Fünf Tote aus einer Familie: Captain der Feuerwehr von Provo, seine Frau und drei Söhne sterben bei Sturzflut in Utah

Die Familie war zum Wandern und für Canyoning auf den Campingplatz gefahren, teilte das Büro des Sheriffs mit⁠6. Was ein Tag in den roten Felslandschaften im Süden Utahs werden sollte, endete stattdessen in einer Suche, die sich bis in einen zweiten Tag hinzog, und in einem Trauerzug, zu dem vier Tage später Feuerwehrleute auf den Überführungen der Interstate 15 erschienen.

Die Familie wurde in einem Flutbett gefunden; sie war beim Wandern und Canyoning außerhalb von Bicknell von den Wassermassen mitgerissen worden, berichtete der Salt Lake Tribune⁠8. Die Bergung der Opfer erstreckte sich über ungefähr vierundzwanzig Stunden: Ein Familienmitglied wurde am Freitagabend gefunden, ein Vater und ein zweiter Sohn später in der Nacht, und die Mutter sowie der dritte Sohn wurden bis Samstagnachmittag geborgen, teilte das Büro des Sheriffs von Wayne County mit⁠2⁠3. An der Suche waren mehrere Behörden beteiligt, darunter Such- und Rettungsteams aus Wayne County und Sevier County sowie die Utah Highway Patrol⁠2.

Provo Fire & Rescue bestätigte Longs Tod am Samstagabend, dem 18. Juli⁠5⁠7. Die Feuerwehr veröffentlichte ein offizielles Porträtfoto des Captains, aufgenommen am 10. April 2024 im Rathaus von Provo⁠2. Die Schlagzeile eines Mediums gab die Gefühle der Familie als Zitat wieder: „Wir sind völlig am Boden zerstört“⁠10. Der vollständige Wortlaut dieser Äußerung und wer genau sie gemacht hat, ist in dem von HeyDay geprüften Berichtsauszug nicht zu sehen – eine Lücke, die bedeutsam ist, wenn eine einzige Zeile in gedruckter Form die Trauer einer Familie zum Ausdruck bringen soll.

Das einzige überlebende unmittelbare Familienmitglied machte die Reise nach Wayne County nicht mit, wie CBS News und al.com berichteten⁠3⁠10. Das Detail ist klein, aber es bildet den Dreh- und Angelpunkt der Geschichte: Eine Tochter, die zu Hause blieb, verlor innerhalb eines einzigen Nachmittags ihre Mutter, ihre drei Brüder und ihren Vater – Hunderte von Kilometern von ihrem Aufenthaltsort entfernt.

Die von HeyDay geprüften Berichte nennen die drei Söhne und die überlebende Tochter nicht, abgesehen von der Formulierung in der Schlagzeile von al.com⁠10. In anderen Berichten ist eine weit verbreitete Version dieser Namen zu finden, aber HeyDay hat beschlossen, sie hier nicht zu wiederholen: Die Quellen in dieser Datei bestätigen sie nicht unabhängig, und ein Name in einer Bildunterschrift ist nicht dasselbe wie ein durch Berichterstattung verifizierter Name.

Am Dienstag, dem 21. Juli, führte ein Löschfahrzeug aus Provo einen Trauerzug an, der die Leichen entlang der Interstate 15 zu einem Bestattungsinstitut brachte, berichtete der Salt Lake Tribune⁠8. Feuerwehrleute aus Utah säumten die Überführungen entlang der Strecke, darunter Feuerwehrleute aus Draper auf der Überführung des Bangerter Highway⁠8. Für eine Feuerwehr, deren Arbeit darauf ausgerichtet ist, Fremde zu retten, ist das Bild der schweigend über einer Autobahn stehenden Feuerwehrleute eine Ehrung, die keine Pressemitteilung braucht, um verstanden zu werden.

Vorläufig stützt sich die öffentliche Darstellung auf drei Dinge: die Beschreibung des Sheriffs, wohin die Familie an jenem Tag aufgebrochen war, das Porträt der Feuerwehr von Provo von einem Captain, der seine Karriere damit verbrachte, Menschen aus gefährlichen Situationen zu retten, und die Reihe von Feuerwehrleuten auf einer Überführung, die gekommen waren, um einen der Ihren nach Hause kommen zu sehen.