4,173 casos y en aumento: el peor año de ciclosporiasis en la historia de Estados Unidos

Más de once mil quinientos estadounidenses han enfermado por un parásito del que probablemente la mayoría nunca había oído hablar antes de este verano, y la cifra sigue aumentando. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades confirmaron 4,173 casos de ciclosporiasis confirmados por laboratorio y reportados desde el 1 de mayo de 2026 —el mayor brote de este tipo registrado en Estados Unidos—, con unos 7,500 casos adicionales no confirmados o probables, según datos de los CDC e información de Good Morning America. ⁵⁷⁹

Al menos 308 personas han sido hospitalizadas. Se han contabilizado casos en 41 estados, y el más afectado es Michigan, donde Food Safety News situó el total estatal en 7,171 después de un aumento de aproximadamente 600 pacientes durante la noche, hasta el 24 de julio. ⁷⁸⁹ Las fuentes no coinciden sobre la extensión geográfica: ABC News y los CDC mencionan 41 estados ⁷⁹, mientras que el video de HeyDay citado mencionó 34 estados. Ambas cifras provienen del recuento actualizado de los CDC, que ha cambiado con tanta rapidez que las cifras tomadas a mitad de semana difieren.

El martes 21 de julio de 2026, el secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., dijo a los periodistas que el brote de ciclosporiasis estaba «bajo control». ⁶¹⁰ Dijo que los investigadores epidemiológicos habían rastreado el origen del brote y que ya estaba en marcha un retiro voluntario. ¹¹ Para el día siguiente, el recuento de casos había superado los 11,500. ⁷⁹

Kennedy ha respondido a las críticas a la reacción federal, sosteniendo que los recortes a la vigilancia se dirigieron únicamente a tareas redundantes y no explican las cifras récord. ¹¹ El contexto político importa en este caso. En julio del año pasado, los CDC hicieron opcional la notificación de casos de ciclosporiasis, con efecto desde el 1 de julio de 2025; solo la Salmonella y la E. coli siguen siendo patógenos de notificación obligatoria. Críticos de ambos partidos han señalado que la investigación del peor brote registrado coincide con que ya no se exija a la agencia que lo rastrea contabilizarlo.

El posible vehículo de transmisión es la lechuga iceberg de una instalación de Taylor Farms en el centro de México. Taylor Farms emitió un retiro voluntario que abarca envíos a 27 estados. ⁴⁸ La FDA informó inicialmente de un resultado positivo en una prueba de Cyclospora en lechuga de Taylor Farms y lo calificó como un avance decisivo. Luego, el 19 de julio de 2026, la agencia retiró ese hallazgo: era un falso positivo. ³ Newsweek señaló que la declaración de Kennedy de que el brote estaba bajo control se produjo «apenas un día antes» de que la FDA retirara el resultado. ³ USA Today y NBC News han subrayado que el vínculo entre el brote y cualquier fuente específica sigue sin confirmarse. ⁴⁶

México ha rechazado su responsabilidad y afirma que su propia investigación no ha encontrado pruebas que vinculen el brote con la instalación de Taylor Farms. ⁶⁴ Esto enfrenta a Estados Unidos y a su mayor proveedor de productos agrícolas por un parásito invisible a simple vista y notoriamente difícil de rastrear.