Ein Demokrat auf der GOP-Bühne: Warum Fettermans Minute in Dallas 2028 prägen könnte

Die Inszenierung entsprach ganz Fetterman und seiner Biografie. In einem grauen Hoodie vor einem U.S.-Steel-Werk in Braddock im Mon Valley aufgenommen, zeigte der rund einminütige Clip ihn im Herzen des Steel Valley des Bundesstaats statt in der Kongresshalle.⁠6 Er sei dort, sagte er, um seinen Landsmann aus Pennsylvania, Senator Dave McCormick, den 2024 gewählten Republikaner, als Freund und Arbeiter vorzustellen.⁠8 Das Publikum beim Parteitag nahm den Clip freundlich auf, und binnen weniger Minuten verbreitete der Schnellreaktions-Account des Weißen Hauses ihn weiter.⁠14

Anschließend lobte er McCormick als einen Senator, der die Arbeit erledige und für Pennsylvania kämpfe, sagte, er sei stolz, ihn einen Freund nennen zu können, und versprach, dass die beiden zusammen und mit Präsident Trump dafür arbeiten würden, die Lebensweise der Stahlindustrie hier im Steel Valley zu verteidigen.⁠8 McCormick half dabei, den Auftritt zu arrangieren, und die beiden teilen sich ein gemeinsames politisches Aktionskomitee, Common Ground PA.⁠13 Fetterman selbst stellte das Video nicht auf seinen eigenen Accounts ein.⁠13

Der Grund, warum die Minute wie eine Granate einschlug, ist der Widerspruch in ihr. Fetterman stimmt in 90 Prozent der Fälle mit den Demokraten, steht 2026 nicht zur Wahl und betonte anschließend, dass er lebenslang Demokrat bleibe.⁠19 In einer Erklärung nach Ausstrahlung des Clips sagte er, seine Äußerungen hätten Dave McCormick als großartigen Amerikaner und Freund vorgestellt; die beiden gehörten unterschiedlichen Parteien an, seien aber beide Team PA. Außerdem hätten sie Hunderte Millionen Dollar nach Pennsylvania geholt und sich für bessere Verkehrsanbindungen, bezahlbaren Wohnraum und die Lebensweise der Stahlindustrie eingesetzt.⁠19 Er fügte die Botschaft hinzu, die die Demokraten in Washington ganz eindeutig hören sollten: Sollte sich die Mehrheit im Senat im November ändern, werde er weiterhin die 51. Stimme sein, mit der er Wahlkampf gemacht habe.⁠19

Die Demokraten in Pennsylvania hörten keine überparteiliche Zusammenarbeit. Sie hörten Illoyalität, und die Reaktion war wütend und persönlich, nicht verwirrt.⁠14 Die Abgeordnete Madeleine Dean aus Montgomery County nannte den Auftritt eine Inszenierung und sagte, sie sei von John zutiefst enttäuscht. Ihre Wähler in den Vororten von Philadelphia, die für ihn an Türen geklopft hätten, seien außer sich vor Wut.⁠14 Der Abgeordnete Chris Deluzio sagte, die Entscheidung, das Video zu nutzen, zeige, dass Fetterman zu faul gewesen sei, persönlich aufzutreten, und er habe die Pennsylvanier enttäuscht, die ihn gewählt hätten.⁠15

Danach wurde die Wortwahl nur noch schärfer. Der stellvertretende DNC-Vorsitzende und Abgeordnete des Bundesstaats Malcolm Kenyatta nannte ihn den faulsten Benedict Arnold, den Amerika je gesehen habe, und sagte, er solle seine Arbeit machen oder zurücktreten.⁠14 Der Abgeordnete Brendan Boyle, der Fetterman zuvor als Trumps Lieblingsdemokraten bezeichnet hatte, sagte, das Video beweise erneut, warum.⁠18 Der ehemalige Abgeordnete Conor Lamb sagte, die Botschaft sei so überzeugend wie eine Nachrichtensendung aus Nordkorea; die Funktionäre der Partei im Bundesstaat betrachteten Fetterman in einem Wahlkampf 2028 ohnehin bereits als bedeutungslos.⁠12 Parteivorsitzender Eugene DePasquale vermied einen namentlichen Angriff und tat den Moment als GOP-Inszenierung bei einem schwachen Midterm-Parteitag ab. Gouverneur Josh Shapiro wollte sich nicht dazu äußern: Er habe das Video nicht gesehen und konzentriere sich auf seine eigene Arbeit.⁠12

Auf dem Spiel steht nicht der 3. November 2026. Fettermans Amtszeit läuft bis Januar 2029, sodass an diesem Abend kein Senatssitz aus Pennsylvania zu gewinnen ist; seine nächste Wahl ist im November 2028.⁠12 Genau darin liegt die Gefahr. Eine DDHQ-Umfrage aus dieser Woche zeigte, dass die Demokraten im Kampf um den Senat mit 51 Prozent zu 49 Prozent führen. Damit zählt jede Stimme im Fraktionskreis, und Fetterman stellt sich als die entscheidende 51. Stimme dar.⁠1 Frühere Umfragen aus dem Jahr 2026 zeigten jedoch, dass er bei den Demokraten seines eigenen Bundesstaats stark im Minus lag — rund 62 Prozent missbilligten seine Arbeit, während Republikaner sie befürworteten — und für eine Vorwahl-Herausforderung 2028 sind bereits die Namen Deluzio, Lamb, Kenyatta, Boyle, Abgeordnete Summer Lee und die ehemalige Abgeordnete Susan Wild im Umlauf.⁠12

Fetterman sagt, in dem Video sei es darum gegangen, einen Freund vorzustellen und die Stahlindustrie zu verteidigen. Seine Partei hörte eine Botschaft über Loyalität, und seine Gegner in beiden Parteien erkannten eine Chance.⁠19 Republikaner können einen Demokraten vorführen, der den Sozialismus verurteilt und verspricht, mit Trump zusammenzuarbeiten, während Demokraten, die eine Kandidatur 2028 erwägen, eine Minute Filmmaterial bekommen, die sich praktisch von selbst zu einem Ankündigungswerbespot macht. In diesem Sinne beantwortet sich die Frage, mit der der Abend begann, von selbst: Ein Senator, dessen Sitz bis 2028 sicher ist, kann es sich leisten, sich jetzt unabhängig zu geben — aber nur, wenn die Wähler, deren Unterstützung er für eine erneute Nominierung braucht, weiterhin glauben, dass es dabei um Pennsylvania und nicht um ihn selbst geht.