Eine Festnahme im zehnten Fall in Ekurhuleni ist keine Antwort auf alle zehn Todesfälle

Was bedeutet eine Festnahme, wenn die Polizei die Todesfälle von zehn Frauen untersucht? In Ekurhuleni, östlich von Johannesburg, bedeutet sie, dass die Ermittler einen Verdächtigen im Tod von Ntombifuthu Nxumalo haben, deren Leiche am Samstag, dem 26. September, gefunden wurde. Sie bedeutet nicht, dass sie einen Täter gefunden haben, der für alle zehn Todesfälle verantwortlich ist – oder festgestellt haben, dass die Todesfälle auf denselben Täter zurückgehen. Dieser Unterschied ist wichtig für die Familien, die noch immer auf Antworten warten, und für die beiden Frauen, gegen die in einem anderen Fall bereits Anklage erhoben wurde. ^{13 2 100}

Nxumalos Leiche wurde am Samstagmorgen auf oder neben dem Mooifontein Cemetery im Bereich Vusimusi von Tembisa South gefunden. Der Friedhof und der Ortsteil beschreiben denselben allgemeinen Fundort, auch wenn sich die Berichte darüber unterscheiden, wo genau ihre Leiche lag. Die Polizei fand sie nackt, mit schweren Kopfverletzungen und Steinen um ihren Körper. Sichtbare Stichwunden wurden nicht gemeldet. Die Steine ließen die Möglichkeit aufkommen, dass sie zu Tode gesteinigt worden sein könnte; sie belegen nicht, wie sie starb. In der Polizeierklärung wird ihr Vorname als Ntombifuthu geschrieben, während einige Berichte Ntombifuthi verwenden. ^{13 24 91}

Vorläufigen polizeilichen Ermittlungen zufolge war Nxumalo mit einer Bekannten in einer örtlichen Taverne gewesen, bevor sie mit einem damals noch nicht identifizierten Mann wegging. Anwohner in der Nähe des Friedhofs berichteten, gegen 11 p.m. eine Frau schreien und flehen gehört zu haben; aus den verfügbaren Angaben geht jedoch nicht zuverlässig hervor, in welcher Nacht sie sie hörten. Dieses berichtete Geräusch darf nicht mit der davon getrennten, bestätigten Festnahmezeit von 11 p.m. verwechselt werden. ^{13 16}

Die Ermittler spürten den Verdächtigen von Tembisa bis in das Dorf Mohlabaneng in Limpopo, im Gebiet von Tzaneen, auf. Mit Unterstützung der örtlichen Polizei fanden sie ihn schlafend in seinem Zimmer und nahmen ihn am Samstag, dem 26. September, gegen 11 p.m. ohne gemeldete Zwischenfälle fest. Die Polizei gab die Festnahme am Sonntag bekannt. Die FRANCE-24-Korrespondentin Ununice Masson war davon ausgegangen, dass sie am Sonntag stattgefunden hatte; dem Polizeibericht zufolge erfolgte sie am Samstagabend. ^{13 90 1}

Die amtierende nationale Polizeikommissarin, Lieutenant General Puleng Dimpane, lobte die schnelle Reaktion des Teams. In ihrer Erklärung hieß es außerdem, die Polizei werde die Todesfälle der anderen Frauen weiter untersuchen. Der festgenommene Mann wurde in den bestätigten Berichten nicht öffentlich identifiziert; seine formelle Anklageschrift, sein erster Gerichtstermin und sein Kautionsstatus sind weiterhin unbestätigt. Eine Festnahme im Zusammenhang mit Nxumalos Tod ist keine gerichtliche Feststellung, dass er sie getötet hat. ^{90 13}

Die Zahl zehn bezieht sich auf Frauenleichen, deren Fund in Ekurhuleni seit Juli 2026 gemeldet wurde. Bis zum 16. September waren es acht; nach dem Fund von Jabulile Ntimbas Leiche in Villa Liza nahe Dawn Park am 17. September stieg die Zahl auf neun und mit dem Fund von Nxumalo auf zehn. Berichten zufolge wurden Anfang September innerhalb von zehn Tagen sechs Leichen gefunden, doch lässt sich daraus für jede Frau kein verlässliches Funddatum ableiten. Eine fortlaufende Zählung ist hilfreich, um das Ausmaß der Beunruhigung zu zeigen. Für sich genommen kann sie nicht zeigen, wer jemanden getötet hat. ^{99 147 2}

Die Polizei hat auf Ähnlichkeiten zwischen einigen Todesfällen hingewiesen und zugleich erklärt, es gebe keine schlüssigen Beweise dafür, dass dieselbe Person oder dieselben Personen für alle verantwortlich seien. Der Polizeikommissar der Provinz Gauteng, Lieutenant General Tommy Mthombeni, sagte, es sei zu früh, um einen endgültigen Zusammenhang herzustellen. Ein Serientäter ist weder bestätigt noch ausgeschlossen worden. Es gibt keine veröffentlichten Beweise, die den in Limpopo festgenommenen Mann mit einem der neun anderen Todesfälle in Verbindung bringen. ^{2 38 152}

Der Fall Ntimba zeigt, warum die Ermittlungen nicht zu einer einzigen Geschichte zusammengefasst werden können. Fortunate Masilela und Tsakane Nester Msithini erschienen am 21. September vor dem Amtsgericht Boksburg; ihnen werden vorsätzlicher Mord und die Vereitelung der Justiz vorgeworfen. Ihr Verfahren wurde für eine Anhörung zum Antrag auf Kaution auf den 1. Oktober vertagt; keine der beiden Frauen ist verurteilt worden. In einem früheren Bericht war von drei Festnahmen die Rede, doch der zur Befragung festgehaltene Mann wurde ohne Anklage freigelassen. Er ist kein dritter Angeklagter. Die Polizei hat einen möglichen Beziehungsstreit als Ermittlungsansatz im Tod von Ntimba geprüft, nicht als bestätigtes Motiv im Fall Nxumalo oder als Erklärung für die Gesamtzahl. ^{145 146 166 101}

Mitte September setzte die Polizei eine Belohnung von R400,000 aus, als acht Todesfälle untersucht wurden. Sie sollte Hinweise für die umfassenderen Ermittlungen liefern; es handelte sich nicht um eine neue Belohnung, die ausschließlich für den Fall auf dem Friedhof ausgesetzt wurde. Ebenso darf die Aussage, dass in den meisten Fällen noch keine Verdächtigen gefunden worden seien, die bereits im Fall Ntimba erhobenen Anklagen nicht ausblenden. Eine Festnahme im zehnten Fall und Anklagen im neunten lassen diese Fälle weiterhin Gegenstand von Gerichtsverfahren und die übrigen Todesfälle Gegenstand von Ermittlungen sein. ^{59 100 1}

Präsident Cyril Ramaphosa versprach am 24. September, sich innerhalb weniger Tage in einer Ansprache an die Nation zu Maßnahmen gegen geschlechtsspezifische Gewalt und zu den Ermittlungen in Ekurhuleni zu äußern. Am 27. September sprach er auf einer Männertagung über Gewalt gegen Frauen. Bis Sonntagabend hatten die verfügbaren Berichte jedoch weder eine eigens dafür vorgesehene landesweite Ansprache, die sein Versprechen erfüllt hätte, noch einen konkreten Zeitpunkt dafür bestätigt. ^{27 29}

Die schnellste Antwort, die die Polizei geliefert hat, betrifft eine Frau. Die schwierigere Antwort – ob diese Todesfälle über eine bloße Zählung hinaus zu derselben Ermittlung gehören – erfordert Beweise, nicht die Wirkung einer erschreckenden Zahl.