90 Milhões sob Alertas de Calor enquanto Mortes em Phoenix Dobram com Calor de 110 Graus

Oitenta e uma pessoas tiveram mortes por calor confirmadas no condado de Maricopa até agora neste ano. No mesmo período do ano passado, o número era 35. Isso é mais que o dobro, e representa apenas a parte do total que os médicos já terminaram de contabilizar ².

Por trás das mortes confirmadas havia um segundo número, muito maior: outros 587 casos ainda estavam sob investigação na terça-feira, 18 de agosto de 2026, segundo o Instituto Médico-Legal do Condado de Maricopa ². Esses casos pendentes determinarão se 2026 será um ano ruim dentro da média, um ano terrível ou um ano recorde. O correspondente da CBS News Jason Allen, citado em uma reportagem de retrospectiva nacional, estimou em cerca de 500 o número de casos sob investigação em uma reportagem publicada por volta de 20 de agosto, um lembrete de que a fila muda à medida que os peritos analisam os casos ⁴.

O número do condado não era um caso isolado. Em 20 de agosto de 2026, reportagens de destaque informaram que cerca de 90 milhões de pessoas nos Estados Unidos estavam sob alertas de calor ⁴. Não se trata apenas de uma história de Phoenix. Era um mapa nacional em alerta ao mesmo tempo, do calor seco do deserto ao calor úmido do Sudeste, onde a umidade torna a mesma temperatura muito mais perigosa para o corpo humano.

O que torna tão impressionante a duplicação no condado de Maricopa é que ela ocorreu cedo e continuou crescendo. A comparação de 81 com 35 foi noticiada por Katherine Davis-Young, da KJZZ, em 18 de agosto ². Quatro dias depois, em 22 de agosto, o total de mortes confirmadas no condado já havia subido para 113, com 584 casos sob análise, segundo o repórter da KTAR David Iversen ³. Em outras palavras, o número que ganhou destaque nas notícias em 20 de agosto já estava desatualizado poucos dias depois, e a tendência era apenas de alta.

Essa alta ocorreu enquanto Phoenix continuava quebrando seus próprios recordes diários. A cidade chegou a 115°F e depois a 117°F na terça e na quarta-feira, 25 e 26 de agosto, com a leitura de 117°F igualando o recorde do Aeroporto Sky Harbor ⁵⁶⁷. Um alerta de calor extremo ficou em vigor até a noite de sábado, com máximas previstas de 114, 113 e 109 graus e mínimas noturnas em torno de 90 ⁵⁶⁷. Noites perto de 90 não permitem que o corpo se recupere, especialmente no caso de idosos, trabalhadores ao ar livre e qualquer pessoa sem acesso confiável a refrigeração.

O dado de março é importante porque apresenta 2026 como uma temporada longa, e não como um único pico em agosto. A KJZZ noticiou que uma onda de calor recorde em março pode ter levado a até 28 mortes no Vale ⁹. As mortes relacionadas ao calor no condado de Maricopa são contabilizadas após análise médica, não no dia em que alguém desmaia. Por isso, casos de calor no início da temporada podem permanecer nos registros por meses antes de serem confirmados como relacionados ao calor ²³.

No fim de agosto, jornalistas locais comparavam explicitamente 2026 ao pior ano já registrado. O total de 113 mortes confirmadas em 22 de agosto, com 584 ainda sob análise, foi descrito como estando no caminho para rivalizar com o recorde de 645 mortes por calor de 2023 ³⁵. Essa comparação não significa que 2026 havia superado 2023. Significa que os cálculos de repente tornaram essa possibilidade plausível: se até mesmo uma fração dos casos pendentes fosse confirmada, o total subiria rapidamente.

Há uma divergência nos registros que merece ser apresentada com clareza. As reportagens da KJZZ e da KTAR informam consistentemente que o total de agosto passou de 81 para 113 mortes confirmadas, com 584 a 587 casos pendentes ²³⁵. Um agregador, o News Usa Today, apresenta números confusos e muito menores — quase duas dezenas de casos confirmados e 282 sob investigação — que não correspondem aos números do instituto médico-legal do condado divulgados pela imprensa local ⁸. As fontes divergem, e as reportagens locais baseadas nas informações do instituto médico-legal são consideradas aqui como a referência.

Esse alerta — “'Fiquem vigilantes'” — foi feito quando a KJZZ noticiou, no fim de agosto, que autoridades pediam ao público que levasse a sério a continuidade do calor perigoso ⁶. É uma linguagem sucinta, mas condiz com a forma como o calor mata em Phoenix. Raramente há um momento dramático. São dias consecutivos acima de 110, noites que permanecem perto de 90, um alerta prolongado até o fim de semana e, depois, mais recordes quebrados na semana seguinte ⁵⁶⁷. Nesse contexto, vigilância significa água, sombra, verificar como os outros estão e se refrescar — repetidamente, até que o padrão se rompa.

O que as fontes fornecidas não estabelecem é tão importante quanto aquilo que estabelecem. Elas não confirmam uma leitura específica de 110 graus em Phoenix na quarta-feira, 19 de agosto, totais anuais de dias com temperaturas iguais ou superiores a 110 ou noites iguais ou superiores a 90, o fechamento de uma trilha, a temperatura corporal interna de um caminhante, centros de resfriamento abertos 24 horas por dia, sequências de vários dias com 100 graus no Texas, o primeiro dia com 100 graus em Miami ou uma morte em um carro quente no Texas. Esses detalhes apareceram na legenda da transmissão, mas não têm fonte no arquivo de pesquisa e, por isso, não fazem parte deste relato.

A mudança no padrão discutida pelos meteorologistas para o último fim de semana de agosto — máximas abaixo de 110 graus e possibilidade de chuva após o pico de 26 de agosto — oferecia, nas fontes, a única perspectiva de alívio no curto prazo ⁵⁶⁷. Até que os peritos concluam a análise dos casos pendentes, a dimensão total de 2026 continuará sendo provisória, mas a trajetória já está clara nos registros do condado: um choque em março, uma duplicação em agosto e, depois, novos recordes sendo quebrados enquanto o total continuava subindo ⁹²³⁵.