻撃はペルシャ湾の両岸に位置している。一方の岸にはイランのミサイル・指揮拠点の標的があり、もう一方の岸にはヨルダンとイラク北部があり、その間の係争水域がホルムズ海峡だ。CENTCOMが公表した夜間の攻撃目標はほぼすべてが防御的なものだった。防空システム、ミサイル拠点、指揮所である⁴。これは国が自国の空域への接近を拒否するために築く構造であり、湾をまたぐ攻勢作戦の構造ではない。イランによるタンカー攻撃やバーレーン在住の米国人への警告³と併せて読むと、見えてくるのは、両軍が攻勢をかけるのではなく接近拒否を応酬し合う構図であり、決定的な一撃ではなく、じりじりと続く消耗戦である。