Die Frist der Hochwasserwarnung für den Süden von Montezuma ist verstrichen. Der Zustand der Furten bleibt unklar.

Am 23. Oktober berichteten wir über Evakuierungen, überflutete Gebäude und eine weggespülte Brücke an anderen Orten im Süden Colorados. Eine über Nacht geltende Warnung für den Süden von Montezuma County brachte ein weiteres Problem mit sich: steigende Bäche und überflutete Furten an Niedrigwasserstellen in einem Gebiet, zu dem Mancos und der Mesa-Verde-Nationalpark gehörten. Die für Mittag angesetzte Frist ist inzwischen verstrichen. Ungeklärt bleibt, ob diese Furten wieder passierbar wurden – nicht lediglich, ob die Warnfrist ablief. ¹

Das Büro des National Weather Service in Grand Junction gab die Warnung am 23. Oktober 2026 um 12:01 Uhr Mountain Daylight Time heraus. Radar- und Pegeldaten deuteten auf starke Regenfälle hin; der Abfluss des bereits gefallenen Regens ließ die Bäche weiter ansteigen. Laut Warnung dauerten die Überschwemmungen im betroffenen Gebiet bereits an oder sollten in Kürze beginnen. ¹

Diese Formulierung ist wichtig. Die Warnung belegte eine Gefahr im Süden von Montezuma County, aber keine kreisweite Karte bestätigter Überschwemmungen. Mancos und der Mesa-Verde-Nationalpark wurden als Orte genannt, an denen Überschwemmungen zu erwarten waren; daraus folgt weder, dass Häuser in Mancos beschädigt wurden, noch dass Besucher im Park festsitzen oder die Zufahrtsstraßen zum Park gesperrt sind. ¹

Das deutlichste gemeldete Zugangsproblem betraf Furten an Niedrigwasserstellen. Der Wetterdienst beschrieb sie als überflutet und möglicherweise unpassierbar und forderte Reisende auf, nicht auf überflutete Straßen zu fahren. Für das Gebiet dieser Warnung wurde keine einzelne Furt, keine Wassertiefe und keine namentlich genannte Sperrung einer County Road verifiziert. Die Warnung benannte eine konkrete Gefahr für den Straßenverkehr, ohne nach einzelnen Straßen aufzuschlüsseln, wo die Durchfahrt unterbrochen war. ¹

Für jemanden, der entscheiden musste, ob er durch das Gebiet fahren sollte, war der Unterschied zwischen Niederschlag und Abfluss entscheidend. Die Warnung führte den Anstieg der Bäche auf den überschüssigen Abfluss früherer Regenfälle zurück. Ob es am Standort eines Reisenden noch regnete, reichte daher nicht aus, um den Zustand einer weiter vorausliegenden Furt einzuschätzen. ¹

Die Warnung sollte um Mittag MDT, also um 18:00 UTC, enden. Archivierte Wiedergaben bestätigen das Zeitfenster von Mitternacht bis Mittag, und StormStation247 führt die Warnung für den Süden von Montezuma als Ereignis 0018. Doch kein verifiziertes Folge-Bulletin belegt, ob die Warnung verlängert, aufgehoben oder wie geplant beendet wurde. Das sind unterschiedliche mögliche Ergebnisse; aus der ursprünglichen Ablaufzeit lässt sich nicht erkennen, welches davon eingetreten ist. ^{2 12}

Ebenso wenig lässt sich daraus ableiten, dass das Wasser zurückging. Das planmäßige Ende einer Warnung und eine passierbare Straße sind zwei verschiedene Tatsachen. Die verfügbaren Berichte stützen die Aussage, dass die Furten über Nacht überflutet waren; sie belegen weder eine nach Mittag weiterhin geltende offizielle Warnung noch eine Entwarnung für die Furten.

Ein späteres Bulletin für den Westen von Montezuma County und den Südosten von San Juan County in Utah galt am 23. Oktober bis 15:45 Uhr MDT. Es handelte sich um eine andere Warnung für ein anderes Gebiet. Die spätere Frist kann nicht als Beleg dafür dienen, dass die Warnung für den Süden von Montezuma bis in den Nachmittag hinein galt. ⁴

Dieselbe geografische Genauigkeit gilt für die Schäden, über die wir zuvor berichtet haben. In unserer Sendung vom 23. Oktober sagten wir, dass Evakuierungen von Wolf Creek Ranch bis Fun Valley im Gange waren, mehrere Gebäude überflutet worden waren und die Brücke am Park Creek Berichten zufolge weggespült worden war. Außerdem berichteten wir über Sperrungen auf dem U.S. Highway 160 und der Forest Road 380. Dieser Bericht betraf andere Teile des Südens von Colorado und beruhte auf einer Warnung des Wetterdienstes aus Pueblo, die Teile der Countys Saguache, Mineral und Rio Grande umfasste.

Die Warnung für den Süden von Montezuma lieferte zusätzliche Hinweise auf steigende Bäche und überflutete Furten in einem anderen Gebiet. Sie übertrug die früheren Berichte über Evakuierungen, den Verlust der Brücke oder Gebäudeschäden nicht auf Mancos oder den Mesa-Verde-Nationalpark. Regionale Überschwemmungen liefern Kontext, können aber fehlende lokale Fakten nicht ersetzen.

Es gibt weiterhin keinen verifizierten, späteren und mit Zeitstempel versehenen Pegelstand eines Bachs in Mancos oder eine Niederschlagsmenge für Mancos mit Angabe der Messstation und des Messzeitraums, anhand derer sich die Bedingungen hier quantifizieren ließen. Auch eine derzeitige Zugangssperrung im Mesa-Verde-Nationalpark wurde nicht bestätigt. Der regionale Hinweis des Verkehrsministeriums von Colorado benennt in der verfügbaren Darstellung weder einen bestimmten Straßenabschnitt in Montezuma noch den Zeitpunkt einer Sperrung. ^{13 14}

Evakuierungen, Rettungseinsätze, Verletzungen und Gebäudeschäden im Süden von Montezuma County sind durch die verfügbaren Berichte nicht belegt. Das bedeutet nicht, dass nichts davon geschehen ist. Die sachgerechte Schlussfolgerung ist enger gefasst: Eine Hochwassergefahr über Nacht wurde dokumentiert, doch die späteren Zugangsbedingungen sind ungeklärt. Die Aufforderung der Warnung, nicht auf überflutete Straßen zu fahren, war eindeutig; die Frist bis Mittag war keine Erklärung, dass diese Straßen sicher seien. ¹