Chávez empata, Meerdink decide, e o AZ supera o Groningen por 4–3

A partida de 8 de novembro de 2026, no AFAS Stadion, encerrou a espera de quatro jogos do AZ por uma vitória na Eredivisie. Meerdink marcou duas vezes: respondeu ao gol inicial do Groningen e depois marcou o gol da vitória aos 90+1. Entre esses gols, o AZ ficou dois gols atrás, Oufkir iniciou a reação e Chávez empatou aos 76 minutos. A primeira vantagem do AZ também foi o placar final.⁠2⁠6⁠13⁠18

Foi uma virada digna de comemoração, mas não um desfecho que possa ser reduzido a um triunfo sem ressalvas. A emissora holandesa NOS descreveu o pênalti decisivo como controverso e informou que o Groningen terminou com nove jogadores. Essas circunstâncias fazem parte do relato, junto com a reação do AZ; uma coisa não anula a outra.⁠18

A primeira troca de gols deu poucos indícios do quanto o AZ acabaria tendo de trabalhar. Ondrejka colocou o Groningen em vantagem no segundo minuto, e Meerdink respondeu aos nove. A partida chegou empatada ao intervalo, sem que nenhum dos lados levasse uma vantagem no placar para o segundo tempo.⁠6⁠13

O Groningen mudou isso rapidamente. Willumsson marcou aos 47 minutos, e Van Bergen fez 3–1 aos 54. Nos nove minutos iniciais do segundo tempo, uma partida equilibrada se transformou em um problema de dois gols para os anfitriões. Para vencer dali em diante, o AZ precisava marcar três gols sem sofrer outro.⁠6⁠13

Oufkir marcou o primeiro aos 61 minutos. Seu gol foi importante não apenas por diminuir a desvantagem, mas também porque saiu apenas sete minutos depois de o Groningen ampliar a vantagem. O AZ ainda estava atrás, mas a margem de dois gols dos visitantes havia sido reduzida à metade bem antes da reta final.⁠6

Quinze minutos depois, Chávez completou a reação e deixou o placar em 3–3. O relato do Récord descreve o defensor mexicano participando de uma jogada coletiva, avançando por um corredor interno e finalizando com o pé esquerdo dentro da área do Groningen. Foi uma contribuição ofensiva de um defensor no momento em que o AZ precisava dela, eliminando o que restava da vantagem que o Groningen havia construído tão rapidamente após o intervalo.⁠1

O gol de Chávez foi o de empate, não o da vitória — uma distinção que dá a ele e a Meerdink o devido lugar nesta partida. Chávez restabeleceu a possibilidade de conquistar os três pontos; o AZ ainda precisava marcar mais uma vez para transformar essa possibilidade em vitória. Enquanto isso, o Groningen ainda podia defender o empate, apesar de ter cedido a vantagem.

O Récord informa que o AZ continuou atacando depois de empatar. A oportunidade decisiva surgiu nos acréscimos, quando Meerdink converteu a cobrança de pênalti. Scorefoot e ScoreBlink registram o gol aos 90+1: o primeiro minuto de acréscimos do segundo tempo. Seu segundo gol na partida também colocou o AZ em vantagem pela primeira vez, tarde demais para o Groningen reagir.⁠1⁠6⁠9

O pênalti definiu o placar, não a discussão sobre a decisão. A reportagem da NOS identifica a marcação como controversa, mas os relatos disponíveis não estabelecem uma conclusão definitiva sobre a polêmica. Tampouco fornecem detalhes verificados suficientes para explicar os motivos precisos das expulsões do Groningen. O fato de a partida terminar com nove jogadores não deve substituir um relato do que aconteceu.⁠18

Para Chávez, a medida mais clara de sua contribuição é o placar no momento em que marcou: 3–3, com a vitória em casa ainda ao alcance. O Récord informa que ele permaneceu em campo até o 96º minuto, quando foi substituído por Mees de Wit. A essa altura, o pênalti de Meerdink havia transformado o empate em parte de uma virada vitoriosa.⁠1

Para o Groningen, a derrota foi contundente o suficiente sem exageros: três gols marcados fora de casa, uma vantagem de dois gols aos 54 minutos e nenhum ponto ao fim da partida. Para o AZ, os três pontos encerraram uma sequência de quatro jogos sem vencer no campeonato. A recompensa foi concreta, embora a maneira como foi conquistada continuasse contestada.⁠6⁠18