“美国号”将迎来驶向墨西哥湾海床的最后航程

县政府在10月26日的公告中将2026年11月12日（星期四）定为投放日期，天气允许的情况下举行，并计划于11月11日举行送别仪式。这仍是一项计划，而非已经完成的沉船行动。如果计划实施，这艘幸存下来的船将成为永久的水下景点，而不再是水面上的历史船舶。⁠2

常与该项目一同被提及的保护诉讼，并不能证明法院正在阻碍这项行动。联邦案件于2025年8月6日因原告缺乏诉讼资格而被驳回。这一裁决解决的是原告能否提起该案的问题，而不是沉没这艘客轮在历史或环境方面是否是正确选择。⁠25⁠20

这些区别之所以重要，是因为该项目结合了三件截然不同的事：即将开展的海上作业、不可逆转的保护决定，以及回报尚未兑现的旅游投资。

计划中的人工礁地点位于德斯廷西南约22海里、彭萨科拉东南约32海里处。县政府以德斯廷—沃尔顿堡滩为参照描述这一位置。这些距离大致标示了近海区域，并非这艘船最终停留位置的已核实坐标。投放前几天，这艘船将从阿拉巴马州莫比尔拖往该处。⁠1⁠2

作业计划于11月12日上午10时开始。现有报道没有注明时区，而计划的作业开始时间并不意味着船会在那一刻沉入水下。现有报道也未确定拖航的确切出发时间。⁠1

规模才是重点。这不是一艘加入当地潜水线路的小船，而是一整艘远洋客轮，长度比“泰坦尼克号”还多出100多英尺。计划中的上层甲板水深约60英尺，海床则约在水面下180英尺处。这些都是预测，并非投放后勘测所得的测量数据。⁠1

这艘船将加入奥卡卢萨县500多处人工礁之列，其中包括12艘较小的沉船。计划地点距“奥里斯坎尼号”航空母舰约12海里；该舰于2006年沉没，作为潜水景点使用。现有的人工礁网络说明了这一区域的吸引力，但仅凭这一点，无法确定这艘船会带来怎样的栖息地或旅游收益。⁠1

“美国号”的建造目标是追求速度，同时也为可能改作军队运输船留有用途。1952年首航时，它用了3天10小时40分钟横渡大西洋，平均速度为36节，比“玛丽皇后号”的纪录快了10小时。它至今仍保持着客轮横渡大西洋的速度纪录。乘客中包括世界领导人、好莱坞明星和数千名移民。⁠1

然而，近30年来，它最鲜明的状态却是停滞不动。它一直停泊在费城，保护人士则不断推动修复计划，但这些计划屡屡因费用问题受挫。关于停泊费和租金的纠纷最终导致法院下令要求这艘船离开泊位。经过12天拖航，它于2025年3月抵达莫比尔。此后，工人已拆除电线、玻璃、塑料和危险化学品，为将其改造成人工礁做准备。⁠1⁠3

保护理念的分歧，并非简单地存在于珍视这艘船的人与不珍视它的人之间。“美国号”保护协会支持将其打造为水下景点，并配套建设岸上博物馆。纽约“拯救美国号汽船联盟”则试图阻止这艘实体船舶被拆解、毁坏或沉没。双方对“拯救”它的含义有着不同理解。⁠1⁠18

作为保护协会主席，吉布斯支持以这种新形式延续这艘船的历史。当地领导人称，改造成人工礁是避免拆解报废的唯一可行替代方案。这是他们的判断，并非司法裁定认定所有其他保护可能性都已穷尽。实际取舍很明确：这艘幸存下来的船将沉入水下，而其历史的通俗易懂介绍则计划留在岸上。⁠1

该联盟于2025年3月2日在佛罗里达州北区联邦地区法院彭萨科拉分庭提起诉讼。案卷记录显示，法院于同年8月6日以原告缺乏诉讼资格为由驳回案件并结案——诉讼资格是指原告依法有权提起案件。该联盟自己的法律事务网页也报告了这一驳回结果。⁠25⁠20

此前的一项法院命令在审议管辖权期间暂停了案件及证据开示程序；它并未下令停止船上作业或投放行动。此处可查的记录不能证明存在阻止这艘船沉没的禁制令或初步禁令。同样，这些记录也无法确定截至2026年11月8日是否有后续上诉或案件重启。准确的结论应比“诉讼正在阻止行动”或“所有法律问题都已结束”更为有限。⁠24⁠25

奥卡卢萨县承诺投入1,010万美元，用于购买、运输、清理和沉放这艘客轮。《独立报》报道称，其中包括拨给岸上博物馆的100万美元。这是资金承诺，并非经审计确认的最终支出；拨款安排也不能证明博物馆已经建成或开放。⁠1

两笔各100万美元的项目需要区分清楚。县委员于2024年10月1日以4比1投票通过收购安排；当时的报道指出，船舶购买价格为100万美元，另有1,010万美元拨款。购买价格与另行报道的博物馆拨款是两回事。底层逐项预算及博物馆资金协议未能取得核实。⁠5⁠6⁠1

这项区域合作还获得彭萨科拉旅游部门提供的150万美元，以及佛罗里达州海岸保护协会提供的50万美元；后者称这是其40年来最大的一笔单次捐款。这些捐款与县政府承诺资金之间的关系尚未得到充分核对，因此无法将它们相加得出可靠的项目总成本。⁠1

县政府官员保罗·米克森预计，这项合作将惠及佛罗里达州西北部乃至全州的旅游业。潜水经营者、包船钓鱼业者和酒店预计每年将获得数百万美元收入。这些是对尚未投放的景点所作的预期，并非实测回报。对承诺打造的海洋栖息地也应作同样区分：为人工礁做准备，并不能证明其最终生态表现。⁠1

对于希望观看沉船或日后前去潜水的人来说，沉船时间表并不代表已经公布了开放安排。海岸警卫队10月30日发布的通告说明，这艘客轮及正式参与拖航的船只周围将设有100码的移动安全区。该限制并未确定沉船地点的禁入范围或之后的潜水规定。此处没有可核实的公众潜水开放日期。⁠12

接下来已确定日期的活动是11月11日的送别仪式，之后将于11月12日视天气情况进行沉放。在拖航和沉船行动得到确认之前，“美国号”仍只是计划中的人工礁。预计深度并不等于获准潜水，预算不等于最终账单，而它的新用途也无法抹去即将失去的东西：在水面上邂逅这艘远洋客轮的可能性。⁠2⁠1