Jueza deniega la libertad a Bryant en el caso de Tumbler Ridge por los riesgos de vigilancia en línea

Ocho víctimas: cinco estudiantes, una profesora y dos familiares asesinados en su casa. Esa es la dimensión humana del ataque del 10 de febrero en Tumbler Ridge, Columbia Británica. La pregunta que ahora debe resolver un tribunal estadounidense es si una mujer que vive al otro lado de la frontera ayudó a que ocurriera y si puede esperar el juicio fuera de custodia de forma segura. ^{1 13}

El martes 13 de octubre de 2026, la jueza magistrada federal Mary Alice Theiler denegó la libertad antes del juicio a James Cody Bryant, al concluir que las condiciones, incluidas las restricciones al uso de internet, no podían garantizar la seguridad de la comunidad. Bryant permanece bajo custodia federal. La decisión resuelve por ahora la cuestión de la custodia, no la responsabilidad penal: se presume su inocencia y la acusación de conspiración no ha sido probada en juicio. ^{2 8 10}

HeyDay News informó el 7 de octubre que Bryant había sido arrestada en Bellingham, Washington, el día anterior y acusada en relación con los asesinatos. El cambio importante es que se le denegó la libertad. Ahora también está disponible una postura pública de la defensa, que faltaba en nuestro informe anterior: el abogado de Bryant dice que ella cooperó con la policía, no tiene antecedentes penales y tiene fuertes vínculos con el oeste del estado de Washington. ^{7 2}

Bryant, de 30 años, también usa el nombre Melody Bryant y los pronombres ella/la, según los informes judiciales actuales. Hay una discrepancia ortográfica que conviene aclarar directamente: el informe de Global News del 14 de octubre la identifica como James Cody Bryant; el artículo de CTV News del 14 de octubre dice James Cody Bryan. La denuncia penal establece Bryant, con una t al final. ^{6 8 2 1 9}

El conflicto central en la audiencia de detención enfrentó la versión de la defensa sobre la cooperación y los arraigos locales con la evaluación de la fiscalía sobre el peligro persistente. The Globe and Mail informó que la defensa describió a Bryant como alguien que había cooperado plenamente con la policía desde el tiroteo de febrero. Ese es un argumento a favor de la libertad, no una admisión de que participara en el delito. ⁷

El fiscal federal adjunto Todd Greenberg sostuvo que Bryant presentaba riesgo de fuga y suponía un peligro para el público. CBC informó que también mencionó problemas de abuso de sustancias y preocupaciones de salud mental. Fueron argumentos de la fiscalía, no diagnósticos clínicos establecidos. Tampoco debe reformularse su argumento sobre el riesgo de fuga como si fuera una conclusión judicial verificada por separado sobre ese punto. ⁴

Según los informes, el razonamiento de Theiler se centró en la seguridad pública y en la dificultad de vigilar la actividad de Bryant en internet. Las restricciones a internet se señalaron específicamente como una medida de protección insuficiente. La distinción práctica es importante: una condición que prohíbe cierta actividad no equivale a un medio fiable para detectarla y prevenirla. ^{2 10}

Global News informó que unos compañeros de vivienda dijeron que en la casa de Bryant en Bellingham seguían habiendo cinco computadoras, junto con varios otros dispositivos conectados a internet. Se trata de lo que dijeron sus compañeros de vivienda, no de un inventario verificado. No hay un número exacto de los otros dispositivos, y su presencia no demuestra que alguno en particular —ni ninguno de ellos— se usara para cometer un delito. ²

La información disponible también tiene límites. Aquí no se han establecido el plan completo de libertad propuesto ni la orden de detención escrita. Los informes no especifican si se propuso el uso de GPS o vigilancia electrónica, cuáles eran exactamente las medidas de supervisión ni cómo evaluó el tribunal todas las condiciones posibles. Respaldan la conclusión más acotada de que Theiler consideró insuficientes las condiciones para garantizar la seguridad de la comunidad, no la afirmación de que se examinara todo sistema de vigilancia imaginable. ¹⁰

La denuncia, presentada como Documento 1 en el caso 2:26-mj-00618-BAT, contiene un solo cargo: conspiración para asesinar a personas en un país extranjero, conforme a 18 U.S.C. § 956(a)(1) y (a)(2)(A). Alega que hubo una conspiración en el condado de Whatcom que comenzó en agosto de 2025 o antes y continuó hasta aproximadamente el 10 de febrero de 2026. La denuncia menciona al juez magistrado Brian A. Tsuchida en las actuaciones anteriores; Theiler tomó la decisión sobre la detención. ^{9 10}

Si Bryant es condenada, el cargo conlleva una pena máxima de cadena perpetua. No se ha impuesto ninguna condena, y ese máximo no es un pronóstico de la pena. Los informes disponibles no establecen una fecha para el juicio. ²

Los informes describen unos seis meses de comunicaciones entre Bryant y el tirador Jesse Van Rootselaar antes del ataque. Los fiscales alegan que Bryant ayudó a planificar los asesinatos durante varios meses, aconsejó a Van Rootselaar, le brindó ayuda económica y se ofreció a ayudar a transmitir el ataque en directo. Todo esto sigue siendo una serie de alegaciones. Ofrecerse a transmitirlo en directo no demuestra que la transmisión haya ocurrido. ^{15 1 2}

Nuestro reportaje del 7 de octubre describió la acusación que hace que este caso vaya más allá de una relación con una futura atacante: los fiscales dijeron que Bryant siguió ayudando después de que las dos primeras víctimas fueran asesinadas. Según ese informe anterior, después de que Van Rootselaar matara en su casa a su madre y a su medio hermano de 11 años, Bryant la aconsejó cuando no pudo arrancar el auto que pensaba usar para llegar a la escuela. La decisión sobre la detención no verifica por sí misma esos mensajes ni sus efectos.

En la escuela secundaria Tumbler Ridge, murieron cinco estudiantes y una profesora, además de las dos víctimas asesinadas en casa. Ocho es el número de víctimas, no un total establecido que incluya a la tiradora. La fiscalía aún debe probar que Bryant tiene responsabilidad penal por ayudar en el ataque; la magnitud de la pérdida no puede sustituir esa prueba. ^{1 13}

La acusación de ayuda económica no aclara la transacción relacionada con un encendedor mencionada en nuestro informe anterior. No se han establecido el importe, el momento, el método de pago, los términos propuestos, si se completó ni el uso de dinero alguno. El material disponible tampoco identifica una conspiración más amplia con otros participantes como un hecho establecido. Esa ausencia no prueba que no hubiera otras personas.

Nuestro informe anterior indicó que la audiencia preliminar estaba programada para el 20 de octubre a la 1 p. m., hora de verano del Pacífico —20:00 UTC—, a menos que una acusación formal de un gran jurado cambiara el curso procesal. Los informes actuales no han reconfirmado esa cita de forma independiente, y no se ha establecido ninguna acusación formal u orden posterior que la confirme, modifique o cancele. Una audiencia preliminar no es un juicio. Hay que verificar cuál será el siguiente paso procesal; el cambio confirmado es que Bryant sigue detenida mientras avanza el caso. ⁸

CTV News, informe sobre la detención del 14 de octubre ¹; Global News, informe sobre la detención del 14 de octubre ².

Associated Press, informe sobre la detención ³; CBC News, cobertura de la audiencia de detención ⁴.

Denuncia penal, copia presentada ante el tribunal proporcionada ⁵; KOMO, informes sobre custodia e identidad ⁶.

The Globe and Mail, argumento de la defensa sobre cooperación ⁷; The Seattle Times, informe de AP sobre la detención ⁸.

Departamento de Justicia de EE. UU., denuncia penal, Documento 1 ⁹; referencia adicional a un informe sobre la detención ¹⁰.

TheRegional, informe sobre el arresto y la presentación judicial ¹¹; CJDC-TV, informe sobre la detención ¹².

Barrie360, informe de Canadian Press sobre detalles del FBI ¹³; Associated Press, informe anterior sobre los cargos ¹⁴.

The Independent, informe sobre la planificación y las comunicaciones alegadas ¹⁵; CityNews Toronto, informe sobre la detención ¹⁶.

Global News, informe anterior sobre la acusación de ayuda económica ¹⁷; UPI, informe sobre el arresto y los cargos ¹⁸.

Nosymag, cobertura de la detención ¹⁹; ABC News, informe sobre la detención ²⁰.

Global News, informe web sobre la detención ²¹; Victoria Times Colonist, informe sobre la detención ²².

WSLS, informe sobre la detención ²³; Newz, cobertura de la detención ²⁴.