Schießerei nahe dem Legion Field: Polizei hat nicht geklärt, wer geschossen hat

Die aktualisierte Opferzahl ersetzt die erste Meldung von vier Verletzten bei der Schießerei am 31. Oktober. Sie bezieht sich auf denselben Vorfall, nicht auf einen weiteren Angriff oder acht zusätzliche Verletzte. Zuletzt meldete die Polizei, dass sich einer der acht Überlebenden in kritischem Zustand und sieben in stabilem Zustand befanden.⁠1

In unserem Bericht vom 1. November übernahmen wir die erste Meldung von vier Verletzten, deren Zustand nicht bestätigt war. Unsere spätere Berichterstattung an diesem Tag bestätigte einen Todesfall, ließ die Gesamtzahl der Opfer jedoch offen. Die polizeiliche Zählung schließt nun diese zahlenmäßige Lücke. Sie erklärt nicht, wie die erste Zahl zustande kam oder welche Patienten darin enthalten waren.

Die Schüsse fielen am Samstag, dem 31. Oktober, kurz nach 19:50 Uhr Ortszeit im 400er-Block der Graymont Avenue West in der Nähe des Stadions in Birmingham, Alabama. Die Beamten rückten aus und fanden mehrere Menschen mit Schussverletzungen. Lokale Medienberichte und das Portal der Polizei zur Übermittlung von Beweismaterial verorten den Vorfall an der Graymont Avenue West; der genaue Ort, von dem aus geschossen wurde, und die genaue Minute sind nicht geklärt.⁠1⁠13⁠16

Die Schießerei ereignete sich nach dem 85. jährlichen Magic City Classic zwischen der Alabama A&M University und der Alabama State University, zwei historisch schwarzen Universitäten. Fast 70,000 Fans besuchten das Footballspiel. Das ist die Besucherzahl des Spiels – nicht die Zahl der Menschen, die sich noch draußen aufhielten, als die Schüsse fielen.⁠11⁠3

Polizeichef Michael Pickett sagte, die meisten Zuschauer und Familien hätten das Stadiongelände bereits verlassen. Händler waren noch entlang der nahe gelegenen Graymont Avenue, und das Tailgating ging nach dem Spiel weiter. „Das geschah nach dem Spiel“, sagte Pickett. „Zum größten Teil war es außerhalb des Geländes.“⁠3⁠1⁠37

Diese Einzelheiten sind wichtig, denn „nach dem Classic“ beschreibt den Rahmen, nicht das Motiv. Aus den verfügbaren Angaben der Polizei geht nicht hervor, dass die Opfer das Spiel besucht hatten, am Tailgating teilnahmen oder in einen Streit im Zusammenhang mit dem Wettkampf verwickelt waren. Auch in den aktualisierten Berichten blieben die Umstände der Schießerei unklar.⁠3⁠5

Die Polizei setzte das Tailgating beim Magic City Classic aus, wies die Menschen an, das Stadiongelände zu verlassen, und forderte andere auf, nicht zum Legion Field zu kommen. Die Aufforderung, das Gelände zu verlassen, war eine Schutzmaßnahme. Aus den verfügbaren Aktualisierungen geht weder hervor, wann diese Einschränkungen aufgehoben wurden, noch liegt eine spätere Entwarnung vor. Ebenso belegen sie nicht, dass sich ein Angreifer noch in der Nähe befand.⁠6⁠37

Die Polizeimitteilung benennt genau, welche Maßnahme die Ermittler ergriffen haben: „Eine Person wurde festgenommen und zur Vernehmung zur Polizeizentrale von Birmingham gebracht.“ Sie bezeichnet diese Person weder als Schützen noch verkündet sie eine Strafanklage.⁠1

Die Berichterstattung verwendete unterschiedliche Formulierungen. Die Überschrift von USA TODAY vom 1. November sprach von einer Festnahme, während der Bericht von ABC News vom 1. November die Polizeimitteilung wiedergab, wonach die Person zur Vernehmung festgehalten wurde. In diesen Aktualisierungen liegt kein bestätigter Eintrag im Haftregister, keine Anklage und keine ausdrückliche polizeiliche Bestätigung vor, dass aus der Vernehmung eine formelle Festnahme wurde. Belegt ist, dass eine Person zur Vernehmung mitgenommen wurde – nicht, dass die Polizei ihre Verantwortung festgestellt hat.⁠7⁠1

Die Beamten stellten außerdem mehrere Schusswaffen sicher und brachten sie in den Asservatenraum der Polizei. Aus den verfügbaren Angaben der Polizei geht nicht hervor, wie viele Waffen sichergestellt wurden, wem sie gehörten oder welche davon abgefeuert wurden. Die Sicherstellung mehrerer Waffen belegt für sich genommen nicht, dass es mehrere Schützen gab. Dafür wären Beweise nötig, die die Mitteilung über die Sicherstellung nicht liefert.⁠1

Auch das FBI war im Einsatz, doch seine genaue Rolle ist nicht geklärt. Die Ermittler suchen nach Zeugen und Videos, und die Polizei von Birmingham hat für den Fall ein Portal zur Übermittlung von Beweismaterial eingerichtet. Diese Aussagen und Aufnahmen könnten helfen, den Ablauf der Ereignisse zu klären. Die Aktualisierungen benennen jedoch bislang weder einen Schützen noch ein Motiv.⁠2⁠16

Die gemeldete Aufteilung in einen Patienten in kritischem und sieben in stabilem Zustand ist die jüngste hier verfügbare bestätigte polizeiliche Auskunft zum Zustand der Verletzten, keine neue Einschätzung ihrer Krankenhäuser. „Stabil“ bedeutet nicht, dass jemand unverletzt oder entlassen ist oder keine schweren Verletzungen hat. Namen und Alter der Opfer, die Krankenhäuser, in die sie gebracht wurden, sowie spätere medizinische Entwicklungen sind aus den verfügbaren Aktualisierungen nicht bekannt.⁠1⁠6

Die neuere Aufteilung ersetzt die vorläufigen Beschreibungen aus dem Notfunkverkehr, über die die New York Post berichtet hatte: mindestens zwei Schwerverletzte und eine weitere Person mit leichten Verletzungen. Diese früheren Beschreibungen lassen sich keinen einzelnen Patienten zuordnen. Daher lässt sich daraus weder ablesen, ob sich der Zustand einer Person verändert hat, noch ob die später verstorbene Person in einer vorläufigen Zählung der kritischen Fälle enthalten war.⁠8⁠1

Bürgermeister Randall Woodfin sagte, die Gemeinde sei „verletzt, erschüttert und zu Recht wütend“. Er bezeichnete den Classic als tief in den Traditionen der HBCUs und im Familienleben verwurzelt und versprach, sich für Gerechtigkeit einzusetzen. Seine Aussage, „kein Streit, keine Fehde, kein Missverständnis“ könne die Gewalt rechtfertigen, war eine Verurteilung – keine Ermittlungserkenntnis, dass ein bestimmter Streit die Gewalt ausgelöst habe.⁠1

Die nächste entscheidende Aktualisierung ist nicht eine weitere Schilderung des Tatorts. Sie sollte darlegen, was die Vernehmung, die sichergestellten Waffen und die Zeugenaussagen tatsächlich ergeben, und zugleich aktuelle medizinische Informationen sowie eine klare Auskunft zur öffentlichen Sicherheit liefern. Bislang verfügt die Polizei über eine abgestimmte Opferzahl und Beweismaterial, das sie prüfen muss. Öffentlich geklärt hat sie noch nicht, wer die Zusammenkunft in eine Schießerei verwandelte.