Sambia stoppte mittags die Auszählung — und nahm sie noch in derselben Nacht wieder auf

72 Stunden sind die verfassungsrechtliche Frist, die nun den Wahlprozess in Sambia bestimmt. Innerhalb dieses Zeitraums muss das Ergebnis der Präsidentschaftswahl bekannt gegeben werden, und Wahlbeamte bestätigten am 15. August, dass die Unterbrechung der Auszählung diese Frist nach hinten verschieben würde ⁸. Die Zahl ist wichtig, weil sich am 14. August alles andere innerhalb dieses Zeitraums abspielte: ein landesweiter Stopp, der am Freitag gegen Mittag angeordnet wurde, die Wiederaufnahme noch am selben Tag und bis zum nächsten Morgen die offizielle Bekanntgabe der Ergebnisse in nur vier Wahlkreisen ¹¹¹⁰⁸. Für ein Land, das am Donnerstag den Präsidenten, das Parlament und die lokalen Räte gewählt hatte, blieb damit die zentrale Frage — wer gewonnen hatte — weiterhin ohne offizielle Antwort ³⁵.

Bei der Wahl am Donnerstag ging es um das Präsidentenamt, die Parlamentssitze und die Kommunalwahlen. In Bezirken im ganzen Land hatten die Auszählung und die Bekanntgabe der Ergebnisse begonnen, bevor der Prozess gestoppt wurde ³⁵. Die Associated Press fasste die Ereignisse danach als eine Aussetzung und anschließende Wiederaufnahme nach Berichten über Gewalt und den Diebstahl von Stimmzetteln zusammen ². Die BBC berichtete, die Auszählung sei wegen mutmaßlicher Angriffe auf Wahlhelfer gestoppt worden und werde inzwischen fortgesetzt ⁴. France 24 berichtete, die Aussetzung habe landesweit gegolten und sollte mindestens 24 Stunden dauern. Als Gründe nannte der Sender Gewalt gegen Wahlhelfer und den gemeldeten Diebstahl bereits markierter Stimmzettel ³. Auch das Journal de Bruxelles berichtete, Sambia habe die Auszählung nach einer Unterbrechung wegen Gewalt wieder aufgenommen ¹¹.

Die Anordnung kam von der Wahlkommission Sambias (ECZ). Die Vorsitzende Mwangala Zaloumis erklärte in einer Pressemitteilung, die Entscheidung sei auf Berichte über Gewalt während der Auszählung und Bekanntgabe der Ergebnisse in einigen Bezirken zurückzuführen, die sich gegen Wahlhelfer gerichtet habe ⁵. Zambia 24 veröffentlichte diese Erklärung als formelle Begründung für die Aussetzung sowohl der Auszählung als auch der Bekanntgabe der Ergebnisse ⁵. Der Stopp trat dem Bericht des Journal de Bruxelles zufolge gegen Mittag am Freitag in Kraft ¹¹. France 24 ergänzte als zweiten von den Behörden angeführten Grund den gemeldeten Diebstahl markierter Stimmzettel neben der Gewalt gegen Mitarbeiter ³. Zusammengenommen lautete die offizielle Erklärung nicht, es habe einen technischen Fehler oder einen Streit über eine einzelne Auszählung gegeben, sondern es habe um die körperliche Sicherheit der mit den Stimmzetteln befassten Personen und die Unversehrtheit der markierten Stimmzettel selbst gefehlt ³⁵.

In dieser Pause meldete sich der Oppositionskandidat Brian Mundubile zu Wort. France 24 bezeichnete ihn als ehemaligen Minister und wichtigsten Herausforderer von Präsident Hakainde Hichilema ³. CAJ News Africa nannte ihn den Vorsitzenden der National Reconciliation Party for Unity and Prosperity (NRPUP) und Spitzenkandidaten der Tonse Alliance ⁷. Auf Grundlage seiner eigenen Parallel-Auswertung erklärte Mundubile sich zum Sieger. Er beanspruchte sowohl den Sieg bei der Präsidentschaftswahl als auch eine Mehrheit im Parlament und wies die Aussetzung durch die ECZ zurück ⁶⁷. The Maravi Post berichtete, die Aussetzung sei Stunden nach dieser Siegeserklärung erfolgt, und stellte die beiden Schritte damit in eine enge zeitliche Abfolge am Freitag ⁹. France 24 zitierte sein Lager mit der Aussage, man betrachte die anhaltende Verzögerung mit großer Besorgnis. Diese Formulierung stellte den Stopp selbst als Teil des Streits dar ³.

Präsident Hichilema rief angesichts der sich zuspitzenden Pattsituation zur Ruhe auf ⁹. The Maravi Post stellte diesen Appell neben Mundubiles Anspruch und den Stopp durch die ECZ und zeichnete so einen Tag nach, an dem drei verschiedene Akteure — die Kommission, der Herausforderer und der Amtsinhaber — über dieselbe noch nicht abgeschlossene Auszählung aneinander vorbeiredeten ⁹. Die Kommission änderte ihren Kurs jedoch rasch. Die Lusaka Times berichtete, die ECZ habe die Aussetzung nach einer Sicherheitsüberprüfung aufgehoben und 22:00 Uhr als Zeitpunkt für die ersten Ergebnisse festgelegt ¹⁰. Damit galt die zunächst von France 24 gemeldete Mindestdauer von 24 Stunden nicht als vollständiger landesweiter Auszählungsstopp ³¹⁰. Stattdessen fielen Aussetzung und Wiederaufnahme beide auf den 14. August: ein Stopp gegen Mittag, gefolgt von der Wiederaufnahme noch am selben Tag ¹¹¹⁰⁴.

Am 15. August befasste sich die Kommission mit den rechtlichen Folgen. Die Lusaka Times berichtete, die ECZ habe bestätigt, dass sich durch die Aussetzung die verfassungsrechtliche 72-Stunden-Frist für die Bekanntgabe des Präsidentschaftsergebnisses verlängern werde ⁸. Demselben Bericht zufolge waren nach der Wiederaufnahme die Ergebnisse in vier Wahlkreisen bekannt gegeben worden — ein konkretes Maß dafür, wie wenig von der offiziellen Auszählung zu diesem Zeitpunkt abgeschlossen war ⁸. Keine Quelle in der vorliegenden Berichterstattung nennt ein offizielles Präsidentschaftsergebnis, und keine liefert eine überprüfte landesweite Auszählung, anhand derer Mundubiles Parallel-Auswertung unabhängig kontrolliert werden könnte ⁶⁷⁸. Die Berichterstattung bestätigt auch weder eine Zahl registrierter Wähler noch eine veränderte Größe des Parlaments oder einen festen Zeitplan nach Wochentagen für das Ergebnis. Damit bleibt der formelle Ausgang nach den verfügbaren Belegen offen ⁸.

Gerade dieses dünne offizielle Protokoll ist entscheidend. Fest steht eine Unterbrechung des Prozesses, nicht das Ergebnis: eine landesweite Aussetzung, die mit der Sicherheit der Mitarbeiter und dem Schutz der Stimmzettel begründet wurde, gefolgt von einer Wiederaufnahme noch am selben Tag nach einer Sicherheitsüberprüfung ³⁵¹⁰. Behauptet, aber nicht bewiesen ist ein Sieg in zwei Wettbewerben — um das Präsidentenamt und das Parlament — auf Grundlage der eigenen Auszählung eines Kandidaten, die kein zitierter Nachrichtensender unabhängig überprüft hat ⁶⁷. Da bis zum 15. August die Ergebnisse in nur vier Wahlkreisen bekannt gegeben worden waren und die 72-Stunden-Frist verlängert wurde, kann der rechtmäßige Weg nur über die Veröffentlichung durch die Kommission führen, nicht über die Erklärung eines Kandidaten ⁸. Solange sich die Bekanntgaben aus den einzelnen Wahlkreisen nicht summieren, befindet sich die Wahl in dem unbeständigsten Zustand, den eine Wahl erreichen kann: Stimmen abgegeben, Auszählung unterbrochen, Siegeranspruch erhoben, Sieger nicht bekannt gegeben.

Im Mittelpunkt stehen nun die Abläufe, die die ECZ nach ihrer Überprüfung zugesagt hat: geordnete Bekanntgaben, Schutz für die Mitarbeiter, die die noch ausstehenden Ergebnisse bearbeiten, und Klarheit darüber, wie die verlängerte Frist berechnet und eingehalten werden soll ¹⁰⁸. Ungeklärt ist auch die Beweisgrundlage für den ursprünglichen Stopp — das Ausmaß und der Ort der Gewalt gegen Wahlhelfer sowie die gemeldeten Diebstähle markierter Stimmzettel — über die Pressemitteilung der Kommission und deren Zusammenfassungen durch internationale Medien hinaus ⁵³². Über beidem steht die Frage, ob Mundubile die vollständige Parallel-Auswertung vorlegen wird, auf die er seinen Anspruch auf eine unabhängige Prüfung stützt, und wie die Kommission und das Präsidialamt reagieren werden, falls dieses Material veröffentlicht wird ⁶⁷⁹. Vorerst hat Sambia eine wiederaufgenommene Auszählung, eine verschobene Frist und konkurrierende Darstellungen darüber, was der Stopp bedeutete ⁴⁸⁹.