Um terço das províncias do Afeganistão atinge níveis críticos de emaciação infantil, enquanto 3.7 milhões enfrentam a fome

Quase 3.7 milhões de crianças enfrentarão desnutrição aguda no Afeganistão neste ano. Reflita por um momento sobre esse número, porque não se trata de uma projeção abstrata feita em algum escritório distante. É o número de pequenos corpos que, segundo o Programa Mundial de Alimentos das Nações Unidas, ficarão sem quantidade suficiente dos alimentos certos para crescer, combater infecções e sobreviver a um inverno de escassez. A previsão é que outras 1.2 milhão de mulheres grávidas ou que estão amamentando também enfrentem desnutrição aguda ⁹¹¹³.

Na terça-feira, 4 de agosto de 2026, o PMA alertou que a desnutrição infantil no Afeganistão havia atingido “níveis críticos”, com a emaciação infantil — a forma mais letal de desnutrição, o emagrecimento rápido que mata primeiro — chegando a níveis críticos em cerca de um terço das províncias do país ⁷⁹². Essa disseminação geográfica, uma em cada três províncias, é um recorde descrito nas reportagens como sem precedentes ⁷⁹². O Afeganistão já enfrentou a fome antes, mas nunca viu a emaciação se espalhar por tanto território de uma só vez.

A dimensão da necessidade agora se choca com a dimensão do recuo. A escassez de ajuda está obrigando profissionais de saúde a recusar milhões de crianças e mães — seis em cada sete pessoas que precisam de ajuda —, deixando a agência capaz de atender apenas uma em cada sete mulheres e crianças que necessitam de assistência ⁸¹⁰⁷³. Na prática, isso significa que uma mãe que caminha por horas com uma criança pequena apática tem cada vez mais chances de ser avaliada, ter o caso registrado e ser mandada para casa sem o alimento terapêutico que teria recebido automaticamente dois anos atrás.

A crise geral de fome agora afeta 14 milhões de pessoas no Afeganistão ³. Em muitos lugares, ainda há alimentos nos mercados, mas o acesso desmoronou. O PMA alertou: “Os pobres estão sendo expulsos do mercado pelos preços” ³, uma descrição direta do que acontece quando a renda desaparece, os preços disparam e a assistência some ao mesmo tempo. As famílias não estão apenas comendo menos; estão consumindo dietas mais baratas e menos nutritivas, exatamente o que provoca emaciação em crianças pequenas e anemia em mães.

Segundo o PMA, o que levou o sistema ao limite foi o dinheiro — ou sua súbita falta. A crise foi provocada por cortes drásticos na ajuda ⁶, e a falta de financiamento obrigou o PMA a reduzir programas de alimentação e nutrição que salvam vidas ²⁴. As clínicas não ficaram sem compaixão. Ficaram sem estoques, financiamento para pessoal e capacidade de cadastrar novos casos enquanto continuavam a tratar os antigos. O resultado é uma triagem feita por cálculo: tratar os casos mais graves, adiar os demais e torcer para que não se agravem.

O PMA suspendeu as distribuições de prevenção à fome de agosto a outubro e busca urgentemente cerca de $540 milhões para evitar o aumento das mortes infantis ⁹. Essa suspensão importa porque, no Afeganistão, o fim do verão e o outono são o período em que a fome da estação de escassez se transforma em vulnerabilidade durante o inverno. Perder um ciclo de distribuição agora não significa apenas adiar a ajuda; significa retirar calorias e micronutrientes justamente quando as crianças precisam criar reservas. A agência alerta que, sem investimento imediato, as mortes infantis aumentarão ⁹⁵.

O abastecimento é um segundo gargalo, distinto do financiamento. As fontes atribuem a escassez de suprimentos, em parte, à atual guerra entre os EUA e o Irã no Oriente Médio e à redução das operações ⁷. Conflitos em uma região importante para o abastecimento elevam os custos de frete, desviam rotas de remessas e restringem a disponibilidade de produtos nutricionais especializados que não podem ser produzidos localmente de forma improvisada. As fontes fornecidas não confirmam outros detalhes mencionados na narração sobre o fechamento de uma fronteira com o Paquistão ou um número específico de centros de saúde fechados em 2025. Essas alegações podem ser importantes no terreno, mas não podem ser verificadas com base no material jornalístico e, por isso, não são tratadas aqui como fatos estabelecidos.

As palavras são de John Aylieff, diretor nacional do PMA no Afeganistão, e foram escolhidas com cuidado ⁵⁶. Ele não disse que as mortes poderiam aumentar. Disse que esta crise está provocando um aumento — no presente, já em curso. Essa linguagem corresponde ao que os profissionais em campo descrevem quando a emaciação ultrapassa níveis críticos em tantas províncias ao mesmo tempo: mais internações, mais complicações, mais funerais que não chegam às notícias.

Três semanas após o alerta inicial, o balanço foi ainda mais sombrio. Em 25 de agosto, cerca de um milhão de crianças lutavam contra a forma mais grave e potencialmente fatal de emaciação ¹¹. Esse número faz parte do total de 3.7 milhões que sofrem de emaciação ¹¹: crianças cujos sistemas imunológicos estão tão debilitados que um resfriado comum ou um episódio de diarreia pode matá-las. A emaciação grave exige alimentação terapêutica, água limpa e acompanhamento médico — exatamente o conjunto de cuidados cuja oferta se torna mais difícil quando os programas são reduzidos e as distribuições são suspensas.

Nada disso acontece isoladamente. O Afeganistão entrou em 2026 com um sistema de saúde há muito dependente de ajuda externa, uma população com poucas economias após anos de contração econômica e uma geração de mães que também cresceram desnutridas. Quando o financiamento cai, não há uma reserva interna para absorver o impacto. Quando um terço das províncias atinge simultaneamente níveis críticos de emaciação, não há uma província vizinha com capacidade excedente para enviar ajuda. O recorde não é apenas uma estatística; é a descrição de uma rede de proteção que já não consegue cobrir o mapa inteiro.