Ein Toter, zwei am Unfallort behandelt und wieder entlassen nach Unfall auf dem Turnpike in Saco

Der verstorbene Fahrer war der 36-jährige Felix Melo aus Manchester, New Hampshire. Die Maine State Police teilte mit, ihre vorläufigen Ermittlungen hätten ergeben, dass sein Hyundai Santa Fe auf der nordwärts führenden Interstate 95 auf einen Ford Explorer aufgefahren sei, der auf der mittleren Spur unterwegs war. Melo sei noch am Unfallort für tot erklärt worden, so die von Bangor Daily News berichtete Darstellung des Polizeisprechers Aaron Turcotte.⁠2

Der Zusammenstoß ereignete sich gegen 4:45 Uhr nahe Kilometer 39 in Saco. Die 42-jährige Yara Schneider aus Lowell, Massachusetts, fuhr den Ford. Ihre Beifahrerin war die ebenfalls aus Lowell stammende 24-jährige Ana Dos Santos Augusto. Beide Frauen wurden am Unfallort behandelt und dort wieder entlassen. Aus den verfügbaren Berichten gehen weder ihre Verletzungen noch eine weitere medizinische Versorgung hervor.⁠2⁠3

Der vorläufige Bericht verortet den Ford nach dem Zusammenstoß auf der Autobahn und den Hyundai im angrenzenden Wald. Der Bericht des Portland Press Herald vom 14. November zitiert die Pressemitteilung der Maine State Police direkt:⁠4

Auch WABI, Bangor Daily News und WMTW berichten von diesem Ablauf. Er unterscheidet den ersten Auffahrunfall von den anschließenden Bewegungen der Fahrzeuge: Schneiders Ford drehte sich und kam auf der Fahrbahn zum Stehen; Melos Hyundai verließ die Autobahn und kippte in einem Waldgebiet auf die Seite. Dabei handelt es sich weiterhin um vorläufige Feststellungen der Polizei, nicht um eine abgeschlossene Unfallrekonstruktion.⁠1⁠2⁠3

In der lokalen Berichterstattung gibt es einen folgenreichen Widerspruch. Der Bericht von WGME vom 14. November vertauscht diese Bewegungen und sagt, Melos Fahrzeug sei auf der Fahrbahn zum Stehen gekommen, während Schneiders Fahrzeug in den Wald gefahren und umgekippt sei. Das widerspricht dem Wortlaut der an diesem Tag vom Press Herald zitierten Polizeimitteilung sowie dem Ablauf, den die anderen ausführlichen Berichte wiedergeben. Die zitierte Mitteilung stützt die hier verwendete Darstellung.⁠5⁠4

Eine weitere Abweichung betrifft Melos Alter. NEWS CENTER Maine bezeichnet den verstorbenen Fahrer aus New Hampshire als 26 Jahre alt, während Bangor Daily News, WABI, WMTW und der Press Herald Melo mit 36 Jahren angeben. In der verfügbaren Berichterstattung ist keine offizielle Alterskorrektur belegt. Die ausführlichen Berichte, die seinen Namen nennen, stützen die Angabe, dass er 36 Jahre alt war; der veröffentlichte Widerspruch bleibt jedoch ungeklärt.⁠8⁠2⁠1⁠3⁠4

Die Polizei warnte zunächst, dass ihre Arbeit Spurensperrungen erforderlich machen könnte. In einem späteren Polizeibericht kurz vor 9 Uhr am Samstag hieß es, alle Spuren seien frei, berichtete WMTW. Diese spätere Mitteilung ersetzt die frühere Warnung vor möglichen Sperrungen; sie belegt nicht, wie lange eine bestimmte Spur gesperrt war.⁠3

Die Wiederfreigabe ist ein Meilenstein am Samstagmorgen, keine aktuelle Verkehrsmeldung für Sonntag. Sie bedeutet auch nicht, dass die Ermittler ihre Arbeit abgeschlossen hatten. Ein Team der Maine State Police für Unfallrekonstruktionen war am Unfallort und unterstützt die Ermittlungen, so WMTW und Bangor Daily News.⁠3⁠2

Die Berichterstattung liefert inzwischen wesentlich mehr als die erste Meldung über einen tödlichen Unfall: Namen, Fahrzeugmodelle, die ungefähre Uhrzeit, die Spur, auf der der Ford unterwegs war, und den von der Polizei beschriebenen Ablauf nach dem Aufprall. Was sie nicht liefert, ist eine abschließende Erklärung dafür, warum Melos Hyundai auf den vorausfahrenden SUV auffuhr.⁠2⁠3

Dieser Unterschied ist wichtig. Die Feststellung, dass ein Fahrzeug auf ein anderes aufgefahren ist, beschreibt den Zusammenstoß; für sich genommen klärt sie weder dessen Ursache noch begründet sie eine strafrechtliche Verantwortung. Die Autobahn wurde an diesem Morgen wieder freigegeben. Die unbeantwortete Frage, warum es zu diesem Zusammenstoß kam, ist weiterhin Gegenstand der Ermittlungen und keine Schlussfolgerung, die Leser selbst ziehen sollten.