Putin räumt ein: Russland hat ein Kraftstoffproblem

Das Eingeständnis war kurz in Worten, aber groß in seiner Bedeutung. In einem Interview im Kreml sagte Putin: „Derzeit beobachten wir eine gewisse Knappheit“ – eine sorgfältig gewählte Formulierung, die die Lage als real, aber „nicht kritisch“ beschreiben sollte⁠4. Am nächsten Tag wiederholte er dies auf einem Parteitag von Einiges Russland, wo er zudem erklärte, eine Arbeitsgruppe befasse sich mit dem Problem, und ein „Öldefizit“ einräumte, das Anpassungen der Kraftstoffplanung erfordere⁠5⁠10. Für einen Staatschef, der mehr als vier Jahre lang darauf bestanden hatte, dass der Krieg planmäßig verlaufe, hatte sich das Drehbuch geändert.

Erzwungen wurde das Eingeständnis durch eine anhaltende ukrainische Drohnenkampagne gegen das Herz der russischen Ölverarbeitung. Die Ukraine hat ihre Langstreckenangriffe auf Raffinerien ausgeweitet, ausdrücklich mit dem Ziel, Moskau von den Energieeinnahmen abzuschneiden, die es zur Finanzierung des Krieges braucht⁠6. Der kumulierte Schaden ist seit Monaten sichtbar: lange Schlangen an Moskauer Tankstellen, Frust, der sich in russischen sozialen Medien entlädt, und ein stetiger Strom von Berichten regionaler Gouverneure über Kraftstoffrationierung⁠2⁠7⁠8.

Am 6. Juli landete die Kampagne ihren womöglich bislang folgenreichsten Einzelschlag: einen Angriff auf die Raffinerie in Omsk, die größte Russlands, die die Verarbeitung einstellte, nachdem zentrale Anlagen beschädigt worden waren, darunter CDU-10, eine Hauptanlage zur Rohöldestillation. Der Angriff war einer der ukrainischen Angriffe mit der größten Reichweite in diesem Krieg und erfolgte etwa eine Woche nach Putins im Fernsehen übertragenem Eingeständnis, dass der Krieg die russischen Kraftstofftanks erreiche⁠9⁠11.

Die Berichte über das Ausmaß der Störungen decken sich. Eine CNN-Analyse ergab, dass fast alle 83 Regionen Russlands Benzinknappheit oder Versorgungsstörungen verzeichneten und viele Tankstellen Rationierungen einführten⁠3. The Guardian, AP und BBC berichteten in den vergangenen Tagen allesamt aus Moskau und anderen Städten über Schlangen, Rationierung und wachsenden öffentlichen Unmut⁠2⁠7⁠8. Diese Bilder lassen sich für den Kreml schwerer unterdrücken als Aufnahmen vom Schlachtfeld, weil sie in Städten entstehen, die die Russen kennen.

Das strategische Eingeständnis und die strategische Realität weisen in entgegengesetzte Richtungen. Putin bezeichnete die Engpässe als „offensichtlich“, aber „nicht kritisch“, und verordnete mehr Luftabwehr als langfristige Antwort⁠4. NBC und Euronews stellten dies beide als bemerkenswertes Novum dar – das erste Mal, dass der russische Staatschef die Kraftstoffstörungen öffentlich eingeräumt hatte⁠5⁠10.

Doch das tatsächliche Bild ist ernster, als die Worte „nicht kritisch“ vermuten lassen. Die regionale Erhebung von CNN, die Berichte von AP aus Warteschlangen im ganzen Land und die Analyse des Independent darüber, wie die Drohnenkampagne jeden Angriff auf den vorherigen aufgesetzt hat, beschreiben zusammen ein System, das Raffinerie um Raffinerie zermürbt wird⁠3⁠7⁠11. Als die Anlage in Omsk, die größte des Landes, am 6. Juli vom Netz gehen musste, verschärfte sich die Belastung der verbleibenden Raffineriebasis weiter⁠9.

Schlangen an Tankstellen sind in Russland ein besonderes politisches Signal. Sie betreffen Autofahrer, Landwirte, Taxiunternehmer, Lkw-Fahrer und Rettungsdienste – Wähler, die die Veränderung sofort bemerken und sie als Urteil über die Kompetenz der Führung deuten. Berichte aus Moskau und anderen Städten von Anfang Juli beschreiben eine Bevölkerung, die zurechtkommt, aber sichtbar ungeduldig ist⁠7⁠8.

Die Reaktion des Kreml war bislang wohldosiert: das Problem einräumen, es der ukrainischen Aggression zuschreiben, eine Arbeitsgruppe und mehr Luftabwehr versprechen und die eigentlichen Kriegsziele unangetastet lassen⁠4⁠5⁠10. Ob diese Dosierung Bestand hat, wenn die Schlangen länger werden – und die Raffineriebasis Treffer wie den Angriff auf Omsk am 6. Juli verkraften muss⁠9 –, ist die offene Frage, die nun über der Heimatfront des Krieges schwebt.