Keine Leiche, ein eingestandenes Zerstückeln, eine Suizidbehauptung: Wie eine Jury in Virginia im Fall Mamta Kafle Bhatt auf Mord entschied

Die Geschworenen waren einstimmig. Sie verkündeten das Urteil gegen 17 Uhr am 10. November 2026 in einem Gerichtssaal des Prince William County, nach mehr als einem Monat Zeugenaussagen. Sie befanden Bhatt, 39, des Mordes ersten Grades für schuldig. Außerdem verurteilten sie ihn wegen des Transports, Versteckens, Verbergens oder Veränderns einer Leiche sowie wegen der körperlichen Schändung eines menschlichen Leichnams.⁠15⁠2⁠1

Die drei Schuldsprüche sind eigenständige Verurteilungen, und jede hat ihre eigene Strafe. Die beiden leichenbezogenen Anklagepunkte sind nicht bloße Nebenaspekte der Mordanklage. Sie ahnden, was nach ihrem Tod geschah. Der Mordanklagepunkt sagt mehr aus: Die Jury kam zu dem Schluss, dass Bhatt ihren Tod verursacht hat. Es wäre falsch, dieses Ergebnis so zu lesen, als sei ein Mann nur wegen der Verheimlichung eines Todes verurteilt worden, mit dem er nichts zu tun hatte. Die Jury hat diese Version geprüft und verworfen.

Bhatt entschied sich, auszusagen. Er erzählte den Geschworenen, dass er am 29. Juli 2024 gegen 20 Uhr mit der Tochter des Paares, einem Säugling, zu Bett ging und seine Frau unten blieb. Er sagte, er sei gegen 4 Uhr aufgewacht, um die Toilette aufzusuchen, habe einen seltsamen Geruch bemerkt und Mamta auf dem Rücken am Fußende des Bettes liegend gefunden. Er beschrieb Erbrochenes mit Tabletten und Blut sowie eine geöffnete Packung Celphos, ein hochgiftiges Pestizid, in der Nähe. Er sagte, er habe fast eine Stunde lang versucht, sie wiederzubeleben, sei zu dem Schluss gekommen, dass sie tot war, und habe ihre Leiche ins Badezimmer gebracht.⁠1

Das alles ist seine Darstellung. Niemand sonst in den hier dargelegten Beweisen stützt sie. Die Prince William Times gab sie als seine Behauptung wieder, dass sie sich mit Gift tödlich vergiftet habe. Es war die Version der Verteidigung und keine festgestellte Todesursache, und die Jury hat sie nicht akzeptiert.⁠13

Anschließend räumte er ein, ihren Körper mit einer Säge zerteilt und beseitigt zu haben. WUSA9 berichtete, dass er einräumte, ihre Leiche im Müll versteckt zu haben, während er bestritt, sie getötet zu haben.⁠1⁠3 Auf die Frage, warum er nie den Notruf 911 wählte, gab er dem Gericht folgende Antwort:

Die Antwort erklärt nichts. Und der Prozess war nie ein Streit zwischen zwei in sich stimmigen Geschichten. Nachdem Mamta verschwunden war, sagte Bhatt der Polizei und Reportern, er wisse nicht, wo sie sei, und er habe sie zuletzt am Esstisch gesehen. Dann meldete er sie als vermisst.⁠1 Der Mann, der die Geschworenen bat, an einen Suizid zu glauben, hatte also bereits eine andere, falsche Geschichte über dieselbe Nacht erzählt. FOX 5 DC veröffentlichte später eine Analyse dieses Kurswechsels der Verteidigung durch einen Anwalt.⁠18 Nach dem Urteil sprach eine Geschworene mit WUSA9, das ihr Urteil über die Glaubwürdigkeit Bhatts in die Schlagzeile setzte: „So many lies were told.“⁠16

Die beiden Juli-Daten bedürfen sorgfältiger Einordnung. WUSA9 berichtete, dass der 29. Juli der letzte Tag war, an dem außer ihrem Ehemann jemand von ihr gehört hatte. People berichtete, dass sie zuletzt am 31. Juli gesehen wurde. Das sind unterschiedliche Aussagen. Der 31. Juli sollte nicht als unabhängig bezeugte Sichtung gewertet werden. Das Urteil hängt nicht davon ab, dass die beiden Daten übereinstimmen.⁠12⁠10

Die Anklage stützte sich nicht allein auf die Aussage Bhatts selbst. Die Prozessberichterstattung nannte weitere Beweise. WUSA9 berichtete, dass Telefonunterlagen zeigten, dass das Telefon von Mamta zuletzt eine Mobilfunkzelle in der Nähe einer Tankstelle erfasste, an der Bhatt gesehen wurde.⁠12 People berichtete, dass er der Polizei angeblich widersprüchliche Angaben machte und dass Luminol, eine chemische Substanz, mit der Ermittler Blutspuren nachweisen, die Wohnung des Paares „aufleuchten“ ließ.⁠10 Laut WUSA9 sagte eine Freundin aus, dass Bhatt seine Frau einige Monate vor ihrem Verschwinden geschlagen und ihr Geld und Telefon vorenthalten habe. Dabei handelte es sich um Zeugenaussagen im Prozess, nicht um eine gesonderte Feststellung.⁠11 Courthouse News berichtete, dass ihr Bruder das Gericht über ihre Ängste informierte, als die Anklage ihren Fall abschloss.⁠7

Ihre Familie war im Gerichtssaal und im Zeugenstand vertreten. Ihre Mutter Gita und ihr Bruder Mahesh sagten über einen Dolmetscher aus. Auch ihre enge Freundin und Kollegin Sunita Basnet sagte aus.⁠1 Die Prince William Times berichtete, dass Gita Kafle ein zweites Mal in den Zeugenstand trat, um die Suizidbehauptung zu bestreiten.⁠8 Als das Urteil verlesen wurde, zeigte Bhatt kaum eine Reaktion und sprach kurz mit seinem Anwalt. Die Aufnahmen von CNN aus diesem Moment trugen die Schlagzeile, wie emotionslos er wirkte. Verwandte von Mamta umarmten sich, und einer von ihnen dankte dem Staatsanwalt.⁠1⁠2 Diese Reaktionen beschreiben den Saal. Sie sind keine Beweise.

Mamta Kafle Bhatt war Krankenschwester mit abgeschlossener Ausbildung in einem medizinischen Zentrum in Manassas. Berichte aus Nepal bezeichnen sie als nepalesische Krankenschwester. Sie war 28 Jahre alt und frischgebackene Mutter. Als sie verschwand, lag der erste Geburtstag ihrer Tochter nur wenige Wochen entfernt. Ihre Familie empfand die Darstellung ihres Ehemanns von Anfang an als seltsam und beunruhigend.⁠1⁠6⁠10

Zur Strafe berichtete India Today, Bhatt könne eine lebenslange Haftstrafe plus weitere fünf Jahre für jeden leichenbezogenen Anklagepunkt erwarten. Als Datum der Urteilsverkündung nannte es nur „12. März“. Die Erklärung der Staatsanwaltschaft legt das Jahr auf 2027 fest.⁠1⁠19 Eine Erläuterung zur Strafzumessung setzt den Mordrahmen auf 20 Jahre bis lebenslang und die leichenbezogenen Anklagepunkte auf bis zu jeweils fünf Jahre an. Dabei handelt es sich um mögliche Strafen, die aus zweiter Hand berichtet werden, und nicht um eine verhängte Strafe.⁠20