Ir para o conteúdo
Agora

Reportagem

A carga secreta de IA da Tasmânia: 500 MW, sem nomes nem dados sobre água

Um documento apresentado lista 10 centros de IA e até 1,150 MW de interesse — mas os seis maiores projetos novos não têm nomes, quase nenhum tem local definido e não há dados sobre água.

Escrito 6 min de leitura · 76 fontes

HeyDex

Vídeo no idioma original

Traduzido do original em inglês.

A Tasmânia diz que quer ser transparente sobre seu boom de IA e, em seguida, apresenta um documento que não cita nomes. Seis centros de dados propostos aparecem apenas como números — proponentes três a oito —, com a maioria dos locais não divulgada, os proprietários não divulgados e todos os dados sobre água em branco.⁠12⁠15 O que é divulgado é a carga: dois dos projetos fantasmas poderiam consumir, cada um, até 300 megawatts em uma rede insular que atingiu o pico de 1,770 megawatts no ano passado.⁠12⁠68 Essa é a contradição no centro desta história — uma rede pública chamada a suportar um aumento privado que não tem permissão para ver.

1,770 MWPico de demanda do sistema da Tasmânia em 2024-25 68
505–705 MWDemanda combinada, seis propostas secretas 12
até 1,150 MWDemanda potencial, carteira de dez centros 12

O documento foi apresentado em 9 de setembro em resposta a uma moção dos Verdes por transparência, aprovada pela câmara baixa em 2 de setembro.⁠12⁠14 Ele contabiliza dez centros de dados de IA na carteira de projetos, com demanda potencial de até cerca de 1,150 megawatts.⁠12⁠15 Esse número representa interesse na carteira de projetos, não carga comprometida ou conectada, uma distinção enfatizada pelo próprio governo.⁠12 Depois de três projetos identificados da Firmus Technologies e de um pequeno projeto da Viridis em Burnie, vem o grupo confidencial: seis propostas em estágio inicial que o governo não atribuiria a uma ou várias empresas.⁠12⁠15 A Firmus confirmou que não está por trás dos seis projetos.⁠12

Os seis projetos se dividem de forma desigual, e o estágio de cada um é importante. Um projeto em estágio de viabilidade está suspenso, precisa de mais de 1 megawatt e não tem local divulgado.⁠12 Um projeto em estágio de viabilidade tem um local preferencial no noroeste e poderia usar até 300 megawatts.⁠12 Um projeto em estágio conceitual não tem local identificado e também poderia usar até 300 megawatts.⁠12 Outros três projetos em estágio conceitual não têm local definido e cada um requer de 5 a 50 megawatts.⁠12 Juntos, somam de cerca de 505 a 705 megawatts, descritos como pelo menos 500 megawatts.⁠12 Dois estão em estágio de viabilidade, o que significa que um local foi selecionado, enquanto quatro continuam no estágio conceitual.⁠12 Uma pista concreta veio à tona: um projeto de 50 megawatts em estágio conceitual manifestou interesse na antiga fundição de manganês de Bell Bay, no norte da Tasmânia, que foi fechada.⁠12

Água deixada em branco

A água é o aspecto menos detalhado do documento. Para todas as seis propostas confidenciais, o uso de água consta como “não definido”.⁠12⁠15 Isso contrasta fortemente com os projetos identificados ao lado delas na mesma tabela: para o local da Firmus em Bell Bay, foi informado um volume anual de 8,700 quilolitros, e para o local de Wesley Vale, 448 quilolitros.⁠12 A omissão não é explicada projeto por projeto. O governo disse que os detalhes foram omitidos por motivos de sensibilidade comercial ou porque as informações “ainda não estão disponíveis, não estão suficientemente definidas, não podem ser estimadas de forma confiável ou foram fornecidas em caráter confidencial ao Escritório do Coordenador-Geral”.⁠12⁠15 Esse escritório acompanhou os proponentes, ajudou alguns a identificar locais e fez apresentações a fornecedores de energia e serviços públicos.⁠12

O governo está mantendo ativamente os habitantes da Tasmânia no escuro.

Rosalie Woodruff 13

A líder dos Verdes, Rosalie Woodruff, disse que o governo vinha trabalhando a portas fechadas com desenvolvedores havia meses, senão anos.⁠13 O primeiro-ministro Jeremy Rockliff rejeitou o que chamou de campanha alarmista, disse que os habitantes da Tasmânia querem mais informações, com razão, e argumentou que centros de dados são o tipo de investimento que o estado deveria atrair.⁠12 O ministro da Energia, Nick Duigan, reiterou a regra do governo de que novas cargas devem trazer nova geração.⁠12 Em 7 de setembro, o governo divulgou uma minuta não vinculante intitulada “Expectativas para Centros de Dados e Infraestrutura de IA”, e o ministro de Negócios, Indústria e Recursos, Felix Ellis, afirmou que nenhum projeto recebe aprovação automática ou tratamento especial.⁠65⁠66 Os Verdes classificaram a estrutura como “uma piada completa”, e a deputada independente Helen Burnet se juntou aos pedidos de moratória.⁠67⁠56

Uma rede com pouca folga

Os riscos são concretos, não teóricos. Uma única instalação de 300 megawatts representaria cerca de 17 por cento do pico do sistema do estado, aproximadamente a escala da fundição de alumínio de Bell Bay, frequentemente citada como tendo cerca de 335 megawatts.⁠12⁠68 A capacidade firme da Tasmânia é limitada. A Hydro Tasmania dispõe de cerca de 2,290 megawatts em 30 usinas, mas a produção depende das afluências e dos reservatórios; a energia eólica acrescenta cerca de 560 a 570 megawatts de energia variável; a usina a gás de Tamar Valley, com cerca de 372 megawatts, é uma reserva para anos secos; e o Basslink pode importar cerca de 478 megawatts.⁠76⁠68 Ao longo de 2025, a seca obrigou o estado a ligar sua maior usina a gás pela primeira vez em cinco anos.⁠73 Uma nova carga de grande porte sem a correspondente nova geração renovável pressiona diretamente os preços e a segurança energética — as duas coisas que a minuta da estrutura diz buscar proteger.⁠65⁠66

A pressão por transparência veio da política em torno de uma petição. A deputada dos Verdes Cecily Rosol apresentou uma petição em 2 de setembro pedindo uma moratória aos centros de dados de IA até que existam salvaguardas para as comunidades e o meio ambiente.⁠53⁠38 Os Verdes dizem que a petição teve 10,035 assinaturas, enquanto a página de petições eletrônicas do próprio Parlamento registra 7,204, protocoladas pelo principal peticionário de Launceston, Jamie Andrew Melvin, entre 22 de junho e 10 de agosto.⁠53⁠54 A discrepância entre as duas contagens continua sem solução, mas qualquer um dos totais a torna uma das maiores petições eletrônicas da história parlamentar da Tasmânia.⁠53⁠39

A única decisão de curto prazo não diz respeito aos seis projetos. A Hydro Tasmania deve decidir até o fim do ano sobre o pedido separado da Firmus Technologies para 450 megawatts em seus três locais propostos.⁠22 São eles St Leonards, em construção; o projeto de 288 megawatts de Bell Bay, aprovado em 25 de agosto por uma votação de 6-1 no conselho municipal de George Town; e o projeto cogitado de 52 megawatts em Wesley Vale, protocolado em 2 de setembro.⁠47⁠48⁠22 Os seis projetos confidenciais estão em estágio anterior e são menos definidos; vários ainda não entraram em contato com geradores de energia ou com a TasNetworks, portanto, seu cronograma e até mesmo seu destino são desconhecidos.⁠12

O que sabemos

  • Seis propostas confidenciais de IA acrescentariam cerca de 505 a 705 MW se todas fossem adiante. 12
  • O uso de água dos seis projetos consta como não definido, ao contrário dos números divulgados para a Firmus. 12
  • O pico do sistema da Tasmânia em 2024-25 foi de 1,770 MW. 68

O que não sabemos

  • Nenhum nome, local exato além de uma preferência pelo noroeste e do interesse na fundição de Bell Bay, nem cronograma para os seis projetos.
  • O total correto de assinaturas da petição por uma moratória e o que a Tasmânia ganhará em empregos ou receita.

Próximos passos

  • A decisão da Hydro Tasmania, até o fim do ano, sobre o pedido de 450 MW da Firmus e se alguma carga confidencial terá de financiar nova geração.
  • Se a investigação parlamentar transformará as expectativas preliminares em salvaguardas vinculantes antes que os locais sejam definidos.

Fontes32

Entre as fontes citadas aqui, ABC News (Australia) publicou primeiro, 18 horas antes da veiculação desta reportagem.
  1. ABC News (Australia)
  2. HeyDay News

31 veículos sem data:aemo.com.autasgreensmps.orgABC listentas.gov.auPulse Tasmaniahydro.com.au

Todas as fontes, por veículo

76 fontes de 32 veículos· Mais citados primeiro

Conforme exibido
  1. Two secret AI data centres could each draw 300 megawatts — 17 percent of Tasmania's peak.
  2. The six proposals together could add more than 500 megawatts to a grid already pushed to its limits by drought. The companies behind them are unnamed, their sites mostly unknown, and not one lists a water requirement. So the question is simple: who is behind these proposals, and what does Tasmania actually get back?
  3. The disclosure came in a government document tabled in parliament on September ninth, produced after a Greens transparency motion passed the lower house on September second. The document counts ten AI data centres in the pipeline, with up to roughly eleven fifty megawatts of potential demand — a figure the government calls pipeline interest, not committed load. Six of those are new and confidential. The document lists them as proponents three to eight, after three named Firmus projects and a small Viridis project in Burnie. The government would not say whether they are one company or several.
  4. Of the six, one is on hold, needing just over a megawatt, with no disclosed location. Two are feasibility-stage — one with a preferred site in the northwest, one concept-stage with no site — and both could draw up to three hundred megawatts. The other three are concept-stage, each needing five to fifty megawatts. Combined, though, the six could demand roughly five hundred and five to seven hundred and five megawatts — reported as at least five hundred.
  5. And here's where the secrecy is sharpest: for all six proposals, water use is listed as "not defined." That stands in sharp contrast to the named projects beside them in the same table.
  6. Firmus Technologies is named, with three sites and water figures listed. The six confidential proposals are the opposite: no names, mostly no sites, and for every one of them, water is simply marked "not defined."
  7. The government withheld detail on the grounds of commercial sensitivity, or said some information was "not yet available, not sufficiently settled, not capable of reliable estimation or has been provided to the Office of the Coordinator-General in confidence." That office shepherded proponents, helped some identify sites, and made introductions to energy and utility providers. The Greens argue the confidentiality protects the proponents, not the Tasmanians who will carry the network, water and price costs.
  8. The document itself shows the gap: water is not defined for the confidential six, while Firmus's Bell Bay site carries an annual figure of 8,700 kilolitres and its Wesley Vale site 448 kilolitres.
  9. Now the grid context. Tasmania's peak demand in the 2024-25 year was 1,770 megawatts. A single 300 megawatt facility would be roughly 17 percent of that — about the scale of the Bell Bay aluminium smelter, often cited around 335 megawatts.
  10. Tasmania's firm capacity is constrained. Hydro Tasmania holds about 2,290 megawatts across 30 stations, but output depends on inflows and storages. Wind adds roughly 560 to 570 megawatts of variable power. The Tamar Valley gas plant, about 372 megawatts, is the dry-year backup. And Basslink can import around 478 megawatts. Through 2025, drought forced the state to fire up its largest gas plant for the first time in five years. New large load without matching new renewable generation pushes directly at prices and at power security — the two things the government's own draft framework says it aims to protect.
  11. The conflict over the secrecy became the story's sharpest turn. The government argues the tabled document itself is the transparency, but the Greens see it differently.
  12. Premier Jeremy Rockliff rejected a "scare campaign," said Tasmanians reasonably want more information, and argued data centres are the kind of investment the state should attract. Energy Minister Nick Duigan restated that new load must bring new generation. And on September seventh, the government released non-binding draft "Expectations for Data Centres and AI Infrastructure." Minister Felix Ellis said no project receives automatic approval or special treatment. The Greens branded the framework "an absolute joke." Independent MP Helen Burnet joined the moratorium calls. The moratorium petition itself carries a counting conflict: the Greens say 10,035 signatures, while the parliament's e-petitions page records 7,204, filed by Launceston principal petitioner Jamie Andrew Melvin between June 22 and August 10.
  13. Meanwhile, the most concrete decision is still pending. Hydro Tasmania is to decide by the end of this year on Firmus Technologies' separate request for 450 megawatts across its three proposed sites: St Leonards under construction, a 288-megawatt Bell Bay project approved by George Town Council six-to-one on August twenty-fifth, and a mooted 52-megawatt Wesley Vale project filed September second. Firmus has confirmed it is not behind the six confidential proposals.
  14. Those six are earlier and looser. Several have not yet engaged energy generators or TasNetworks, so their timing and even their fate are unknown. The Greens' ongoing parliamentary inquiry, and the moratorium petition, frame the question hanging over the state: whether Tasmania's renewable surplus will be sold at scale to undisclosed multinationals, behind commercial confidentiality, before any binding guardrail is in place.

Tradução atualizada em

Exibido recentemente